Кэтлин выключила двигатель. В нескольких метрах от нее мерно дышал океан. Кэтлин вышла из машины, сняла туфли на каблуках и чулки. И босиком пошла к воде. Ступни утопали в еще теплом песке.
Луна проглядывала сквозь облака. Вдали призрачно мерцали огоньки порта. Приподняв подол вечернего платья, Кэтлин по щиколотки вошла в воду. Волны, набегали на берег, лаская пальцы. Влажный песок приятно холодил ноги.
Так что же она сделала? Заставила всех, кто был ей дорог, отвернуться от нее? Блейз обвинил ее в том, что она держится за прошлое. Но было ли за что держаться? По правде говоря, она уже не знала, что она такое и что должна в этой жизни делать.
Луна отражалась в воде. Масляно-желтый шар. Вот он, держи. Но то лишь иллюзия, обман, призрачный свет на воде. Ей казалось, что счастье так близко — стоит только протянуть руку. Но сожмешь пальцы, а там — пустота. Мечты, желания. Такие понятные, такие простые… Она хотела… Чего же на самом деле она хотела от жизни?
Кэтлин пошла вдоль кромки воды, оставляя цепочку следов там, где до нее был девственно чистый мокрый песок.
Довольно скоро она подошла к скалистому мысу. Волны разбивались о камни и откатывались назад с шипением, блестя белой пеной. Кэтлин отыскала сухое местечко, села на камень и, опустив голову на колени, стала смотреть на волны.
Блейз попросил ее о помощи. Он ни разу не усомнился в том, что она, Кэтлин, сумеет довести начатое дело до конца. Он верил в нее. Верил, как верили другие, те, кто знал ее не один год. Кто мог предположить, что она способна вот так, запросто, всех предать? Бросить все в самый ответственный момент. Убежать от ответственности. Убежать не в переносном, а в самом прямом смысле слова.
Желтое пятно на воде исчезло. Должно быть, луна скрылась за облаками. Взглянув на небо, словно чтобы проверить свое предположение, Кэтлин подумала: как было бы хорошо, если бы и ее тоску можно было так же легко упрятать. Раз — и нет ее. Но чудес не бывает. Луна на самом деле никуда не исчезала.
И вдруг словно по волшебству перед ней явился Блейз. Не в виде парящего над головой облака. Он прочно стоял на земле, чуть расставив ноги, затянутые в кожаные штаны.
— Какого черта ты тут делаешь?
Кэтлин крепче обхватила колени.
— Ничего. Как ты меня нашел?
— Тебя не было дома. Куда еще ты могла отправиться? Я покатался по округе и тут заметил твою машину.
— Неужели я настолько предсказуемая? — пробормотала Кэтлин.
— Я бы так не сказал, Кэтлин. Со всяким может такое случиться.
— Но случилось не со всяким, а со мной.
Блейз шумно вздохнул. Он протянул руку, словно хотел коснуться плеча Кейт. Помедлив чуть, он нежно погладил ее по плечу.
— Прости. Я должен был тебя подготовить заранее, но и сам точно ничего не знал. Все решилось в последнюю минуту. Я до последнего ждал звонка от Кея. И дождался. Пойми, я был на седьмом небе от счастья. Кей уже все успел подготовить. Он сообщил, что спонсорская поддержка гарантирована.
— Я очень рада за тебя, — тихо сказала Кэтлин и постаралась бодро улыбнуться. — Я действительно за тебя рада. Честное слово.
— Что-то не чувствуется.
— Разве?
— Посмотри на меня, Кейт.
Кэтлин заерзала под его взглядом, затем нехотя подняла глаза. Ну почему он так чертовски хорош собой?
— Я смотрю.
— И что ты видишь?
— Прежнего Блейза. Уверенного в себе голливудского гладиатора.
— Ты поэтому убежала?
— Я не убежала. Просто поняла, что не смогу больше выдерживать хорошую мину при плохой игре… Терпеть этого не могу. У тебя все под контролем. Все будет так, как ты сказал.
— И ты не хочешь помочь?
— Моя роль сыграна. Ты начинаешь что-то новое, — сказала Кэтлин, глядя мимо него на океан. — Единственное, чего мне хочется, — не чувствовать себя так, будто я тебя на это толкнула.
Схватив Кэтлин за плечи, Блейз с силой развернул ее к себе.
— О чем ты говоришь? — Он резко отпустил ее и, ударив себя в грудь для пущей убедительности, добавил: — Я принял решение. Я, один. Никто меня ни к чему не принуждал.
Кэтлин внезапно покачнулась и, скользнув ногой по мокрому камню, едва не упала в воду. Блейз успел схватить ее. Они упали вместе на песок. Он, приподнявшись на локтях, смотрел на нее сверху.
Несколько бесконечных секунд она не отводила глаз. Затем он, прошептав ее имя, зарылся лицом в ее плечо. Она вздрогнула, благодарно принимая его вес и его ласку.
— Кэтлин, Кэтлин…
Он целовал ее лицо и шею. Руки его скользили по ее телу.
Кейт обхватила его за шею и притянула к себе. Она чувствовала, как сильно бьется его сердце где-то рядом с ее собственным. Его поцелуй был жадным, глубоким, и она отвечала ему с той же жадной страстью. Она хотела его так, как никогда никого не хотела. Этот мужчина был нужен ей, как никто в мире.
Кэтлин застонала. Она была в огне, она вся пылала от страсти.
Блейз целовал ее грудь, касаясь языком ее затвердевших сосков, и она думала, что умрет от желания.
Кэтлин расстегнула пуговицы его рубашки. Одной рукой жадно лаская его грудь, другой она принялась стягивать с него пиджак, затем рубашку. Он сжал ее в объятиях. Мышцы у него на спине играли под ее пальцами.
Его пальцы проникли под кружевное белье. Он рванул тонкую ткань, и она с треском порвалась. В руке у него остался шелковый лоскуток.
Кэтлин дотронулась до его соска, и он застонал.
— Люби меня, Кейт!
«Я люблю!» Она не смела сказать вслух то, о чем кричало ее сердце.
Он вошел в нее и стал двигаться в медленном ритме. Потом все быстрее и быстрее, пока Кэтлин вдруг не почувствовала, что ее подбросило вверх, в небеса. И затем она плавно опустилась на землю.
По телу все еще пробегала дрожь, скатывалась волна возбуждения. Большим пальцем он провел по ее губам, и она схватила его палец губами, втянув к себе в рот. Она прикусила его легонько как раз в тот момент, как почувствовала: Блейз вновь вошел в нее. И Кейт накрыла очередная волна блаженства.
С некоторым запозданием Кэтлин вспомнила, что он не знает, как она его любит. Но этой тайной она еще не готова была с ним поделиться. Его переполняла чисто мужская гордость, граничащая с самодовольством.
Блейз убрал с ее лба влажную прядь.
— На этот раз ты меня не удерживала. Не смогла бы, даже если бы хотела.
Кэтлин любовно коснулась уголка его губ. Он крепко, по-хозяйски обнял ее:
— Мне нравится, когда моя женщина испытывает удовольствие.
Кэтлин водила пальцем по его волосатой груди. «Я не твоя женщина, — печально говорила она про себя. — И никогда ею не буду». Кэтлин села и поправила платье, стряхивая прилипшие песчинки. Она упорно не желала встречаться с ним взглядом.
