и другие причины, кроме измены. Мы можем сказать, что ты вступила в женский монастырь. Ты вступишь, никто ничего не заподозрит, и все будет хорошо в мире.
— Ты должен прекратить предлагать мне вступить в женский монастырь. Этого не будет. — Она запихивает в рот кусочек пончика.
— Почему? У твоего отца, вероятно, есть большие связи.
Она закатывает глаза, жуя.
— Ты просто хочешь, чтобы я оставалась одинокой и сексуально неактивной до конца жизни.
— Отлично, никаких измен и монашества. Мы скажем, что нам лучше быть друзьями.
Она откинула голову назад.
— Еще слишком рано обсуждать наш фальшивый разрыв для наших фальшивых отношений.
Я киваю в знак согласия.
— У тебя болит голова?
Я веду себя настолько нормально, насколько могу.
Помнит ли она, что произошло прошлой ночью?
Она не была пьяна. Но я точно не буду поднимать эту тему.
— Неа. — Она доедает свой пончик.
— Лгунья.
— Ибупрофен, пожалуйста. — Она показывает на свою сумку. — Левый карман.
Я нахожу ее сумку, беру ибупрофен, достаю бутылку воды из мини-холодильника и протягиваю ей.
— Спасибо, — говорит она, проглатывая таблетки.
Она протягивает мне воду, и я ставлю ее на тумбочку рядом с ее кофе.
— Наш рейс вылетает через несколько часов, — сообщаю я ей, садясь обратно на край кровати. — Я потрясен, что ты еще не собралась и не готова ехать.
— Прошлый вечер выжал из меня всю жизнь. Не могу дождаться, когда вернусь домой.
* * *
— Возвращение к реальности, — говорит Каролина после того, как мы приземлились и пошли по аэропорту. — Никогда не думала, что буду так рада вернуться домой после отпуска. — Она поднимает руку, чтобы поправить себя. — Технически, это был адский отпуск.
Утром мы поехали в аэропорт на Uber с ее родителями, и Каролина изо всех сил старалась не выглядеть похмельной. Неодобрительные взгляды, которые бросал в ее сторону отец, доказывали, что ее навыки убеждения — полный отстой.
Я ударяюсь плечом о ее плечо.
— Невежливо говорить такое человеку, который сопровождал тебя в поездке.
— Ладно. — Она снова ударяет меня по плечу. — Это был бы адский отдых, если бы тебя там не было. Серьезно, спасибо, что согласился, Рекс.
— Я всегда буду прикрывать тебя… пока ты не порвешь со мной. — Я прижимаю руку к сердцу. — Я уже составляю плейлист для разбитого сердца.
Она закатывает глаза.
— Ты бросишь меня. Я устроила мозговой штурм, чтобы придумать идеальную историю.
— Слишком поздно. Я уже принял решение. Ты любишь извращения в спальне, которые выходят за рамки моей зоны комфорта. — Я с трудом сдерживаю смех. — Я отказываюсь позволить тебе отшлепать меня плеткой и устроить тебе золотой душ.
— Боже мой, — задыхается она, шлепая меня по руке, и бросает взгляд на свою сестру, идущую в нескольких футах позади нас. — Да что с тобой такое? Моя сестра прямо там, и ты знаешь, какая она болтушка. Я не могу допустить, чтобы мои родители думали, что я хочу, чтобы ты пописал на меня!
Я усмехаюсь.
— Я очень сомневаюсь, что твои родители знают, что такое золотой душ.
— Э-э… ты когда-нибудь слышал о Google?
— Google? — Я погладил свой подбородок. — Что это за Google, о котором ты говоришь?
Она подтягивает сумку повыше на плечо.
— Мне нравится твоя идея, но нас нужно поменять местами. Я была той, кто отказался от идеи с писанием.
— Я вижу, у нас тут творческие разногласия. Пора найти лучший подход. Ты поедешь со мной домой? Мы можем обсудить лучший способ расстаться.
— Да. Мои родители уже знают. — Она выдохнула. — Я точно больше не поеду с ними.
— Откуда ты знала, что я позволю тебе поехать со мной домой? Может, твоему парню нужно побыть одному.
— Мне все равно. Я еду с тобой. Смирись с этим.
Я смеюсь.
— Мне нравится, когда ты властная.
Возможно, во время нашей поездки были неловкие моменты — скажем, когда она разделась и попросила меня принять душ вместе с ней, — но мне грустно, что все закончилось. Не то чтобы я не хотел проводить больше времени с Каролиной дома, но было приятно иметь возможность прикасаться к ней без того, чтобы это выглядело странно. Я был ее парнем в Техасе. Это была моя работа — быть таким трогательно-ласковым. Если бы я только мог делать это здесь, в Блу Бич.
Наш отпуск закончился.
Наши фальшивые отношения закончатся.
Наша жизнь вернется в нормальное русло.
Никто из нас не проронил ни слова об инциденте в душе, и я надеюсь, что так будет и дальше. Я и так чувствовал себя достаточно плохо из-за того, что отказал ей. Каролина не выставляет себя в таком свете, это не в ее характере. Было тяжело сказать «нет», но в то же время приятно знать, что она доверяет мне настолько, чтобы выйти из своей зоны комфорта. Конечно, она была пьяна, но если бы я был каким-то случайным парнем, она бы никогда не сняла свои трусики передо мной.
По крайней мере, я надеюсь, что нет.
Мы забираем наш багаж, и Каролина четыре раза отказывает родителям в поездке, прежде чем мы наконец прощаемся и идем к моей машине на парковке.
— Я уже говорила, как мне нравится эта машина? — говорит она после того, как мы закидываем наш багаж в багажник и садимся внутрь. — Она намного красивее моей. Ты становишься все более технически подкованным.
— Электромобиль не является технически подкованным, — возражаю я со стороны водителя, когда мы выезжаем с парковки.
Она вытягивает ноги.
— В нашем маленьком городке все, что превосходит по мощности бензиновый пикап, джип или минивэн, является технически подкованным.
— Именно поэтому, Лина, детка, я и не рекомендую. Найти зарядные станции — та еще морока.
Я чертовски люблю свою Tesla. Мне потребовалось время, чтобы наконец решиться и купить ее, но она была машиной моей мечты в течение многих лет. После подписания контракта с компанией-разработчиком моей игры я продал Charger и купил Tesla. Следующий пункт в моем списке — покупка дома после окончания срока аренды.
— Я слишком бедна, чтобы покупать новую машину, — хмуро говорит она. — Я могу остаться бедной до конца жизни, поскольку я бросила учебу… так говорят мои родители.
Я сглотнул, схватившись за руль, и посмотрел на нее.
— Как думаешь, ты когда-нибудь скажешь им правду? — Как думаешь, ты когда-нибудь скажешь мне всю правду?
— Кто знает? — Она морщит нос. — Может быть, лет через тридцать. — Она качает головой, глядя в окно. — Это стыдно. Я глупая.
— Эй, — говорю я мягко. — Ты не глупая. Тобой воспользовались.
— Моя глупость касается не только
