тоже кажется, что бестелесное существование – это скорее сказка. Смысла в нем совсем нету. По крайней мере, в этом конкретном материальном мире, – соглашается с моим смешком Сатиш.
– Да, без тела здесь делать нечего, – киваю, задумавшись о своем, о вечном.
– А тебе зачем нужно было все это знать? – спрашивает друг.
– Да размышляла я тут о местах, которые хочу посетить до свадьбы… – протягиваю беспечно.
– Прогулку до тех мест придется отложить на следующую жизнь: территория племени духов закрыта для посещения после тех самых событий, – заглянув в мои глаза, серьезно замечает Сатиш.
О… это он про полное уничтожение целого вида древних живых существ? Ну да, сейчас, выходит, смотреть там не на что… точнее – не на кого…
– Это мысли вслух, – отмахиваюсь я, – запретное всегда манит.
– Не стоит тебе провоцировать господина Второго Дома, – мягко, но уверенно отрезает Сатиш. – Он отвечает за те земли.
Ого. А Аша-то знала, на кого глаз положить!
Жаль, что сам Аниш не отвечал ей симпатией.
– Хорошо, не буду, – растягиваю улыбку на губах, а затем невольно выпаливаю: – А его легендарный проклятый клинок не алхимики ли смастерили?
Ну явно же не простое оружие, раз им живого человека прозвали!
– Естественно, алхимики. Кто ж еще? – фыркает Сатиш.
– А что с ними стало? – любопытствую я.
Почему это Аша до сих пор с ними не задружилась?
– Так их же уничтожили пару веков назад, – хмурится Сатиш, задумчиво глядя на меня.
Слишком много проколов?
Пожалуй, слишком много проколов…
– Совпадений не замечаешь? – приподнимаю бровь, решив сыграть выпавшими картами.
– Стараюсь не замечать, – честно отвечает друг.
И я киваю.
Кажется, Первый Дом, исправно поставляющий владык в Солнечные земли, знает лишь один сценарий общения с опасными друзьями. И как-то от этого знания мне зябковато стало…
– Ладно, я пойду. А то наше чаепитие стало напоминать слет оппозиционеров, – хмыкаю, поднимаясь на ноги.
– Слет… – прикрывает глаза Сатиш, уже не надеясь за мной «поспеть».
– Не важно, – отмахиваюсь с улыбкой и хочу было уйти, но что-то меня останавливает… – Эй! У тебя все в порядке? – уточняю в итоге, заметив неспокойное выражение на лице господина Седьмого Дома.
– Семья Шехара предложила дело отцу, – протягивает он ни с того ни с сего. – Дело в обход официальных отчетов Торгового Общества…
– Что тебя напрягает? – уточняю ровным голосом.
Они явно не в первый раз такие схемы проворачивают.
– После ссоры с Шехаром это как-то… несвоевременно, что ли? – хмурится Сатиш.
– Это ваши отцы. Их дела вас не касаются.
– Ты права. И все же мне беспокойно, – признается Сатиш.
– Значит, скажи старшему господину, что оно того не стоит, – даю совет.
– То, какие выгоды принесет нашему дому эта сделка… – начинает было Сатиш.
– Ни одна выгода не стоит такого твоего беспокойства, – мягко произношу я, погладив ладонью его щеку.
Впрочем, я прекрасно отдаю себе отчет в том, что эта погоня за благами и есть смысл жизни господ всех Великих Домов. Их жадность может пугать, но она контролируется рисками – как в случае с Домом Курудо.
Ныне – уже бывшим Домом.
И этот контроль осуществляется не кем иным, как владыкой – самолично. Мне ли этого не понимать – после всего услышанного сегодня?..
– Я попрошу Неху присмотреть за Шехаром в мое отсутствие, – решаю сделать первый в своей жизни действительно дружеский жест по отношению к Сатишу.
С чего-то же надо начинать!
– А как же ты? – удивляется господин Седьмого Дома.
– Я могу постоять за себя. Да и в родовой усыпальнице мне бояться некого… если ты не растрезвонишь о моей поездке по всему Галаарду! – хмыкаю, откровенно повторяясь.
– Делать мне больше нечего! Чтоб все наследники и господа Великих Домов отправились вслед за тобой, ведомые похотливыми мыслишками?.. Моя честь как твоего неофициального жениха все еще мне дорога! – фыркает Сатиш.
– Забавно, что в вопросе моей чести тебя больше заботит своя собственная… – Я склоняю голову набок, затем усмехаюсь, отразив лукавую усмешку с симпатичного лица моего неофициального жениха, и прощаюсь с ним взмахом руки.
Свой дружеский долг я выполнила – даже настроение Сатишу напоследок подняла.
Теперь самое время вернуться домой и собраться в дорогу. Уходить придется на закате…
Глава 12
Как стать дочерью и найти смысл в новой жизни
– Об этом не может быть и речи! Только не сейчас! – Сандар таранил меня возмущенными глазами.
– Думаю, сестра все правильно делает. – Лила бросила взгляд в мою сторону и ушла в свою комнату.
Так мы и договорились о моей поездке…
Поворачиваю голову, отрываясь от окна, и смотрю на Каму, сидящего напротив меня в карете. Задумчиво растираю висок.
День был долгий, дел было много, и лишь к вечеру (не без помощи всевозможных хитростей в вытягивании информации из хмурого отчима) я смогла наконец выяснить – куда именно еду.
Запретные земли находились на краю центрального округа. В трех днях пути от нашего дома – на пограничной территории, поделенной между теми семьями, чья история уходила далеко в глубь веков, позволяя хранить большие секреты маленьких людей. Хранить в зоне, закрытой для простых прохожих… Основные дороги вели из одного округа в другой, обходя подобные места. Въезд туда запрещался праздным зевакам и тем, кто не имел пропускного жетона.
Мать Аши была выходцем из старинной семьи с темной историей. Но влияния в Галаарде она не имела. Как мне казалось до недавнего времени, от предков (которых уже давно никто не помнил) ей досталась только дыхательная техника, позволяющая улучшать физические показатели тела, и какой-никакой, но дом в центральном округе…
Теперь я склонна думать, что ошибалась. Секреты Сати намного серьезнее – и способны принести мне кучу проблем, если я с ними не разберусь.
Взять хотя бы временами сияющие глаза Лилы…
Я понятия не имела, что она может делать взглядом. Это даже немножко пугало, ведь сестрица и без колдовских сил вполне могла добиться своего. А выдай ей генетическая лотерея какую-нибудь сверхспособность влиять на желания окружающих… и, боюсь, такую соперницу я обойти не смогу.
И тут даже не важно, за что бы мы с ней могли бороться в будущем. Я просто проиграю в любом из случаев.
Стоит признать, что если Лила и щадила меня до этих пор, то мое выступление на ее смотринах могло изменить отношение сестрицы к своей младшенькой. Я уже видела по ее глазам и слегка побледневшей коже: Лила с трудом переживает тот факт, что не смогла завладеть вниманием Кишана.
Всеблагой! Я очень надеюсь, что она никогда не узнает
