Он сложил руки на груди и задумался.
— Кевин был не особенно-то счастлив.
Учитывая то, где мы сейчас находились, не требовалось быть Эркюлем Пуаро, чтобы прийти к такому заключению.
— Не думаю, что вообще кто-то в особом восторге от перспективы торчать здесь, — заметила я.
— А я так вот всем доволен, — отозвался Ильяс. — Просто надо мыслить позитивно.
— Тогда почему же Кевин не был счастлив?
— По-моему, он чувствовал себя здесь, как в западне.
— Он так и говорил?
— Ну… чего-то в этом роде. Типа как он не может отсюда уйти, потому что иначе кто-то там сильно расстроится. На самом деле не помню.
— Это имело какое-то отношение к Шону? — Мне сразу припомнился тот спор, который между этими двумя якобы имел место. Уж не из-за Шона ли Кевин чувствовал себя как в западне?
— Шон тоже несчастен… Теперь — из-за того, что случилось с Кевином, — но он и раньше не был счастлив.
— Почему?
Ильяс посмотрел на меня, как на полную идиотку.
— Тебе нужно спросить Шона.
Я вообще-то намеревалась именно так и поступить, но приберегала Барашка напоследок. Сказала Ильясу, что, может, как-нибудь сыграю с ним в шахматы при случае, а потом двинулась в сторону передних рядов.
— Переключи! — донеслось у меня из-за спины.
На диване рядом с Лорен сидел какой-то «доброволец», с которым мы еще ни разу не общались, так что я «включила быка» и в решительных выражениях приказала ему подвинуться — типа, он сидит на моем месте. Он немного поогрызался — не обращая внимания на злобное шиканье Лорен, — а потом все-таки встал, и уголком глаза я заметила, что Малайка делает то же самое.
— Все нормально! — Повернувшись, я с невинным видом посмотрела на нее. — Дело в том, что сзади мне ни фига не видно…
Малайка села, и я тоже.
Не отрывая глаз от экрана, Лорен убрала руку с пультом как можно дальше от меня. Процедила:
— Даже не мечтай!
Добыть что-нибудь из Лорен обещало быть трудной задачей, я всегда это знала, но успела уже все как следует обдумать. В смысле, насчет того, как лучше всего подкатить к ней. Я наклонилась к ней и принялась тихонько напевать:
— «Так забавно, что мы снова вдруг молчим…»[62]
Улыбнулась ей, но она никак не отреагировала.
— Клифф Ричард, — объяснила я. — Это у него лучшая, если тебя интересует мое мнение.
Лорен резко повернулась ко мне.
— Ты чё, серьезно? А как же «Поздравления»? А «Созданный для звука»? — Она с отвращением покачала головой. — Дура ты набитая!
— Не спорю. — Я опять повернулась к экрану, словно обе ее оценки мне совершенно по барабану. — А раньше-то мы с тобой не молчали, все-таки иногда разговаривали…
Тут я ничуть не покривила душой — некогда мы с Лорен и вправду довольно часто перебрасывались парой слов, чаще, чем сейчас, пусть даже в основном то были слова из трех или пяти букв.
Я немного выждала. Эти три шеф-повара — один из них был Гордон Рамзи[63] — оказались уже где-то на американском Юге, споря о том, как лучше всего зажарить свинью.
— И о чем же ты хочешь поговорить? — поинтересовалась Лорен.
Я не видела смысла особо долго ходить вокруг до около.
— Почему ты так недолюбливала Кевина?
— А кто тебе такое сказал?
— «Двуличный мелкий альфонс». Я сама слышала, как ты его так назвала.
— И что? — Она пожала плечами. — Из этого же не следует, что это я его убила, так ведь? — Посмотрела на меня. — Так вот зачем ты тут вокруг всех лисой вьешься? Преступление расследуешь, мисс Марпл ты наша недоделанная?
Лорен, конечно, редкостная сволочь, но котелок у нее варит. Она оказалась единственной, кто на самом деле сразу просек, что именно я затеваю. Или кто дал мне знать, что все просек, по крайней мере. Настал мой черед пожать плечами.
— Ну что, и есть уже подозреваемые?
— Пока что для этого рановато, — ответила я. — На данной стадии это лишь вопрос предварительного сбора информации.
— О-о! — протянула она, словно это ее глубоко впечатлило. Впрочем, это «о-о!» могло относиться и к одному из шеф-поваров, но я практически не сомневалась, что Лорен просто надо мной прикалывается.
— Так почему же он был двуличным альфонсом?
— Потому что у него всегда подходцы такие были… сама невинность, типа как он жертва! У него и у евоного дружка. — Она мотнула головой в сторону двери, где в полном одиночестве сидел Шон. — Этого вон героя-любовника. Ну, я все понимаю: все мы тут жертвы в том или ином роде, подруга, потому-то мы и здесь. Так что я, для начала, ничего такого себе не позволяю. — Шмыгнув носом, Лорен отхаркнула что-то в рот и проглотила. — Кевин во много чего был вмазан.
— Например?
Она улыбнулась, и выглядело это отвратно.
— Они нашли кое-что у него в комнате.
— Что именно?
Лорен опять скривила губы в улыбке.
— Думаешь, ты тут единственная, кто что-то знает?
— Кто тебе рассказал?
— Один из санитаров. Я здесь уже не первый день, и они знают, что я не стану трезвонить об этом направо и налево, как некоторые. Хотя не могу сказать, чтобы меня это особо удивило, ты не подумай. Насчет наркоты, в смысле.
Я промолчала.
— Наркота — это тебе не игрушки.
У меня имелось полное право испытать раздражение, что я оказалась не единственной, кто владеет внутренней информацией, но я до сих пор злюсь на себя, что выдала это наружу. Стиснув зубы, я процедила:
— А где ты-то была, когда все это произошло? Ты заходила в тот вечер в мужской коридор?
— Господи, детка, — крепко тебя, видать, припекло!
— Выходит, не будешь отвечать?
— Без комментариев. — Лорен явно наслаждалась собой. Словно инициатива всю дорогу была за ней. — А тебе-то какое дело?
Я не сумела выдумать другой способ, чтобы опять перехватить утерянную было инициативу, и, не успев даже как следует подумать, вскочила на ноги и встала — совершенно демонстративно — между ней и телевизионным экраном. Фанаты трех шеф-поваров разразились протестующими криками и свистом, но я сразу поняла, что получила от Лорен ту реакцию, какую хотела.
