– Люсиль, вы не должны уходить, только чтобы дать нам побыть наедине. – Мишель ужаснулась намеку в словах пожилой дамы и боялась даже глаза поднять на Ксавье.
Но та снова засмеялась и поднялась со своего места.
– В нашем возрасте начало одиннадцатого уже глубокая ночь, дорогая. Так что, если позволите, мы удалимся. Спасибо, Ксавье, за прекрасный день.
– Пожалуйста, – искренне ответил он. – Поверьте, я получил огромное удовольствие от вашего общества.
– Не могли бы вы заглянуть на минутку к Сержу и посмотреть, спит ли он? – попросила Мишель, когда пожилые супруги были уже у двери.
– Конечно, – тут же согласилась Люсиль. – Спокойной ночи.
Они вышли, а Ксавье взял бутылку и долил Мишель вина.
– Я же тебе говорил, что они не старомодные и не ригористы, – с усмешкой сказал он.
Ей снова стало жарко.
– Она так сказала потому, что боялась смутить меня.
Ксавье поднял свой бокал.
– Все равно я считаю, что вечер удался.
– О да, они очень милые люди.
– И очень понимающие. – Он улыбнулся той самой улыбкой, что действовала на нее безотказно.
Мишель сделала глоток кофе, надеясь, что горячий крепкий напиток приведет ее в чувство. Но безумные мысли не оставили ее, и она снова представила, какой могла бы оказаться ночь, проведенная вместе с Ксавье.
Гроза подошла совсем близко, поднялся ветер и начался дождь. Ксавье встал и выключил верхний свет.
– Так лучше? – спросил он.
Она кивнула, хотя была не уверена, действительно ли лучше, потому что теперь горели только свечи и обстановка стала еще интимнее.
– Если хочешь, можем забрать кофе и вино и перейти в гостиную.
Но Мишель попыталась отказаться.
– Нет-нет, уже поздно, – сказала она, стараясь оторвать от него взгляд. – Вечер был чудесный, но мне пора.
Правда, ужасная правда заключалась в том, что ей мучительно не хотелось уходить и разрушать окружающую их сейчас атмосферу интимности.
Приказав себе не сходить с ума, она попыталась отодвинуть стул, но не смогла заставить тело повиноваться. У него было свое мнение, своя воля.
– Мишель… – Она неуверенно посмотрела на Ксавье, который прошептал: – Ты ведь знаешь, что я схожу по тебе с ума с той самой минуты, как увидел тебя… Знаешь?
Голова ее закружилась, сердце подкатилось к самому горлу и забилось там, мешая дышать.
– Я… я полагала… полагаю, что нам не надо смешивать игру и реальность. Это ошибка! – быстро произнесла она, будто надеялась словами рассеять свое желание.
Ксавье накрыл ее руку своей и начал поглаживать большим пальцем гладкую нежную кожу. Она задрожала от едва сдерживаемой страсти.
– Но я хочу заняться с тобой любовью и предполагал… Нет, я знаю, что ты тоже хочешь меня.
Его глаза гипнотизировали ее. Она не могла думать ни о чем, кроме его губ, кроме того, как ей хочется, чтобы он поцеловал ее.
– Возможно, – прошептала Мишель, постепенно сдаваясь мощному чувству, которое толкало ее к нему. Его красивые губы изогнулись в самодовольной улыбке. Она тут же заметила ее и поспешно добавила: – Но это еще ничего не значит.
Наступило молчание. Молчание, прерываемое только раскатами грома да шумом ливня за окном, такими же яростными, как и биение ее несчастного, измученного сердца.
Она заставила себя подняться. Он сделал то же самое.
– Так или иначе, вечер удался. Спасибо.
Ксавье обошел стол и остановился перед ней.
Потом неторопливо взял за руку.
Она вопросительно посмотрела на него.
И тут он наклонил голову и поцеловал ее. Сначала его губы были нежными и ласковыми. Они мучительно-соблазнительно играли ее губами, еще больше разжигая страсть.
Дикий яростный рев стихии за окном казался эхом чувств, бушующих в их сердцах. Мишель обхватила его за шею, прижалась изо всех сил и ощутила, как в ответ Ксавье обнял ее так сильно, так страстно…
Поцелуй стал глубже и жарче. Она вся отдалась чувственным ощущениям и упивалась ими, как никогда прежде. Да, она хочет его. Желает его. Жаждет. Он нужен ей!
Ксавье чуть отстранился.
– Пожалуй, нам стоит продолжить наверху. Как тебе кажется?
Прозвучавшая в его голосе самоуверенность на мгновение заставила ее очнуться, но, посмотрев ему в глаза, Мишель поняла, что меньше всего на свете хочет, чтобы он отпустил ее. Однако в то же время и не желает, чтобы страдала ее гордость.
– Думаешь проверить мою теорию? – пробормотала она. – Утолить желание и позволить тому, что мы оба чувствуем, перегореть и погаснуть?
Ксавье провел пальцем по ее приоткрытым губам, заставив ее задрожать, как последний листок под порывом злого осеннего ветра.
– Давай будем двигаться постепенно, шаг за шагом, не опережая событий, и решать проблемы по мере их поступления. Ладно?
Глава 9
Оказавшись в спальне, Ксавье стал нащупывать выключатель, но Мишель остановила его.
– Нет, пожалуйста, не включай свет, – тихо прошептала она.
И неожиданно занервничала. Что она творит? Пытается сплести воедино правду и вымысел? Уж не сошла ли она с ума? Ее договоренность с Ксавье чисто делового характера, их помолвка не более чем бесчестный вымысел. Да она едва знает этого мужчину! А ведь до сих пор никто не мог упрекнуть ее в том, что она вступает в случайные связи…
Ксавье подошел к окну, чтобы закрыть его и заглушить грозовые раскаты. Комната освещалась постоянно вспыхивающими молниями, так что временами становилось светло как днем. Мишель сразу увидела большую кровать посередине.
– Ты в порядке? – Ксавье повернулся посмотреть на нее, и она поняла, что по-прежнему стоит на пороге.
– Здесь… немного жарко. – Она вся пылала, но не понимала от волнения или тут на самом деле слишком тепло.
Ксавье включил вентилятор на потолке, и он закрутил лопастями с тихим шепчущим звуком. Повеяло изумительной прохладой.
– Так лучше? – Он шагнул к ней, и сердце ее снова помчалось галопом.
– Да, намного, – неуверенно ответила она.
– Может, ты уже передумала? – Теперь он стоял так близко, что она кожей ощущала ветерок его дыхания.
Не дождавшись ответа, Ксавье медленно и нежно провел пальцами по ее лицу, словно читал его по системе Брайля.
– Мишель, ты передумала? – Он едва выговорил три эти слова, словно не желал, чтобы она услышала их, словно ему стоило неимоверных усилий выдавить их.
Она быстро подняла глаза, и сомнения начали таять, как свежевыпавший снег под теплым мартовским солнцем. Внезапно ей стало казаться, что ее судьба здесь, в этой комнате, с этим мужчиной…
