Подняв голову, Кэтлин вдохнула свежего воздуха. Она услышала шум за спиной и обернулась как раз в тот момент, когда начал распускаться хвостовой парашют. Наверное, тот самый амортизатор, о котором говорил Кей. Кэтлин сглотнула вязкую слюну. Конструкция не казалась достаточно надежной, чтобы выдержать удар.
Она завизжала в тот момент, когда самолет нырнул носовой частью отвесно вниз. Но пилот, казалось, совершенно не паниковал. Может, он нарочно это сделал. Осторожно глянув через плечо, Кейт увидела, что то же самое происходит с другим самолетом. Хотелось бы верить, что так все и задумывалось.
С какой скоростью они движутся? Больше ста пятидесяти миль в час? Закрыв глаза, Кейт стала читать молитву. Потом она увидела Блейза.
Он стоял в открытом дверном проеме. Его невозможно было не заметить в оранжевом костюме и светящемся зеленом шлеме. Она пошевелила губами, но звуков не было. Сердце бешено билось. Ладони намокли. Неужели сможет?
Он прыгнул.
Кровь так сильно шумела в ушах, что Кейт не слышала шума мотора.
Верхний самолет пошел вверх красивой плавной дугой. Но Кэтлин смотрела только на оранжевое пятно, приближавшееся к ним. Она повторяла и повторяла имя Блейза.
Наконец ей удалось взять себя в руки. Блейз лучше всех. Он просто не может потерпеть неудачу. И вот он уже у них на крыле!
Кейт почувствовала, как задрожала машина, когда он коснулся крыла. Он сделал это! С гордостью она наблюдала за тем, как он, хватаясь за переборки, продвигался от края крыла к кабине. Все ближе и ближе к ней!
Ветер немного изменил направление. И самолет тоже. Блейз отпустил переборку и стал медленно скатываться вниз, к краю бездны. Кэтлин завизжала. Или ей просто казалось, что она кричит. Ветер ударил ей в лицо.
Самолет еще раз нырнул, и Блейз ухватился за опору. Кэтлин вздохнула облегченно и тут же радостно вскрикнула, заметив улыбку на его лице. Он видел, что она в самолете. Не сводя с него глаз, Кэтлин не заметила, что их самолет сделал плавную петлю и теперь выходил на прямую. Она готова была его задушить, когда он приподнял руку, приветствуя ее.
— Идиот! — закричала Кейт, хотя Блейз и не мог слышать ее слов. И, внезапно осмелев, добавила: — Я люблю тебя!
Блейз, никак не отреагировав на ее слова, продолжал дюйм за дюймом подбираться к кабине. Кэтлин замерла, но вдруг что-то, не дававшее ей вздохнуть, отпустило ее. Она почувствовала себя легко и свободно. Она вытянула руку, схватилась за ремни, перепоясывающие его грудь, и потянула к себе. Посчитав, что этого мало, Кейт схватила Блейза обеими руками. Она держала его так крепко, будто решила вообще никогда не отпускать. Даже когда он оказался рядом с ней, она не смогла разжать рук.
Кое-как они поместились на тесном сиденье. Он снял шлем и поцеловал ее. И еще он сказал что-то. Что? Она не смогла услышать.
Рука его легла ей на плечо. Он размахивал шлемом, приветствуя толпу жестом победителя. Самолет проносился мимо бригады технического обеспечения, репортеров, зрителей. Кэтлин чувствовала, что разделяет его триумф. Он действительно сделал ее, Кэтлин, частью своей жизни.
Сняв шлем, Кейт повернулась к Блейзу:
— Что ты сказал, когда поцеловал меня? Я не расслышала.
— Я сказал, что я тоже тебя люблю.
Она чуть отстранилась, внимательно глядя ему в глаза. Может, он и улыбался своим болельщикам, махал им шлемом, но сердцем он был только с ней.
— Ты не мог меня слышать.
— Нет, — согласился он. — Но зато я умею читать по губам.
И, прижав Кэтлин к себе, он поцеловал ее еще раз.
Самолет давно остановился, а они никак не могли разжать объятий. Вокруг них нарастал шум. Люди что-то радостно кричали, поздравляли их. Но Кейт слышала все словно издалека. Наконец до нее дошло, что они не одни.
— Это всегда так?
— Что именно?
— Болельщики, поздравления. Никакой личной жизни?
— Всегда. Ты думаешь, что сможешь это пережить?
— Я никогда не стремилась к скорости, совершая путешествия.
— Вместе мы можем проделать наш путь на той скорости, на какой захотим.
— Обещаешь?
— Клянусь. Я хочу…
Она прижала пальцы к его губам. Он нежно убрал их.
— Я хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь.
— Тогда я спокойна за свое будущее.
— Не боишься? — спросил Блейз с усмешкой.
— С тобой я ничего не боюсь, — уверенно ответила Кейт.
