на меня и пастью пощёлкивал… А я боялся дышать. Сидел и потел.
— Всё? — спросил я.
— Больше ничего не помню! — признался наш друг.
— Ну, куда камень делся, мы теперь знаем, — кивнул я. — Осталось понять, что с этим знанием делать.
— А чего тут думать? — удивился Намжал. — Будем пораньше камень отправлять! Как прежде, чтобы успевал днём омут пройти.
— А если он уже привык? Если теперь и днём будет перехватывать? — предположил я.
— Спит он днём! — отмахнулся глава поселения. — Крепко спит, кубиган проклятый!
— Если пожрать не получилось, такие твари не спят долго и крепко! — не согласился Дунай. — А он, видишь, какой тупой: и Алтари пытается есть, и камни. И ничему эта ошибка природы не учится! Да и потом… Он же к вам ходит, как к себе домой. А если ворота найдёт и проломит? А если стену разрушит или подкопает?
— Ты что предлагаешь-то? — подняв брови, спросил я.
— Как что? — удивился Дунай. — Надо его валить!
— В своём уме-то? — удивился Пилигрим. — Там метров пятнадцать длины! Ну ладно, скинь метров пять хвоста… Десятиметровая тварь! С зубастой башкой в метр тридцать! Как ты его вообще валить собираешься?
— Ну давай по порядку! — решительно заявил Дунай. — Трибэ говорил, что он долго пасть открывает и быстро закрывает, так?
— Так и было, — хмуро подтвердил Трибэ.
— Это знаете, что значит? — спросил Дунай. — Это значит, что если ему пасть верёвкой обвязать, он свою хавалку даже открыть не сможет!
— У него лапы есть! — покачав головой, напомнил Намжал. — И хвост!
— Верно! Есть! — согласился Дунай. — Но бегать он на них не может. Ты сам говорил, что он медленный. Так?.. Так! Значит, на земле это неуклюжий ящер с короткими лапками, слабыми мышцами на раскрытие пасти и длинным хвостом!..
— И с бронёй по всей туше, — мрачно добавил Трибэ. — Мы её не пробьём!
— Он тебя раздавит в лепёшку, и всё, нет тебя!.. — хлопнув рукой по колену, заявил Намжал.
— Вот! Его вес-то нам и поможет! — не согласился Дунай. — Сами смотрите: копаем яму, втыкаем колья на дно. А потом завлекаем этого урода к яме, и он сам на колья пузом насадится! Нам останется только ему пасть обхватить верёвкой! Ну и вколотить в башку какой-нибудь кол, чтобы мозг пробить.
— А он тебя хвостом! — напомнил Пилигрим.
— Да не сможет он меня хвостом достать!.. — возмутился Дунай. — Он же на колья сам себя нанижет! Думаешь, он может изогнуть хвост так, чтобы достать до башки? Да у него хвост куда короче тела! Всего треть длины. Он не дотянется до башки!
Люди вокруг напряжённо молчали, обдумывая безумный план здоровяка. Было видно, что ни один из присутствующих не хочет в этом безобразии участвовать. Страх перед огромной рептилией — или кем там он был-то, если по науке? — сковывал людей прямо-таки намертво.
— Вано, ну скажи ты им! — обратился ко мне Дунай.
— Ну… Вообще-то надо эту тварь прибить! — выдавил из себя я.
— Вот! — радостно закричал здоровяк, перекрывая даже удивлённые возгласы.
— Ну почему? — не понял Пилигрим.
— Ну, как минимум, потому что Кукушкин сказал вора найти… И хотя бы его яйца притащить… — нехотя напомнил я.
— Реально, так и сказал! — подтвердил Мелкий.
— А вообще… Просто нельзя, чтобы он здесь округу терроризировал! — признался я. — И нам бы стоило себя проявить. И вообще…
Что именно вообще, я не знал. Просто чувствовал, что вот сейчас, в данный конкретный момент, надо довериться чутью Дуная. Это было и правильно, и выгодно, и нужно. В первую очередь, нам самим.
Живя на Земле, я столько раз игнорировал внутренний голос, что можно было со счёта сбиться. И каждый раз, когда он настойчиво добился мне в голову, требуя что-то сделать или, наоборот, не делать, а я не слушал — выходило не очень хорошо.
А иногда даже совсем плохо.
И сейчас, на незнакомой планете, лишённый нормальных инструментов и оружия, я понимал: если не переборю свой страх и страх своих товарищей — буду горько об этом жалеть. И, может, отказ устроить охоту на зверя и не приведёт к беде. Зато лишит и меня, и всю мою группу многих приятных бонусов в будущем.
Поэтому я согласился. Ещё и выдал мотивационную речь:
— Можно, конечно, вечно от этой твари прятаться… Пусть крушит Алтари в округе, пусть не даёт людям жить… Но что, если она не все нашла и сломала? Что, если Алтарь может восстановиться?
— Почему «если»? — удивился СИПИН. — Может. Просто восстанавливаться он будет дольше капсулы. Если его не грызть, конечно. А, кроме того, доставить материалы по запросу аварийной структуры. Как минимум, три Алтаря в радиусе шести километров поддаются восстановлению.
— Видите? Вот!.. Робот не даст соврать! Хватит бояться эту крокодилу! — я решительно махнул рукой. — С вашей помощью или без, мы найдём способ убить эту тварь!.. И способ Дуная — ещё не самый опасный!
— Да, только в этом способе есть одно узенькое место… — покачав головой, заметил Намжал.
— Да? Это какое? — ревниво поинтересовался Дунай.
— А кто будет этого подлеца на колья заманивать?! — напомнил Намжал. — Пусть сейчас встанет тот, кто готов быть приманкой, а! И я лично помогу в этой славной охоте!
Под навесом снова повисла гнетущая тишина. Наверно, на неё и рассчитывал Намжал, зная, что рисковать своей шкурой дураков не найдётся. Но… Не переведутся дураки на земле инопланетной, пока здесь есть великий и бесстрашный Вано!..
— Ну это вопрос решённый. Приманивать мне! — гордо сообщил я. — У меня хотя бы медицинская капсула с репликацией есть… Так что если сожрёт — я вернусь. Айл би бэк, иначе говоря… В общем, если кому и быть приманкой, то только мне.
— А… Ну это меняет дело! — так обрадовался Намжал, как будто имел ко мне какие-то счёты. — Тогда ладно… Излагайте этот ваш план в подробностях! Чем сможем, поможем!
И Дунай, благодарно мне кивнув, начал озвучивать детали плана…
Глава 9. Определённо, большая охота
Дневник Листова И.А.
