Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
важным делам государственные служащие и бизнесмены, раздавался непрерывный бубнёж громкой связи, радиопомех и грохота кидаемого на транспортную ленту багажа.
В целом национальный аэропорт Рональда Рейгана ничем не отличался от своих мировых братьев. Разве что из-за близости к центру столицы, собирал в себя больше людей в скучных костюмах, чем куда более крупный Даллес. Пришедший в себя после снежного катаклизма один из трёх воздушных узлов Вашингтона переливался лучами заходящего солнца. Его свет дробился в высоких пролётах окон и плясал в такт гулу катившихся по полу колёсиков. Этот скрежет, перемежавшийся скрипом, взлетал под потолок, где в круглых окошках крыши виднелись перистые облака. Здесь было красиво, просторно и почему-то празднично. Словно рождественские огни ещё плясали по золотившимся стенам и стальному ажуру сводов. Из кафе лилась тихая музыка, а за стеклом распушали хвосты гигантские самолёты.
Джиллиан инстинктивно поморщилась и посмотрела сквозь витражные окна на видневшиеся вдалеке тяжёлые тучи. Вздохнув, она подула на натёртую ручкой чемодана ладонь и двинулась в сторону стоек для регистрации, где улыбчивые сотрудники были рады помочь страждущему. Джил умудрилась не опоздать, что само по себе было чудо, учитывая, с какой скоростью пришлось собирать вещи. Мелко дрожавшие руки бросали костюмы и платья с такой ошеломительной скоростью, словно Джиллиан сбегала из дома. Впрочем, так оно, наверное, и было. В глазах мужа уж точно.
Действительно, как ещё всё объяснить? Она проигнорировала эгоистичное признание, промолчала на фарс их секса и, холодно уведомив об отъезде, ушла собирать чемодан. Всё. Конец. Выразиться яснее вряд ли возможно. Джил улетала в ненавистный Иллинойс к ещё более ненавистному Риду, с которым, на самом-то деле, её ничего не связывало. Только одни на двоих воспоминания, предстоящая работа да недавний разговор. Зачем вообще было её нанимать?
Продиктовав номер рейса белым зубам улыбавшейся девушки с именем Сильви, Джил сбросила очередной звонок Клейну и приготовилась распрощаться с поясницей и каблуками. Собранный впопыхах чемодан оказался безумно тяжёлым. Стоило, наверное, немного подумать и надеть в дорогу кроссовки, но за годы работы в Конгрессе миссис О’Конноли никогда ничего подобного не носила. Так что закинуть на ленту неподъёмный багаж оказалось сложнее, чем уговорить таксиста помочь. Джеймс не вышел её проводить, а демонстративно перещёлкивал каналы бормочущего телевизора. Так что Джиллиан испытала несколько унизительных минут. И вот теперь всё начиналось заново: каблуки, чемодан, попытка поднять.
Джил схватила тонкими пальцами пластиковую ручку, обречённо выдохнула и приготовилась уже расстаться со связками, как её руку безапелляционно накрыла большая мужская ладонь. Чемодан легко воспарил, переместился на прорезиненную дорожку, а следом за ним пошатнулась не успевшая отцепиться Джиллиан. И наверняка бы упала, не подхвати её некто за талию. Тело мгновенно напряглось в ожидании дурноты или паники и приготовилось тут же избавиться от слишком плотного, пожалуй, даже интимного контакта, но… Но ничего не произошло. Абсолютно. Словно не было до этого дезинфицирующих салфеток в такси, рвоты дома и всё ещё саднивших царапин на бёдрах. Словно Джил не страдающая навязчивыми психозами наркоманка, а нормальная. И потому она стояла, пытаясь запомнить это ошеломительное в своей новизне чувство… уверенности? Спокойствия? Неуязвимости? Да, что-то очень близкое, но пока неосознанное.
– О вашем упрямстве ходят легенды, – раздался за спиной ровный голос.
Едва пахнущая сигаретами надёжная рука по-прежнему обхватывала жертву внезапного рыцарства.
– Мне следовало догадаться, что вы тоже здесь будете, – пробормотала Джил и уверенно встала на карикатурно тонкие каблуки. Определённо, это был не лучший выбор для перелёта и путешествия в заснеженный Чикаго. Но стоило возблагодарить бога хотя бы за то, что хватило мозгов на брючный костюм, а не очередную, стремящуюся выдавить из тела последние соки узкую юбку. Однако Рид не оценил даже этого.
– Дьявол, надеюсь, вы хотя бы иногда снимаете этот офисный кошмар, – немного ошарашенно проговорил он и машинально предъявил идентификационную карту всё тем же улыбавшимся зубам.
– Да, в ванной, – процедила Джиллиан. – Впрочем, смотрю, вы тоже будто прямиком из Белого Дома.
Она окинула Рида взглядом, подмечая застёгнутый на одну пуговицу пиджак и идеально выглаженную рубашку. От вида завязанного тонким узлом галстука, на котором тускло серебрился зажим, захотелось невоспитанно фыркнуть. Какие детали! Какая педантичность! Хоть сейчас на обложку «TIME» с почётным званием «Человек года».
– Я не планировал задерживаться в Вашингтоне так долго, – равнодушно пожал он плечами и собрался добавить что-то ещё, но их прервали.
– Ваши посадочные талоны. Мистер Рид, миссис О’Конноли. – Зубы оскалились в последний раз.
Схватив билет и подцепив другой рукой сумку с ноутбуком, Джил быстрым шагом направилась в зону досмотра. И на каждые три торопливых перестука её каблуков за спиной раздавался один степенный шаг. Рид мог легко догнать и идти рядом, но отчего-то предпочёл держаться чуть позади. То ли не хотел продолжать разговор, то ли опасался очередного неэлегантного падения, а может, совсем неблагородно любовался открывшимся видом.
Джил отогнала непрошеные мысли и попыталась сосредоточиться на более важных вопросах. Например, на том, что Клейн подозрительно долго не отвечал на звонки. Или что через пару недель наверняка стоило ждать бумаг на развод. А значит, придётся как-то выкраивать время и посетить хоть одно из предстоящих судебных слушаний. Если таковые, конечно, будут. Их брачный контракт предусматривал многое…
Забавно, ещё несколько недель назад она и помыслить не могла, чтобы так быстро закончить отношения длиною в целую жизнь. О чём-то переживала, испытывала муки совести и банальное раздражение. А теперь осталось лишь равнодушие и лёгкое сожаление – прервать эту пьесу стоило ещё шесть лет назад.
Они расположились около нужного выхода в укромном местечке и не сговариваясь проигнорировали комнату отдыха. Сонное оцепенение уже наползало со всех сторон и грозило укрыть Джил тёплым одеялом безделья. Она перевела взгляд на расположенную рядом стойку справочной информации и поморщилась от вида шумной толпы мексиканцев. Те толкались, громко переругивались с очередными, в этот раз несчастно улыбавшимися зубами, и пытались выведать, когда же объявят посадку на рейс. Зубы что-то миролюбиво бормотали и указывали на заметённую снегом площадку около телетрапа. Там проходил антиобледенительную обработку сверкавший на закатном солнце серебряный самолёт.
Тем временем руки Джил сами потянулись к салфеткам, машинально открыли новую пачку и протёрли ладони. Люди прибывали, она нервничала, магия прикосновения выветривалась.
– Интересный симптом, – тихо произнёс Рид. Он отвлёкся от увесистой стопки документов и теперь задумчиво смотрел, как Джиллиан целилась комком в урну.
– Аэропорт – грязное место. Мне всегда казалось, что в здравоохранении, как в армии или политике, принято работать на предупреждение. Предпочитаю один раз протереть руки, чем глотать противорвотное, – холодно отозвалась она и ловко скрыла за сумкой с ноутбуком мелко задрожавшие колени.
Симптом… Да здесь целый диагноз. Однако, как же глупо было забыть, что сидевший рядом отличный
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
