— Ну вот, значит, скоро найдётся тот, кто сможет помочь тебе. Не плачь. Ну чего ты?
Олинна попыталась улыбнуться, но из её глаз по-прежнему лились слёзы. И в итоге она расстроенно сообщила, утирая их.
— Нет в нашем небе знака змееносца. Где я найду такого человека?
— Как нет? Совсем? Ну, подожди. Если пообещали, значит есть. Может, Дамир знает, он не из ваших мест и по мирам путешествует. Я попробую у него узнать, теперь мы точно знаем, что средство есть, сталось лишь найти его.
Олинна кивнула и взялась за вёсла, чтобы плыть обратно, а я вдруг поняла, что тоже хочу загадать одно желание. Зажмурилась и что есть силы послала импульс в небеса, сообщая им свою просьбу. Посмотрим, примут ли боги заявку от той, что не особенно верит в них, но тоже надеется…
По возвращении в гостиницу младшей дочери хозяина досталось от отца за отлучку, но она что-то прошептала ему на ухо и строгий мужчина лишь вздохнул, замолкнув. Потом погладил Олинну по голове, поцеловал в лоб и отправил на кухню помогать сестре. Она улыбнулась мне и быстро убежала, снова став той неугомонной и жизнерадостной девочкой, какой была до нашей поездки. А я, не заходя к себе в комнату, сразу направилась к Дамиру, чтобы выпытать у него всё, что известно о созвездии, которого в этих краях нет.
Моя решимость допытаться о змееносце у некроманта таяла с каждой ступенькой, которую я преодолевала. И с чего я решила, что он должен это знать? Однако, шутники там наверху, если подбросили неразрешимую задачу. Только вот ума не приложу зачем так издеваться над бедной девочкой. Это я не про себя, конечно, а про Олинну. Она же им верит и не менее искренне желает здоровья своей сестре. Но обещание дано, поэтому остановилась у нужной двери, набираясь решимости потребовать нужные мне сведения у заморского и мнящего себя самым умным мага. Подумалось, что вдруг это испытание вовсе и не для Олинны, а для меня, но я не нашла причин для такого поворота событий.
Не успела постучать уже поднятой рукой, как эта самая дверь распахнулась обнаружив за собой не слишком дружелюбно настроенного Дамира.
— Чего тебе? Коротко.
Ну, я тянуть как бы и не намерена, поэтому ответила и в то же время спросила одним словом.
— Змееносец.
В который раз метаморфозы лица белоголового поставили меня в тупик. Мне показалось или искры в его глазах сложились в то самое созвездие, очень напоминающее фигурку Олинны? Маг из злобно-холодного превратился в удивлённо-раздражённого, но, видимо, решил продолжить беседу, освободив дверной проём и сделав приглашающий жест рукой. Ого, это я правильно поняла и название того самого знака, которого нет на местном небосводе, ему знакомо?! Отказываться не стала и вошла, ощутив некий трепет, когда проходила мимо мага. Ящик, само собой, красовался в самом центре комнаты, но ближе к окну имелось кресло, к которому я и направилась, не желая оставаться слишком близко к Дамиру. Мне надо сохранять трезвость ума, чтобы не подвести тех, кому я обещала помощь. И, конечно, зря я понадеялась на то, что хозяин комнаты останется у двери. Некромант выглядел почти так же странно, как и внизу, когда увидел нас с Олинной — ошарашенным и непривычно взволнованным.
Дождавшись, когда я усядусь, он закрыл дверь и направился ко мне. Подошёл, не сводя своего тёмного взгляда, и наклонился низко-низко. Мужские руки легли мне на плечи, замерли, а затем медленно двинулись, приближаясь к шее. Хм, а я зачем пришла? Что-то вроде спросить хотела, но все мысли из моей головы были вытеснены тем непривычным ощущением, что рождалось от прикосновений Дамира. Стало жарко, но глаза напротив опасно блеснули, рассеивая наваждение. И я вдруг ясно поняла, что мужские руки совсем не ласково меня поглаживают, а вскоре и вовсе сомкнутся кольцом на горле.
— Кто ты? — едва слышный шёпот, от которого вместо жара окатило холодом.
Мне показалось или даже окно заиндевело? Попыталась ответить, но вместо слов раздался какой-то невнятный хрип. И это меня ещё душить не начали! Со второй попытки, правда, удалось произнести нечто вразумительное.
— А ты не знаешь?!
— Вспомнила? Или не забывала? — руки вновь пришли в движение и я почувствовала прикосновение холодных пальцев к горящей коже.
— Нет! — крикнула и ударила в мужскую грудь, пытаясь вскочить и освободиться.
Силы оказались неравны, если бы я соображала в этот момент, то вряд ли понадеялась бы на то, что попытка окажется удачной. Но подняться мне всё же удалось и я оказалась крепко прижатой к Дамиру, по-прежнему внимательно рассматривающего моё лицо. И что он там пытается найти?! Дёрнулась ещё несколько раз, устала и затихла, надеясь, что пока некромант меня удерживает, душить точно не сможет — руки заняты. Взгляд отвела, чтобы не поддаваться на провокации, и даже подумала, что зайди сейчас служанка, решит, будто бы стала свидетельницей любовного свидания, а не попытки убийства. Только на самом деле к моему большому сожалению всё не так, как выглядит. Стою, едва дышу, в груди всё сжалось от смеси страха и обиды, а Дамир скрипит зубами, не знаю уж от чего…
— Всё? Успокоилась?
Нет, ну это наглость с его стороны! Можно подумать, не он, а я на людей бросаюсь!
— А ты? Или всё ещё мечтаешь меня убить?
— Нужна ты кому. Припугнул немного. Если будешь честно отвечать, обещаю больше не трогать. Договорились? — тоже шёпотом, но уже нормальным, а нет тем зловещим, который мог испугать кого угодно, сделал предложение начать переговоры Дамир.
Сглотнула, кивнула, подумав, что возражаю лишь относительно покушений на мою жизнь, а так пусть трогает, мне не жалко. Крепкие объятия сразу разомкнулись и я быстро переместилась ближе к двери. На всякий случай.
— Почему ты на меня напал?
Дамир сделал шаг в моём направлении, а я схватилась за ручку двери. Он всё понял и вернулся на прежнее место, даже отвернувшись к окну.
— Что ты сказала, когда пришла, помнишь? На этом острове если кто и слышал про созвездие змееносца, то уж точно не знает, что меня с ним связывает. Вполне очевидно, что ты не так проста, какой хочешь казаться. Эта странная сила, заметь, абсолютно гармонично сливающаяся с местной, при этом совершенное отрицание всех местных правил и ещё это предсказание жрицы… Какое ты имеешь отношение ко мне и моей невесте?
Вот те раз! Конечно, на первый взгляд он прав, что-то со мной не так, но только чувствую — ведь всё же вывернул наизнанку. Да, я тоже не пребываю в великой радости от собственной странности, но зачем душить-то?!
— Да никакого! Разве мы когда-нибудь встречались? Ладно, я не помню, но ты же не страдаешь потерей памяти. И про это твоё непонятное созвездие я спросила не потому, что знаю о нём, а как раз наоборот. Просто одной девушке местные боги в ответ на её ежегодные просьбы послание оставили. Будто бы поможет ей тот, кто рождён под знаком змееносца. Как ты верно заметил, местные не знают, что это вообще такое, а я решила спросить у тебя. Вот и всё!
