я успеваю выбежать во двор, выкопать там яму в месте, где нет клумб, и закопать там травку вместе с горшком. Потом, если что выброшу, когда перестанет быть опасна.
С помощью Грэма нахожу в библиотеке нужный стеллаж с книгами о ритуалах, и пока мальчик занимается, а Даша играет со щенком, я погружаюсь в чтение. И тут мне попадается раздел «Брачные ритуалы».
А после названия много всякого текста, НО…
«И если ты готов создать союз, то должен преподнести еду, приготовленную собственными руками. Лучше всего, если это будет сочетание нескольких земных даров. А когда пара твоя испробует еду из твоих рук и подтвердит вкус, тогда можно приступать к основному ритуалу».
Злость такой силы поднимается во мне, странно, что из ушей пар не валит! Традиционное блюдо, говоришь⁈ Какой вкус, Алена, говоришь⁈ Ах ты… гад хвостатый!
— Грэм, присмотри за Дашей и Громом, — говорю сквозь зубы, и срываюсь прочь из библиотеки. Ну, регент, ну сейчас ты получишь! И блюдо, и шаверму, и мороженое на закуску!
«И если отзовется твоя пара, поведает, что вкус блюда ей приятен, значит, примет она и тебя. А уж если Кава — Богиня жизни, будет к тебе особенно благосклонна, и твоя пара ощутит вкус сладости фруктов в приготовленном тобой мясном блюде, то быстрее завершай ритуал, ибо Боги одарили тебя, недостойного раба, высшим благом — истинной любовью».
Понятия не имею, что это значит, но точно помню, как сказала, что чувствую вкус фруктов в той еде, которую приготовил регент. А еще прекрасно понимаю, что Его Высочество не по доброте душевной готовил для меня мясо, как я для него шаверму, а значит, он преследовал корыстные цели. Осталось только узнать — какие.
Несясь по коридору и размахивая книгой, как доказательством вины мужчины, поворачиваю за угол и… вижу, как возле двери регентских апартаментов стоит Арвия. Видимо, она постучала и ждет ответа. Останавливаюсь и прячусь, чуть выглядывая из-за угла. Девушка как-то странно касается своих рук и шеи. Так обычно делают, когда пользуются духами: смачивают пальчики и касаются особых точек на теле. Но она не использовала парфюм. Вроде. Тут она что-то достает из кармана юбки и снова кладет обратно, но по тому, как Арвия любовно поглаживает что-то вроде маленькой бутылочки из темного стекла, я понимаю, этот предмет очень важный.
И тут мне совершенно неожиданно приходит в голову, что это может быть то самое средство, которое ей передал тогда Говелиц! При тайной встрече. Демоница тогда быстро скрылась, но я успела заметить что-то у нее в руках, что-то темное… очень может быть, что это и была вот эта самая бутылочка! И? Что Арвия собирается с ней делать⁈
Дверь открывается и в дверном проеме появляется регент. Демоница что-то ему говорит, сладко улыбаясь, Его Высочество резко отвечает, но девушка не сдается. Тогда регент распахивает дверь и приглашает Арвию войти. Демоница чуть не скачет от счастья, и тем не менее, не спешит забежать в комнату, а медленно проходит мимо регента, почти касаясь его своим телом. Мужчина хмурится, ему явно не нравится подобное поведение фаворитки. Или бывшей фаворитки? А потом регент как-то странно шевелит ноздрями, словно втягивает в себя воздух, и на его лице что-то такое отражается… удивление? Неверие? В общем, много всего отражается… И дверь закрывается за этими двумя.
Я остаюсь стоять в коридоре, слегка подрастеряв боевой настрой. Одно дело забуриться сейчас к регенту в комнату и требовать объяснений, размахивая перед его наглой мордой книгой, когда он один. И совсем другое дело, когда с ним женщина. Которую, кстати, я уже не раз обламывала своим неожиданным появлением. И? Что теперь делать?
Но… сомнения меня терзают недолго. В конце концов! Завтра ведь я могу и подрастерять весь боевой запал! Так что куй железо, пока горячо! Не давая себе времени на то, чтобы подумать и вдруг передумать, стучу в дверь, крепко держа книгу.
— Алена? — голос регента не просто удивлен, он… недоволен.
— Можно я войду? — спрашиваю больше для вида, уже делая первый шаг в комнату.
— Я вообще-то занят, — сообщают мне хмуро.
Ага, вижу я, чем ты занят. Демоница вон расселась в кресле, плечико оголила, вино попивает.
— Ничего, я ненадолго. У меня срочный разговор и он не терпит отлагательства, — все равно пролезаю в комнату, игнорируя и хмурое недовольство регента, и гневное восклицание его визави.
— Ладно, но давайте побыстрее. Мы с моей истинной хотим уединиться и обговорить планы на будущее, — говорит регент нечто неожиданное, а потом и вовсе подходит к сидящей Арвии, вытягивает ее из кресла и прижимает к себе, зарываясь лицом в ее волосы.
— Что⁈ — там где-то на пол наверняка упала моя челюсть. С чего это вдруг такие резкие перемены? Я что-то пропустила?
— Давайте быстрее, — рычит в ответ регент, глядя на меня слегка замутненным взглядом. — Нам с истинной нужно завершить ритуал, а вы мешаете!
Что-то я не припоминаю, чтобы в книге о ритуалах хоть разочек говорилось о том, что у демонов может быть две истинные.
Глава 15
А значит, что-то тут не то! Наверняка ведь Арвия регента чем-то опоила. Да, вон даже бокалы с вином стоят на столике! Гадина! И этот тоже, хорош! Слабак! Неужели нет никаких охранных артефактов, или еще чего? Нюх демонам на что вообще дан? Неужели не почувствовал странный запах из бокала. Кстати, про запахи.
— Что-то мне душно, я открою балкон? — спрашиваю чисто для приличия, пока регент думает, что ответить, я уже настежь открываю дверь, впуская свежий воздух в комнату.
— Долго она еще тут будет? — начинает кипятиться «истинная». — Надоела уже! Прикажите ее выгнать!
— Алена, думаю, вам лучше уйти. Все вопросы решим ближе к вечеру, или лучше завтра, — вполне дипломатично говорит регент, но вид его мне совсем не нравится.
Кожа какая-то бледная вот просто на глазах становится, глаза все более мутные, словно он плохо понимает, что происходит. Что за гадость⁈ Это точно что-то в бокалах! Если бы в воздухе, то и на меня, наверное, действовало бы?
— Ваше Высочество, послушайте меня, прошу. Арвия вас чем-то опоила, — иду ва-банк, игнорируя наглую морду фаворитки.
— Меня? — регент удивленно приподнимает брови. — Чем она могла меня опоить?
— Приворотным зельем, любовным зельем. Не знаю, что тут у вас
