- Я ведь...
Император смотрел на меня почти с пренебрежением. Но я решила продолжать.
- Я ведь хотела рассказать, что первые результаты очень обнадёживают. Но двух девушек на всю империю очень мало. И я... я хотела предложить, чтобы было организовано обучение лекарей...
Император слушал вроде как безразлично, но я всё равно чувствовала его интерес. Поэтому продолжила быстро, боясь, что он меня перебьёт.
- Нужно, чтобы лекари с разных созвездий начали перенимать знания. И теоретические, и практические. Можно организовать что-то вроде школы лекарей. И женщин можно обучить, чтобы помогали в родах без осложнений. Или, например, в уходе за больными.
Император вдруг фыркнул.
- Рабыня должна оставаться рабыней. Уход - да, согласен. Но давать рабыням знания... Они же и читать не умеют, куда уж там всё остальное...
- Как не умеют? - не поняла я.
- Так! - припечатал император. - Зачем рабыням чтение? Их дело - услужение и рождение наследников. А тут знания грамоты ни к чему.
О горе мне! Неужели всё настолько глубоко! Неужели женщинам не дают даже самого начального образования! И это в империи, где есть высокие технологии!!!
Ладно, с этим - потом.
- И нам нужен ещё один врач. Хирург.
Император вскинул вопросительно бровь.
- Это специалист, который может сделать разрез тела в нужном месте и вылечить внутренние повреждения.
Император задумался. А я решила продолжить. Я ведь даже бизнес-план составила.
- И ещё я хотела предложить брать плату за услуги врачей. На эти средства можно проводить разработки препаратов и техники. И оборудовать клинику, где можно было бы принимать пациентов. У нас на планете...
- Достаточно, Майя. Я понял. Думаю, если ты хотела всё это завтра озвучить, то тебе вообще не нужно идти на совет.
Я посмотрела на него удивлённо. Он серьёзно?
- Не забывай. Ты - рабыня. Пусть и верховная. Но ты - не мужчина. А предлагать варианты и принимать решения могут только мужчины...
- Но я же...
Но император развернулся и вышел...
Ну что за привычка прерывать разговор на середине!
Всю ночь я проворочалась без сна. Вот как можно быть таким чёрствым ретроградом! Никакого прогресса! Так положено - и всё тут. Так это он ещё ведь молодой. А как же те великородные, кто старше? Там ведь совсем всё въелось в мозги намертво.
Но я не собиралась сидеть и смотреть, как умирают молодые мужчины и женщины. Я всё равно что-то придумаю и внедрю в жизнь свои проекты.
А ещё даже меня, в принципе спокойного человека, выводила из себя их закостенелость взглядов по поводу женского ума и способности к обучению. У нас на планете только какие-то папуасы оставались безграмотными. Ну, или женщины-мусульманки в пустыне. А тут целая империя! При этом идея настолько долговечна, что никто и не пытается спорить и возражать. Ну, рабыня - и ладно. Ну, носитель, производящий на свет потомство каждый год - тоже ничего. Ну не может ничего нового узнать, кроме того, что пересказывается устно из поколения в поколение - так и без этого можно прожить.
Можно, конечно, и здесь попытаться что-то сделать. Но вполне вероятно, что не все женщины охотно уцепятся за идею стать умнее. Возможно, не имея знаний легче переносить своё положение рабыни.
Ну, у меня будет ещё время над этим подумать. И бизнес-план очередной составить.
А пока...
Нужно любыми способами попасть на совет. Если понадобится, то угрозами и шантажом. Правда, пока ещё не знаю, кому.
А утром ко мне зашла... нет, не Лея. А девушка, которую я совсем не ожидала увидеть. Та, что хотела дежурить рядом с императором, когда он лежал без сознания на источнике. Как же её зовут?..
- Приветствую тебя, - сказала она хмуро и даже как-то надменно, никак ко мне не обращаясь.
- И я тебя, - ответила той же монетой. Хотя, просто не помнила её имени.
- Мне поручено помочь тебе собраться на совет, - снова тон, как будто бы делает мне одолжение.
Почему она меня так не взлюбила?
Но эта мысль быстро растворилась в другой. Значит, меня всё же допустят присутствовать на совете? Значит, есть надежда сказать?..
- А где Лея? - озвучила я ещё одну мысль, которая меня волновала.
Девушка недобро ухмыльнулась. Но всё же ответила:
- Взята под стражу. Фарчиос сам арестовал свою любовницу.
И девушка противно засмеялась.
Я отвернулась, не желая больше общаться с ней. Быстро собравшись, сказала, что в её услугах больше не нуждаюсь. И присела на кресло, замерев в тяжёлых мыслях и ожидании...
***
Через какое-то время наконец ко мне зашёл начальник охраны. У меня в голове была целая куча вопросов, адресованных ему, но я понимала, что время ограничено. Поэтому задала наиболее волнующий:
- Фарчиос, где Лея?
При этих словах лицо мужчины вытянулось и стало похоже на маску.
- Фарчиос, ответь, пожалуйста. Что с ней, почему она не пришла? И что это за девушка вместо неё? Это правда, что она сказала, что ты...
Но мужчина не дал мне договорить.
- Майя, теперь у тебя в услужении будет Клота.
- А что с Леей? - не сдавалась я.
Но Фарчиос словно бы и не слышал моих слов.
- Пойдём, скоро начнётся совет. И я должен передать тебе приказ императора: ты должна молчать и не поднимать головы. Только если он разрешит, ты можешь поднять взгляд или что-то сказать. Я надеюсь, ты поняла и запомнила то, что я сейчас сказал.
Ну а что мне оставалось делать? Я молча склонила голову и последовала за начальником охраны.
Мы прошли в другое крыло дворца. Здесь я была лишь раз, тогда, когда меня выбрал император. Но в тот день мне было не до запоминания коридоров и залов.
Сегодня же меня завели в огромный зал, построенный по типу амфитеатра. Не смотря на приказ опустить взгляд, я всё же тайком взглянула. Зал был битком набит высокородными всех мастей.
Меня провели в дальний конец зала и усадили на кресло по типу трона. Примерно такое же, как в зале трона средних звёзд. Рядом стоял трон более внушительных размеров, вероятно для императора. Пока пустой.
Почти сразу же за мной охранники ввели Лену и Наташу, которым указали сесть на ступеньку рядом с нашими тронами.
- Не обращайте внимания, - вместо приветствия сказала я им.
- И тебе доброе утро, - усмехнулась Наталья.
Высокородные переговаривались, видимо осматривая нас. Но все разговоры разом стихли, когда в зал вошёл император.
