дальше будет так развиваться, она всё равно победит.
Меж тем с самого начала битвы Атросити стояла на земле. И не двигалась. Но её красные глаза внимательно следили за сменяющими друг друга моментами противостояния. Вампирша стояла как будто посреди бури, и одновременно с этим в душе её тоже бушевала буря. Перед нею был тяжёлый выбор — выбор, от которого зависела её жизнь…
253. И снова…
253. И снова…
Нервы Маргариты были на пределе. Девушке даже начинало казаться, что кто-то их растянул и теперь водил по ним острой булавочкой. Её тело ломило от боли, и голова её кипела. Взгляд девушки сам собою сделался чёрным.
Она понимала, что долго так продолжаться не может, и что рано или поздно Шанти зажмёт её в угол и убьёт. Нужно было срочно что-то сделать, и юная принцесса даже знала, что именно.
Новоприобретённое заклятие девушки позволяло забирать у магов их чары, а у прочих живых существ, — некоторые их особенности. Тем не менее, на последних накладывались некоторые ограничения в плане того, что именно можно у них забрать. Нельзя было, например, лишить жизни. Это было бы слишком просто, а весь мир, как теперь понимала Маргарита, был создан таким образом, чтобы в нём существовал определённый баланс. Ничего слишком простого тут быть не могло.
В случае Шанти Маргарита могла украсть три её особенности, три аспекта, которые отличали её от обыкновенного человека. А именно её силу, жизненную энергию или скорость. Забрать их целиком было невозможно, ибо они были слишком велики, — опять же, баланс, — и потому Маргарита могла только порезать их наполовину. Значит она могла сделать Шанти наполовину слабее, наполовину прибить её и наполовину забрать её скорость.
Самым разумным было бы сделать последнее, ибо именно стремительность вампиршы представляла наибольшую угрозу. Маргарита это понимала, но всё равно пока не спешила ничего делать.
У девушки был план.
Он был рискованным, возможно даже слишком, но иного варианта победить просто не было.
Маргарита взглянула на Шанти, которая снова выставила свой жезл, сломанным, острым концом вперёд. Вампирша взмахнула крыльями и рванула прямо на девушку. Казалось, она собиралась пронзить её жезлом насквозь, точно копьём, но вдруг, когда Маргарита уже тянулась в сторону, чтобы увернуться, вампирша вскинула руку и выкинула жезл вперёд. Красная сталь вонзилась чуть левее живота девушки. Кровь вырвалась у неё из губ, и юная принцесса вздрогнула.
Шанти воспользовалась её замешательством и ринулась на девушку. Удар жезла немного откинул Маргариту, а потому между ними снова образовалось расстояние, которое Шанти стремительно сужала. Оставалось всего пару мгновений прежде чем её рука ударилась бы о лоб Маргариты, как вдруг юная принцесса крикнула:
— Давай! — и одновременно с этим юная принцесса использовала заклятие и украла у Шанти половину её скорости. Девушка замедлилась, она попыталась повернуться, но было поздно. Атросити вдруг вскинула голову. Сомнения оставили её взор, глаза её загорелись. Вампирша заревела, выпустила крылья и бросилась на Шанти. Атросити вонзила руку ей между лопаток. Одновременно Маргарита швырнула свой молот. Шанти с трудом избежала его удара, но молот перехватила своей свободной рукой Атросити. Она с рёвом замахнулась им по голове Шанти, но была в такой ярости, что попала в плечо, — вспыхнула кровь и полетели раздираемые молниями кости. Молот швырнуло в небо.
От Шанти будто бы откусили огромный кусок. На месте её плеча осталась испепелённая рваная плоть. При этом девушка не упала с небес, — она молча наблюдала за всем, что происходила вокруг неё. В спокойных глазах Шанти мелькало лицо Маргариты, — девушка вытянула плотоядный красный жезл, который пусть медленно и с трудом, но пожирал её крепкую плоть, и вонзила его в живот самой Шанти. Одновременно Атросити яростном напоре пыталась углубить свою руку в её спину. Сама девушка стояла неподвижно, как будто позволяя всему этому случиться.
Прошло мгновение.
Вдруг Шанти схватилась обеими руками за свой жезл, который Маргарита вбила в её живот, и резко потянула его ещё глубже внутрь себя. Красная сталь вырывалась у неё из спины и врезался в грудь парящей за нею Атросити. Раздался хриплый крик. Шанти сразу же вытянула руку и схватила Маргариту, которая уже пикировала вниз за своим молотом за горло. Девушка схватила её и притянула к себе, а затем резко сменила хват и сдавила горло юной принцессы.
Маргарита сразу же обеими ладонями обхватила руку Шанти и превратила её своим мощным хватом в костяной фарш. Но Владычица вампиров не оставляла напор. Она махнула вперёд и обхватила горло Маргариты локтем, а затем положила свою голову ей на плечо, и застыла.
Прошла почти секунду.
Маргарита ощущала страшный хват на своём горле.
Атросити, которую удар жезла отбросил аж до стены, едва-едва вытянула его из себя и свалилась на колени. В груди вампиршы зияла огромная мясная дыра.
Юная принцесса ощущала приближение смерти. Собственное сердце гремело в её ушах. Но вот голос пробился сквозь этот грохот:
— Ты хочешь его убить, так? — проговорила тихо Шанти.
Маргарита не могла ни ответить, ни пошевелиться.
Шанти прищурилась и закатила глаза к потолку.
— …Это он создал нас и создал в нас эту жажду. Это был его эксперимент… Ублюдок, что сказать.
Владычица вампиров покачала головой и вдруг хват её ослаб. Маргарита немедленно вырвалась и закашляла. Вампирша просто наблюдала за её кровавым кашлем, — потом она сказала:
— Удачи, — она положила руки на свою голову и резким движением свернула свою шею.
Крылья девушки размякли. Она полетела вниз, и они громко захлопали на ветру. Потом раздался хлопом. Девушка врезалась в пол, и вокруг неё стала разливаться густая лужа крови.
Маргарита несколько раз моргнула, и сама медленно опустилась на землю. Изумрудные огни на её теле погасли. Битва продолжалась меньше пяти минут, а потому девушка потеряла лишь четверть жизненных сил. Некоторое время Маргарита просто тяжело дышала, опираясь на свои колени. Голова её при этом была совершенно лишена мыслей, — в ней мелькали только расплывчатые образы.
Потом девушка услышала голос:
— Почему, кх, она сразу себя не прибила? Поганая тварь.
Маргарита приподняла голову и взглянула на Атросити. Вампирша лежала, распластавшись на полу. В её груди зияла пустота.
— Не хотела, наверное, — ответила Маргарита.
— А потом?
— Потом захотела.
— …Тварь, — ругнулась Атросити и замолчала.
— Может её так расстроило твоё предательство, — предположила девушка и выпрямила спину.
Ещё во время своего прошлого визита на Землю Маргарита попыталась уговорить Атросити перейти на её сторону. Сделала она это довольно просто, — девушка упомянула, что Абсолютный может её потом, после
