На следующий день высокородный, чья рабыня и ребенок были спасены, пришёл к сёстрам с официальным визитом. Принёс подарки в виде украшений и разных местных лакомств, а также обещал всяческую поддержку.
На лакомства девушки смотрели скептически, но, попробовав, одобрили и поделились со мной.
Чуть позже были спасены ещё три роженицы, одна - из высокородных, две других - просто жительницы планеты.
И снова подарки, благодарности и прочее. Более того, высокородный, чью дочь приняла Лена, обещал назвать малышку её именем.
Учитывая, что средств для оказания помощи было явно недостаточно, Тартону было дано поручение раздобыть различные препараты и вещества, которыми девушки привыкли пользоваться в своей практике. И тут уж привлекли химиков. Не знаю, одобрял ли наши решения император, скорее всего, конечно это было не без его ведома. На пока общались мы только с Фарчиосом и Тартоном. Ну и с техниками, помогавшими с оборудованием.
Когда в течение недели роженицы повалили сплошным потоком, стало ясно, что всё это мероприятие не может продолжаться во дворце. Поэтому был выделен отдельный дом, или как его тут называли, штагол, чтобы там вести приём и лечение пациентов и пациенток.
Я не вмешивалась в переселение, девушки сами руководили процессом.
Мы теперь виделись с ними только за ужином, очень редко за обедом. И то, если в настоящее время не было пациенток.
А потом и у Наташи появились первые подопечные. С дальней планеты доставили четырёх мужчин, пострадавших в нападении захватчиков со Стешхока. Все они были без сознания. Девушки обследовали их, определив, что жизнь троих вполне можно спасти. А вот у четвёртого, скорее всего, были сильные внутренние и внешние повреждения. И если снаружи обработать раны было не проблемой, то остановить кровотечение из внутренних органов, скорее всего, они бы не смогли. Ведь обе были не хирургам. Да и инструментов пока соответствующих не было. Попытались спасти мужчину гемостатическими препаратами, но пока его жизнь висела на волоске, кровотечение так окончательно и не остановилось. Девушки по очереди дежурили возле пациента, при этом доставили еще двух рожениц, и Лена полностью переключилась на них.
Но эта ситуация показала, что все наши начинания - капля в море. И руками двух девушек-врачей невозможно оказать помощь всем жителям огромной империи.
А на следующее утро, после почти десяти дней отсутствия, наконец, появился император.
Он зашёл ко мне сразу после завтрака. Сказал безликие слова приветствия, и, выслушав такие же слова от меня, просто остановился и стал молча смотреть. Бесстрастно, безэмоционально. Такой себе замораживающий и выворачивающий наизнанку взгляд безумно красивых, но совершенно холодных глаз. Хотя в какой-то момент мне показалось, что в его глазах зажглись искры... чего?.. Интереса? Влечения?
Нет, это просто мои фантазии...
- Я слышал о том, что уже спасены жизни нескольких жителей империи, - наконец нарушил он тишину.
- Да, Лена оказывает помощь женщинам в родах. А ещё вчера доставлены воины...
- Я знаю... - перебил меня правитель. - И хотел выразить тебе благодарность за идею спасения жизней...
Я не знала, что на это ответить. Но правитель переключился на другую тему.
- Если тебе интересно, то могу сказать, что мы задержали двух высокородных, планы которых ты тогда услышала в купальнях. Они оба помещены под стражу и будут казнены за попытку покушения.
- Но почему?.. Зачем им нужно было?..
Император помолчал, словно взвешивая, стоит ли мне рассказывать, или я недостойна внимания.
- Они оба - братья тех рабынь, которые были выбраны мною перед тобой и которые умерли в родах. Таким образом мужчины хотели отомстить, считая меня виновником произошедшего. Ну или виноватым в том, что не нашёл виновника...
- Их печаль понятна, но... Неужели вы казните их?
Император посмотрел на меня долгим взглядом.
- Ну, они же хотели лишить меня жизни. Или ты считаешь, это недостаточный повод, чтобы наказать?
Да, я знаю, что я гуманист по жизни, но стоит ли вмешиваться сейчас?
- Вы же видите, что я против насилия. Но в этой ситуации решение можете принять только вы, повелитель. Просто бывают наказания, которые иногда хуже смерти...
Император снова взглянул на меня, как будто с восхищением. Но нет, какое там, он же не чувствует.
- Иногда твоя мудрость не соответствует твоему возрасту, - сказал задумчиво.
Это был комплимент? Неужели? А из уст императора - это вообще прозвучало как подарок небес.
- Завтра совет верховных. На нем я хочу представить твоих рабынь-врачей. Ты должна присутствовать.
Сказал, и, видимо, собирался уйти. Но остановился на пороге.
- Кстати, мы почти уверены в том, кто забрал твою сестру. Но он отказывается и прячет свою рабыню. А принудить показать её не в моей власти, она - его собственность. Поэтому подожди немного, возможно будут ещё какие-то сведения...
И император вышел.
Значит, он не забыл о моей просьбе...
***
Учитывая, что завтра мне предстояло появиться на публике как официальному лицу, наряд я себе выбрала потемнее, красивого глубокого фиолетового цвета с вышивкой по лифу и подолу. Беременность моя пока, конечно, не была видна. Мне даже кажется, из-за тошноты и непринятия запахов, я немного похудела. А вот грудь, наоборот, увеличилась в размере. Такая себе идеальная фигура. Но... недолго мне осталось ею щеголять.
Сестры, которые завтра тоже должны были идти на совет высокородных, спрашивали совета, что одеть и как себя вести.
Я подробно рассказала всё, что знала. Особенно их впечатлило требование смотреть всё время вниз. Наташа так совсем нехорошо выразилась по этому поводу, что, в принципе, было в её стиле. А Лена, наоборот, с юмором:
- Как спасать - так ничего, можно их морды разноцветные рассматривать. А как на совете - так наше место последнее.
Я просила сестёр не расстраиваться раньше времени. Ну, такие у них тут порядки, что поделать...
А вечером ко мне снова пожаловал император. Сразу с порога начал то, зачем пришёл.
- Майя, я хочу, чтобы завтра ты и твои... врачи... вели себя так, как положено рабыням, а не женщинам из вашего мира. Я уже понял, что на вашей планете женщины ни умом, ни умениями не уступают мужчинам. Но это... это в прошлом. Забудь. Ни ты, ни они не должны вмешиваться в разговоры высокородных, тем более без разрешения.
Император помолчал, словно собираясь с мыслями.
- Да и вообще, я думаю, что не о чем вам там говорить. Я просто представлю вас...
- Но как же?..
Мне стало так обидно! То есть мы старались, всё устраивали, особенно девочки, а теперь - просто помолчите, мы умнее вас. А если умнее - почему тогда сами не организовали всё?
