— Пусти меня! — прошипела. — Как ты вообще мог вот так вот…
Мужчина застонал и нехотя меня отпустил.
— Ты сама попросила.
Встала, отряхивая край юбки. Что? Сама попросила? Когда?!
— Ты говоришь неправду… — осторожно сказала я.
— Вовсе нет, — усмехнулся мужчина. — Ты так красноречиво во сне просила тебя обнять, что я не смог отказать тебе, милая.
Кажется, я покраснела. По крайней мере, щеки у меня запылали так, что я невольно приложила к ним холодные ладони.
— Ты… Ты нашел то, что искал? — спешно перевела я тему.
— Да. Смотри…
— Краткий справочник обрядов народов мира? — удивленно вскинула я бровь. — Но как это может помочь в грядущей войне?
— Орки — сплошь язычники. У них в чести многобожие. И их боги отвечают за хаос и вседозволенность. Тем не менее, у них есть множество интересных ритуалов и поверий…
— Поверий?
— Да. Скорее, даже суеверий, и некоторые из них можно очень выгодно использовать!
— Расскажи! — тут же потребовала я.
А Церг, развалившийся в кресле, чуть прищурил взгляд, в котором появились странные лукавые огоньки.
— Скажи мне, Клэррис… Как ты относишься к оргиям?
Я покраснела второй раз за вечер.
— К… К чему?
— Ты не ослышалась, моя дорогая… К оргиям. Потому что это отличное средство контроля над неконтролируемыми орками! И сейчас я тебе все подробно расскажу!
* * *
Церг нар Ахерест
Оказавшись в замке Клэр, да еще и по ее приглашению, я испытал нечто сродни эйфории. Драконы обожают, когда все же достигают поставленных целей. Ведь в прошлый раз в замок я так и не попал…
Пока королева беседовала со своей сестрой, на плечах которой во время отсутствия Клэррис лежало бремя власти, я вовсю осматривался в отведенных мне покоях.
Просторная комната, темные занавески на окнах, богатая, но сдержанная на вид ванная с небольшим бассейном. Комната явно была предназначена для высокопоставленных гостей, преимущественно мужчин…
Сердце невольно кольнула ревность. А кто вообще здесь останавливался до меня? И, кстати, были ли у Клэррис до встречи со мной какие-нибудь увлечения? Что если остались и сейчас?
Я заволновался, ругаясь на себя. Как мальчишка, честное слово! Ведь понимал, что будь Клэр влюблена, вряд ли бы в Академию подалась, искать себе мужа. Но нет… Я все же решился и прошептал заклинание. Если в этой комнате были встречи кого-то и Клэррис, я с легкостью мог это сейчас увидеть.
Увиденное меня потрясло. Настолько, что я в ужасе застыл на несколько минут, переваривая информацию. Я видел Клэр, она была совсем юной, лет четырнадцати на вид. С ней рядом был мужчина. Вот только парочка явно не была счастливой. Потому что этот мужчина сжимал ее горло, прижимая девушку к стене.
— Ты будешь моей! А если не моей, то все равно будешь принадлежать какому-нибудь дракону! — рычал он.
— Ни за что! — огрызнулась Клэр. — Ни за что я не буду принадлежать тебе!
Она попыталась вырваться, но этот гад держал крепко. Перехватывая ее руки, он склонился к ней, пытаясь поцеловать, но девушка ловко ударила его коленом промеж ног.
Мужчина согнулся, зашипел, но на миг выпустил ее из своих рук. Именно это дало ей время. В мгновение ока в ее руках появился сияющий клинок. Я сразу узнал его — “Летящая Кровь”. Она с ним до сих пор не расставалась. Заклинание позволяло носить меч при помощи заклинания в почти невесомом и невидимом виде.
Я смотрел дальше. Что она сделает?
— Ты! Мерзкая тварь! Человечка! Ты должна ноги мне целовать, что такой как я, из избранной расы великих драконов, обратил на тебя внимание! Помяни мое слово, ты все равно достанешься дракону!
— Никогда!
Выпад, взмах. Мужчина, словно мешок, осел на пол, зажимая рану рукой. А Клэр… Дрожащими руками выронила меч. Кажется, что-то закричала страже. Побледнела и упала рядом…
Картинка “жаркого свидания” на этом закончилась. Не помня себя от ярости, я желал теперь лишь одного. Знать, кто это был! Откопать его из могилы, оживить и прибить заново! За то, что внушил моей девочке ненависть к драконам. За то, что так опозорил нашу расу! За то, что причинил ей боль, заставил себя убить.
Но как узнать, кто именно? Как узнать, что вообще произошло? Расспросить слуг? Вряд ли мне кто-то хоть слово скажет. Спросить у нее напрямую? И сознаться в том, что подсмотрел детали ее жизни при помощи запрещенного заклинания? Кажется, это тоже не выход.
Тогда я решился на еще один безумный поступок. Возможно, какие-то ответы найдутся в ее покоях? Письма, дневники… Да и заклинание какое-нибудь можно применить.
Вот только лучше бы я сразу отказался от этой идеи. Потому что предусмотрительная королева Клэррис Дагмар понаставила везде таких заковыристых заклятий, что я умудрился попасться. Хотя ведь просчитывал каждый шаг и сканировал все магией! Но нет…
Боги… В более дурацком положении я еще не был. Распластан как жареный цыпленок! Вот уж не думал, что когда-нибудь окажусь “у женских ног” в прямом смысле этой фразы… Позор…
— Удобно? — она еще и издевается!
Спросила, что мне понадобилось в ее комнате. Ответ, однако, я уже придумал. Хоть и весьма дурацкий и неправдоподобный.
— Заблудился!
— А что искал-то? — продолжила допытываться девчонка.
— Библиотеку.
— О-о-о… И что же тебе там понадобилось? Научная литература, или, может, любовные романы?
Р-р-р-р-р! Да! Хотел любовных романов почитать, может, совет какой найду, как одну непослушную упрямую девицу склонить к браку!
— Может, уже отпустишь меня, и тогда поговорим, милая? — я пытался сдерживать собственное раздражение.
Как же все-таки унизительно! Но Клэррис я показывать своих эмоций не буду. Не хочу, чтобы считала меня слабаком.
— Шиссейро Арсаре! — соизволила все же снять свое ядреное заклятие Клэр.
— Какая любовь к драконам, однако! — не хотел этого говорить, но вырвалось.
Особенно злило, что Клэр мне сразу ничего не рассказала про свой неудачный опыт. Если бы я знал изначально причины ненависти, по-другому бы себя вел. Я же, как дурак, все думал, что она, словно маленькая девочка, играется с чужими чувствами.
Короткая словесная перепалка, из которой королева ничего от меня все равно не добилась, и мы прошли в библиотеку.
Все же, об основной цели моего визита в Неоранию тоже не стоило забывать. Нужно было найти способ подорвать армию орков изнутри. И у меня уже были на этот счет кое-какие идеи.
В библиотеке Клэррис согласилась меня подождать, пока я ищу необходимую себе литературу, я же окопался в книжных стеллажах.
