Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
А если говорить прямым языком — я не умела читать.
Если на слух я местную речь почему-то понимала, то с письменностью было очень и очень плохо. Местами я разбирала написанное на каком-то интуитивном уровне. Но о настоящем чтении даже заикаться не стоило.
А потом скучные дни резко развернулись в совершенно обратную сторону. Превратились в быструю реку. И сейчас вместе с фавориткой короля я сидела на диванчике в гостиной, стараясь вновь привыкнуть к бурлящему потоку событий.
— Нет, леди Сандра, ну присмотритесь к этому наряду, он обязан сделать вас еще краше, — не унималась Лили, указывая на одно из готовых платьев.
Приглашенные в замок модистки замерли немыми статуями у разложенных на столе нарядов. Они привезли с собой несколько сшитых заранее платьев и целый ворох тканей. Мерки с меня сняли быстро и безболезненно, если не считать несколько воткнутых в руку шпилек.
— Мне совершенно не нравится… вырез, — в который раз возразила я, хотя не нравилось мне в этих нарядах только одно.
Корсеты.
А еще не было никакого желания идти на бал.
— Мы можем исправить, леди Сандра, — тут же вступилась за платье одна из модисток. — Подскажите только, что вам нравится, и мы переделаем.
Вот где-то в этот момент мне стало до ужаса стыдно.
Во-первых, я крутила носом, как привередливая принцесса, хотя не имела на это никаких прав. Во-вторых, за все это великолепие платить собиралась корона, а значит, мне следовало заткнуться и согласиться на все. А потом благодарить.
Но я понимала, что если соглашусь, то умру от удушья.
Леди Лили бросила на меня умоляющий взгляд. А я наконец набрала воздуха в легкие и произнесла:
— На самом деле все обстоит несколько иначе. Мне стыдно признаваться… но у меня есть один страх. Я не могу носить корсеты. Паника. Все наряды чудесны, но…
— Если проблема только в этом, леди Сандра, — улыбнулась модистка средних лет, когда я оборвала себя на полуслове, — то мы можем убрать корсеты из понравившихся вам нарядов. Это нетрудно, заменим на плотную ткань с металлическими прутиками. Но, вы уверены?
Она покосилась на фаворитку короля.
— А почему не должна быть уверена? — я перевела взгляд с женщины на Лили. Эти две явно понимали больше того, что было сказано минутой ранее.
— Платья без корсетов удел простолюдинок, — с мягкой улыбкой пояснила Лили. — Или вы не знали?
— Странно, — я вновь ударилась в ложь, — я припоминаю, что в моем бывшем окружении мало кто носил платья с корсетами. Неужели, память все же сыграла со мной дурную шутку?
— Сомневаюсь, — Лили улыбнулась, — вы держитесь, как настоящая леди. Простолюдинкам такое не дано. Возможно, в вашей стране была другая мода. Мы ведь не знаем с каких вы земель, леди Сандра. А вот то, что память понемногу начинает к вам возвращаться, меня очень радует.
Я робко улыбнулась Лили и прикусила язык.
В одном она точно права. Придуманная Вилом легенда с каждой новой ложью становилась все лучше. Все же мало ли откуда я могла быть родом. А путешествовать через земли чужой ведьмы никем не возбранялось.
О странах в других землях известно было мало. Этот мир отнюдь не маленький.
— Насколько будет дурно, если я все же появлюсь на балу в платье без корсета? — попытала я удачи, не желая сдаваться.
— Думаю, что это будет не так страшно, как мы с вами можем нафантазировать, — кончиками губ улыбнулась фаворитка.
Модистка было открыла рот, но спорить не стала. Отвела взгляд и коротко кивнула.
А меня будто током прошило. Эмоция. Чужая. Острая.
Злорадство.
Я перевела удивленный взгляд на леди Лили.
Неужели, это ее чувства? Она желает мне сейчас зла? Но почему?
В памяти всплыло лицо Теодора, который объяснялся мне в симпатии. Звук скрипнувших дверных петель. Чувство, что нас подслушивают.
Неужели?…
— В таком случае, я бы хотела попросить вас убрать корсет из этого платья, — произнесла я, решив отмахнуться от наваждения.
На наряд ткнула не глядя. Повернулась и не удержалась от усмешки.
Темное синее платье с вырезом, что открывает плечи. Рукава расходятся широкими полосками ткани от плеча, на юбке разрез до колена. А само платье украшено аппликацией золотых больших листьев, соединенных между собой толстыми ветками-вышивкой.
— Отличный выбор, леди Сандра, — вновь включила улыбку модистка, — на изменение платья нам потребуется несколько минут.
Она жестом позвала двух девушек-помощниц, платье разложили на столе, магия забурлила в воздухе сизым туманом.
Я бы могла любоваться этим волшебством очень долго, если бы не отвлек стук в дверь. Куара открыла ее почти моментально, ахнула и впустила в гостиную двух мальчишек-слуг.
Один тащил перед собой огромную корзину огненных цветов с зелеными сердцевинами, а другой поклонился мне и протянул плоскую темную коробку:
— Леди Сандра, вам велели передать.
— Спасибо, — я взяла в руки коробку, ожидая продолжения объяснений.
Но слуги только поклонились и поспешили покинуть комнату.
— О, у вас появился поклонник, леди Сандра? — фаворитка короля бросила взгляд полный восхищения на цветы. — Это так романтично!
Я же не видела ничего романтичного в куче убитых цветов. Ладно бы высадили их в горшок, а так… Они же высохнут через несколько дней, осыпятся. Тоже мне романтика!
— На языке цветов это означает, что вы захватили чьи-то мысли целиком, чем полностью, — поделилась со мной леди Лили. — Признавайтесь, это лорд Арне?
Куара навострила ушки, явно готовая собирать новые сплетни. А если не собирать, то уж точно додумывать.
— Не могу сказать, — мягко открестилась я, — мне не передали записки.
Модистки сию же секунду включились в обсуждение того, кто бы мог оказаться моим тайным воздыхателем. И сходились во мнениях к тому, что такие жесты может делать только знатный человек.
Никто из них не обращал внимания на то, что я и замок то не покидала… Покидала, конечно, но о той вылазке никто из присутствующих тут не знал. Кроме приставленных ко мне служанок, но те благоразумно молчали. Пока что.
И только леди Лили с каждым мгновением становилась все мрачнее. Кажется, она догадалась вместе со мной, кто приказал доставить сюда цветы и тяжелую коробочку.
Последнюю я до сих пор держала в руках, не открывала. Не знаю, что прислал мне в подарок Теодор, но это точно ранит его женщину. И пусть Лили еще не королева и даже не невеста монарха, но они с королем были явно больше, чем любовники.
— Наряд готов? — поинтересовалась я, стараясь отвлечь собравшихся от темы цветов.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
