— Ну, не знаю. — Доналд пожал плечами. — Он решит, как ему быть, не растеряется.
— Может, пригласишь его еще разок? — попросила Кэролайн, моляще складывая перед грудью руки. — Только когда я буду дома, ладно?
Доналд легонько ударил пальцем по кончику ее аккуратного носа.
— Послушай моего совета: забудь об Эндрю, сосредоточь внимание на ком-нибудь другом.
— Но почему? — Кэролайн с шутливой капризностью надула губы.
— Я ведь говорю: для серьезных отношений он еще не готов.
— Можно начать и с несерьезных… — с лукавой улыбкой протянула Кэролайн. — А там видно будет.
Доналд пригрозил ей пальцем.
— Пригласи его, — подкупающе ласково попросила Кэролайн. — Не бойся, я не брошусь ему на шею при первой же возможности. Буду хорошей скромной девочкой.
— Ладно, посмотрим, — засмеялся Доналд. — Только ни в чем меня потом не вини.
Кэролайн вскинула руки.
— Обещаю, обещаю, обещаю! Ты замечательный брат! — Она обняла его и чмокнула в щеку.
— Только попрошу без нежностей, — запротестовал Доналд, расцветая улыбкой. — Надо и впрямь ему позвонить, вчера в клубе я его не видел. Может, что-нибудь случилось? — пробормотал он, уже поднимаясь по лестнице.
— Непременно позвони! — крикнула ему вслед значительно повеселевшая Кэролайн.
Она вернулась в беседку, пританцовывая, больше не чувствуя ни гудения в голове, ни слабости, ни неудовлетворенности. Когда в ее воображении уже разворачивалась сцена новой встречи с другом Доналда, до нее вдруг дошло, что его фамилию она слышала на днях, но не от брата, а от кого-то другого. От женщины — подруги или родственницы…
Кэролайн напрягла память, прокрутила в голове все недавние разговоры с многочисленными сокурсницами, преподавательницами, тетями, кузинами, даже продавщицами и официантками…
Натали! — осенило ее. Да-да, именно Натали сказала, что познакомилась с Харпером. Он назвался фотографом, предложил за хорошие деньги попозировать ему в студии… Сказал, что в поисках Натали сбился с ног…
Скорее всего, это был совершенно другой Харпер. Но внутреннее чутье подсказывало Кэролайн, что что-то здесь не так. Недолго думая, она достала сотовый и набрала номер подруги.
— Натали, привет!
— Привет! — ответила та жизнерадостно. — Что-то случилось?
— Случилось? С чего ты взяла?
— Голос у тебя какой-то странный.
Кэролайн неестественно засмеялась.
— Не знаю, вроде бы обычный. Как твои дела?
Натали шумно вздохнула.
— Признаюсь честно: все просто замечательно.
— Серьезно? — Кэролайн сдвинула брови. — В каком смысле? Ты уезжаешь уже завтра?
— Нет, — ответила Натали, звонко смеясь. — Отъезд отменяется, я остаюсь. Насчет монастыря я сильно заблуждалась. Если бы не один человек, я до сих пор не понимала бы этого.
— Какой человек? — спросила Кэролайн настороженно.
— Фотограф, помнишь, я рассказывала?
— Харпер? — произнесла Кэролайн отчетливо.
— Он самый, — подтвердила Натали с нежностью в голосе.
— Послушай, а… а как этот Харпер выглядит? — полюбопытствовала подруга.
— Тебе наверняка понравился бы, — сказала Натали игриво. — Он высокий, с широкими плечами, узкими бедрами. У него необыкновенные зеленые глаза, прямой нос с небольшой горбинкой и сильные руки. Открою тебе маленькую тайну: вчера эти руки заключили меня в самые потрясающие на свете объятия.
Кэролайн смотрела в пространство перед собой широко открытыми глазами. Ей казалось, что мир сошел с ума.
Нет, перспектива расстаться с мечтами ничуть ее не пугала. По большому счету надеяться на роман с другом Доналда ей действительно не следовало. Если бы она заинтересовала его, он тем или иным способом уже дал бы об этом знать — не ей самой, так, по крайней мере, Доналду. Что испугало ее, так это невероятное совпадение. Описание фотографа, в которого, по всей вероятности, успела влюбиться Натали, полностью совпадало с навестившим их на прошлой неделе Эндрю. А тот, судя по всему, никоим образом не мог быть профессиональным фотографом…
— Сколько Харперу лет? — снова спросила Кэролайн, стараясь пока ничем не выдать сильного волнения, в котором пребывала.
— Около тридцати. Может, тридцать с небольшим, — сказала Натали не без гордости.
— Глаза, говоришь, зеленые… А волосы?
— Короткие, темные. Немного вьются.
— А… как его имя? — спросила Кэролайн, почти наверняка зная, что услышит в ответ.
— Имя у него отличное. Во всяком случае, на мой взгляд, — прощебетала Натали. — Поначалу, представляешь…
— Так как же его зовут? — перебила ее Кэролайн, теряя терпение.
— Эндрю, — ответила Натали, несколько оторопев. — А почему ты вдруг так разнервничалась?
Кэролайн закрыла глаза. Травмировать едва оправившуюся от предыдущего удара подругу ей очень не хотелось. Но оставлять в неведении, позволять какому-то авантюристу продолжать над ней издеваться она тоже не могла.
— Послушай, Натали, мне очень жаль тебя разочаровывать, но… по-моему, Эндрю Харпер либо страдает раздвоением личности, либо вполне осознанно играет в весьма подозрительные игры.
— Что?! — воскликнула Натали. — Да ты понимаешь, что говоришь?
— Еще как.
Спустя полчаса они уже сидели в небольшой кухне Натали, заливаясь слезами.
— Я должна была предупредить тебя, иначе не могла, — повторяла Кэролайн, рассказавшая подруге абсолютно все, даже то, что сама положила на Харпера глаз, что буквально час назад упросила брата еще раз пригласить его в гости.
— Правильно сделала, Кэрри, что ничего от меня не утаила, — говорила Натали, громко всхлипывая.
— Ума не приложу, что все это значит. Чертовщина какая-то!
— Просто не верится…
Немного успокоившись, они решили провести маленькое расследование. Натали принесла копию заключенного с Харпером договора и прочла его вслух.
— Вроде бы все в порядке, — резюмировала Кэролайн. — А на печати что написано?
Натали взглянула на печать, вспоминая, что в день знакомства с Харпером вообще не обратила на нее внимания.
— Компания «Дельта трейд». — Она пожала плечами. — Что это значит?
— Бог его знает, — пробормотала Кэролайн, нервно потирая лоб. — Надо позвонить Доналду, спросить.
— Нет, давай пока не будем впутывать его в эту историю, — возразила Натали. — Пойдем ко мне в комнату, найдем этот «Трейд» в компьютерном справочнике.
Компания под названием «Дельта трейд» была в Сиэтле одна. Рыбообрабатывающее предприятие Алана Харпера. Натали закрыла лицо руками и вновь расплакалась.
