Блажек Ролан по секрету сообщал Стефу: «Уж не знаю, что вы там показали маменьке, да вот только по приезду домой она была ровно не в себе, даже повысила голос на папана… от души, ребята… Я не знаю, что там за камни, конечно… только есть у меня на примете весьма любезная дама… все расходы беру на себя…» и значительно подмигивал при этих словах кузену.
Ну а мы чего – мы люди не гордые, мы всем желающим готовы предоставить подобные услуги, только вот сама добыча и обработка гранита была гораздо более трудоёмкая, нежели простого песчаника для строительства дорог, так что такие услуги стоили весьма недёшево. Чтоб было понятно – иной дом стоил дешевле, чем его облицовка этим красноватым камнем.
Дни шли за днями, Элиза подросла настолько, чтобы заниматься с преподавателями.
-Писать и считать я малышку научила, во всём остальном я не помощник вам боле… - печально сообщила Эсфирь Соломоновна.
- Вы научили её больше, чем просто арифметика – вы научили Лизу жизни – как всегда, хмуро сообщил мой супруг.
Хорошо всё-таки, что он не знал одну вещь – совсем недавно на мой вопрос, который я задала родной дочери, сколько будет дважды семь, она ответила, что всё зависит от того, мы покупаем или продаём…
Как только сошёл снег, и немного просохли дороги, мы снова приступили к ремонту дорожного полотна. Работали сразу в двух направлениях, продвигаясь достаточно активно, и причиной тому было то, что зимой мы тоже не сидели, сложа руки, и заготовили достаточное количество плиточного песчаника, а щебня у нас было сразу на пять сезонов вперёд – бывшие владельцы каменоломни не слишком-то заботились вывозом «мусора», по примеру Андрея Рошаль, так что работы шли с опережением графика, именно это и отметил наш уважаемый куратор от государства.
И ещё – о, боги – мы заработали на этой концессии первые деньги. Небольшую прибыль нам принёс построенный неподалёку от столицы прямо на большом тракте постоялый двор. Небольшая конюшня, приличная кухня и номера с ваннами – прямо пять звёзд по местным масштабам. А ещё без клопов в матрасах! Я так гордилась последним нюансом, как будто это была моя личная заслуга. А вот то, что я действительно ставила себе в заслугу, было то, что похлопотала за расширение такого вида услуг, как почтовые дилижансы. Безусловно, я никоим образом не приписываю себе лавры «первопроходца» в этой области, да только вот небольшие изменения, которые я ставила себе в личную заслугу – изменение самих дилижансов в сторону увеличения комфорта самих пассажиров.
Вообще, самым популярным методом передвижения считались совместные путешествия. Не уверена точно, как это верно называется… Одним словом – когда несколько людей, либо купцов, организуют поездку в определённый пункт из соображений экономии и безопасности, только вот поездки такие были по большей части разовыми, да и в целом – непредсказуемыми. Ведь ничто не мешало пассажирам отказаться от поездки в любой момент.
Пока только дилижансы ходили два раза в неделю, продолжительностью не более двух суток, и могли перевозить почту, и до восьми человек пассажиров. Стоимость была весьма приемлемая, во всяком случае, заметно ниже, нежели в совместных поездках, которые организовывали «транспортные компании». Ещё одним отличием было то, что наши дилижансы ходили и днём, и ночью, сокращая тем самым время в пути, хотя для нас это было несколько накладно, ведь приходилось платить за работу двум возницам сразу. Последняя идея принадлежала лично мне! Ну как мне? Скорее, водителям маршрутных Икарусов, на которых я в своё время ездила в силу безденежья…
По этому поводу у нас возникли серьёзные разногласия: в кабинет Милинки зашёл представительный господин. Он в самых куртуазных выражениях попросил её, как представителю семьи Валер, пересмотреть нашу ценовую политику в сторону увеличение платы за проезд до соседнего города.
- Безусловно, вы совсем недавно занимаетесь чем-то новым для себя, таким, как перевозки, да и содержание постоялых дворов тоже… мы могли бы вам помочь, что-нибудь подсказать… допустим, эти ваши странные условия для построенных на новом тракте харчевен – будто старые кишат паразитами, и пища там для путников негодна! Поймите, вы обрекаете на разорение массу честных лавочников и содержателей гостевых домов, обязывая путешественников останавливаться для отдыха в обусловленных местах...
Одним словом, наезд был в лучших традициях девяностых! Я думала, что Милинка перепугается до смерти, да куда там! Я думаю, что после того, как бедняжка вышла замуж за Стефа, ей уже ничего не страшно.
- Вы понимаете, они очень явно намекали мне, чтобы мы подняли стоимость проезда до их грабительских расценок, или ещё лучше - чтобы мы сидели тихо, и не лезли туда, куда не просят. Кроме того, они намекнули на то, что будут провоцировать саботаж во время следования экипажа.
- Мне кажется, что ты немного преувеличиваешь, дорогая… ну повысим мы эту стоимость – так ведь больше заработаем! Разве же это плохо? – недоумевал Стефан, играя с Лизой на щелбаны.
Милинка от возмущения стала раздуваться, как рыба-шар, и уже было открыла рот, для того, чтобы сообщить всё, что она думает о безразличии своего супруга, когда я её перебила:
- Мы не можем повышать стоимость. Она ни на чём не основана, просто те, кто организовывает перевозки, могут называть свою цену, а те, кому необходима поездка, вольны соглашаться на это, или нет…
- Милая, мне кажется, что ты слишком много внимания уделяешь неимущим, в любом случае, мы не станем демократами… - миролюбиво сказал Марко.
- У меня один вопрос – почему эти господа обратились именно ко мне? Зная, что я занимаюсь мебелью, а не строительством? – задала давно мучащий её вопрос Милинка.
- Быть может, потому, что сочли тебя молодой девушкой, самой безобидной из нас? – потирая лоб, предположил милый кузен.
- Это они здорово промахнулись! – Милинка упрямо сжала губы – Мы сами поедем в дилижансе и увидим ситуацию изнутри! Только я и ты, Анна!
Глава 17
Глава 17
Подумайте только, как много
Значений у слова "Дорога".
Дорогой зовут автостраду,
И тропку, бегущую рядом,
И шлях, что лежит на равнине,
И путь каравана в пустыне,
И шаг альпиниста по круче
К вершине, упрятанной в тучах.
В.Остен
Я смотрела в горящие огнём Немезиды глаза Милинки, и не решалась ей сказать о том,
