заняться массовым рынком. «У мяса и автомобилей общее то, что люди – особенно, думаю, мужчины – не хотят заменителей. Tesla это изменила, и мы хотим сделать то же самое с мясом».
Мы ждем уже несколько поколений. В 1932 году Уинстон Черчилль предсказывал, что через пятьдесят лет «мы избавимся от абсурдного выращивания целой курицы ради грудки или крылышка и будем создавать эти части отдельно в подходящей среде». (Согласно одному из объяснений, Черчилля вдохновил его современник Алексис Каррель, который в 1912 году был удостоен Нобелевской премии по медицине за свои работы по пересадке органов. Еще Черчилль предсказывал, что «климат будет слушаться наших команд». Этот прогноз тоже столкнулся с проблемами.)
Появление культивируемого мяса зависит от успехов в области стволовых клеток и инженерии тканей. В 1990-х годах ученые в голландских университетах начали выявлять стволовые клетки, которые можно взять у животных. Верстрате в то время работал в компании Sara Lee, занимающейся производством мяса. «Не буду врать – угрызений совести я там не испытывал», – признает он. Однажды в 2002 году у него офисе неожиданно появился пожилой человек. Это был Виллем ван Элен, теперь признанный крестным отцом культивируемого мяса. В позднем подростковом возрасте он попал в японский лагерь для военнопленных в Голландской Ост-Индии (теперешней Индонезии); потом он будет рассказывать, что заинтересовался производством мяса без разведения скота из-за ужасных сцен голода и насилия. «Сначала я решил, что он сошел с ума, – говорит Верстрате, – но у меня жена – биолог. Она работала с небольшими фрагментами сердечной мышцы для медицинских целей. Я хорошо помню, как в те выходные посмотрел в микроскоп и увидел сокращающиеся клетки». После этой картины Верстрате пришел к выводу, что ван Элен, может быть, не такой уж и чудак.
В 2006 году был опубликован эпохальный рапорт ООН, авторы которого подчеркивали воздействие производства мяса на окружающую среду и делали вывод, что оно поглощает 30 % суши и отвечает за 18 % выбросов парниковых газов (последующие исследования скорректировали второе число в сторону снижения). По вредности с большим отрывом лидировали говядина, баранина и козлятина. Тем временем мясом из стволовых клеток заинтересовались и борцы за права животных: в 2008 году PETA предложила $1 млн. тому, кто за четыре года разработает конкурентоспособную курятину, которая не будет требовать убоя птицы. Премия была слишком мала, временны́е рамки (даже после продления на два года) слишком жесткие, и, как и предсказывали многие ученые, награду никто не получил. У Верстрате и Поста кончились средства, и их проект умер бы, если бы его временно не поддержал Сергей Брин. Они выстояли, но фундаментальные проблемы остаются.
Mosa должна изобрести способ выращивать мясоподобные волокна в среде, не связанной с животными. Главный вопрос – сколько это будет стоить? «Получить бургер за €100 – это уже огромный шаг, но мы стремимся перейти от €100 к €10, к €5, к €2». Продукт должен быть настолько дешевым, чтобы его стали продавать в «Макдоналдсе». Это зависит от условий культивации. Mosa нужна технология, которая позволит заменить коровий кишечник и будет расщеплять дешевые белки и сахара на вещества, которые смогут усвоить отдельные клетки. Когда все будет готово, надо будет выстроить цепочку поставок и получить одобрение регулирующих органов. На это уйдет не один год. Так что до конца 2022 года купить мясо Mosa точно не выйдет – да и после этого его будут подавать лишь в немногочисленных ресторанах.
В случае стейка задача еще труднее: потребуется в том числе создать какую-то систему каналов, чтобы имитировать работу кровеносных сосудов, удаляющих из клеток отходы. Зато если все получится, принцип должен сработать для свинины, курицы и даже рыбы. «Вырастить можно все, что имеет мышцы, – объясняет Верстрате. – Мы выбрали говядину, потому что у нее самое большое воздействие на окружающую среду. В какой-то момент появится поколение, для которого будет совершенно нелогично делать с животными то, что мы делаем последние десять тысяч лет. Да… В будущем мы будем воспринимать животных скорее как живых существ. Мы не будем их есть, не будем причинять им зло, не будем делать с ними все что заблагорассудится».
Наверное, самый сильный конкурент Mosa – компания Memphis Meats, которая в 2016 году выпустила первые в мире тефтели из стволовых клеток, а год спустя – первую такую курятину. К 2019 году она получила $180 млн. от инвесторов, среди которых были Билл Гейтс, Ричард Брэнсон, а также Tyson Foods и Cargill – крупнейшие продавцы мяса в США. Фирма планирует построить испытательный завод, что позволит ей на шаг обойти Mosa, которая с тех пор привлекла еще восемьдесят пять миллионов инвестиций.
Мясо из стволовых клеток легко счесть неестественным и уступающим по качеству. Судя по опросам, доля людей, действительно желающих его есть, варьирует от 16 % до 65 %. Существенный вклад в эту разницу вносит даже название: «чистое мясо» выглядит привлекательнее, чем «мясо 2.0». Лично для меня «мясо без убоя» звучит лучше, чем оба варианта. В 1995 году отраслевое исследование показало, что три четверти британцев были готовы есть генетически модифицированные продукты, но прошло два десятилетия, и из-за призрака «пищи Франкенштейна» возделывать генно-модифицированные культуры в Великобритании запретили. В то же время, если вы сегодня спросите потребителей, купят ли они мясо животных, которых держат в тесноте и пичкают антибиотиками, они, вероятно, скажут «нет». Верстрате упоминает реакцию детей, когда им описывают мясо из стволовых клеток: «Один из первых вопросов: „А я могу съесть моего друга?” У них нет никаких комплексов. И да, съесть друга можно».
Но все это преждевременные разговоры. Мясо из стволовых клеток по-прежнему остается интригующей перспективой, а не дешевым заманчивым продуктом. В декабре 2020 года Сингапур стал первой страной, одобрившей его с точки зрения безопасности: разрешение получила курятина для изготовления наггетсов. Надеюсь, коммерческое внедрение будет успешным, но не думаю, что возможность появления «безубойного» мяса в данный момент влияет на наш выбор. Отказаться от мяса можно и сегодня, и в Калифорнии это можно сделать, не жертвуя вкусом бургеров.
* * *
«Кто здесь любит диких животных?»
Пэта Брауна сложно назвать прирожденным затейником, но он, по крайней мере, старается. Здесь, на лужайке в Кремниевой долине, он проводит мероприятие для семей своих сотрудников. Он стоит перед маленькой палаткой, одетый в зеленую куртку, джинсы и футболку с надписью: «Счастливых коров делают безумные ученые».
«Вопрос к детям. Кто тут обожает хот-доги, рыбные палочки и тому подобное? А кто рад, что все это делают из мертвых животных? Никто?»
Дюжина детей смотрит на
