и отступил. Через секунду стая растворилась в лесу.
— Ушли, — удивленно заметил Янус. Прятать пистолеты он, впрочем, не спешил.
— Ушли? — Вира, не торопящаяся вставать с четверенек (ноги еще дрожали), удивленно осмотрелась.
— А что, могло быть иначе? — прищурился офицер.
— Я откуда знаю? — ощетинилась тут же ведьма. — Я второй раз в жизни это делала!
— Второй? — Дирек рывком поднял ее на ноги. — Ты с ума сошла? Ты что, в лес поперлась, толком ничего не зная???
Девушка и так очень испугалась, когда увидела волков, а теперь на нее еще и орали! Нервы у Виры не выдержали.
— Надо было потом прийти! На косточки ваши полюбоваться!!! Ему помогли, а он еще и орет! Откуда я знала, что здесь волки будут? Думала, найду след, как с тем мужиком ночью получилось, и домой! Да она б с голоду помереть успела, пока ты весь лес бы обшарил!
Глаза у нее были зеленые-зеленые и чуть ли пар из них не шел.
— Так ведьма это ты??? — восхищенно выдохнула девочка. Янус тут же к ней развернулся и приказал:
— Помолчи! Если бы не ты, этого всего вообще не произошло бы!
— Да я…
— А ты, глупая женщина, — военный, не взирая на желающую высказаться дочь, перебил ее и повернулся к ведьме. — Подробно мне напишешь, что именно ты можешь! С цифрами — сколько раз ты делала то или это! Дуры две!
И Вира и Алисия хотели было возмутиться, но вдруг заметили, что у мужчины дрожат руки, и одновременно замолкли.
Возвращались в траурном молчании.
* * *
"Ваш интерес к делу Серли вызвал вопросы у некоторых инстанций. Будьте бдительны".
Янус пробежал короткую записку глазами. Вот только пару дней назад он рассчитал стражников, решив, что охрана им не к чему, а сегодня такая новость…
И как назло, в тот момент, когда он для себя расследование уже прекратил!
Но по крайней мере, стало понятно, что за неизвестный крутился вокруг поместья. Однако, судя по всему, стараясь обеспечить семье безопасность, Янус наоборот, влип в разборки, которые его не касались. Оставалось надеяться, что незначительность его фигуры остудит к нему интерес тайной полиции. К тому же, он уже прекратил собирать информацию по делу Серли, так что покружат-покружат и уйдут.
Впрочем, он может ошибаться, и им займутся, просто чтобы перестраховаться.
И вот на этот случай нужен план отхода.
* * *
Алиса прокралась на кухню (что было ей категорически запрещено!) и, как ей казалось, незаметно возникла за спиной у Виры.
— А ты правда ведьма?
Давно заметившая ее девушка спокойно ответила:
— Нет.
Девочка, не ожидавшая подобного, задумалась.
— А чем докажешь?
— Что я не ведьма?
Ребенок нахмурился.
— Давай я тебя проткну осиновым колом… — начала она фонтанировать идеями.
— Не стоит, — девушка пыталась говорить насмешливо, но напряжение в голосе присутствовало. — Боюсь, если я сделаю тоже с тобой, тебя запишут мне в сестры по злодействам. Открою тайну, любой человек, если ему грудь проткнуть, умрет. Для этого даже не обязательно использовать определенное дерево.
Алиса уселась на лавку.
— А если…
— Я надеюсь, ты понимаешь, что если кто-то обо мне узнает, казнят не только меня, но и твоего отца?
— За что? — глаза девочки округлились.
— За государственную измену.
Дочь Дирека обдумывала услышанное. Вира от чистки картошки перешла к ее нарезке.
— Куда, кстати смотрит твоя воспитательница? Тебе ведь сюда велели не ходить?
Алисия усмехнулась.
— Ее обхаживает мэр.
— Опять приехал? — нахмурилась ведьма.
— Мне кажется, — девочка понизила голос до шепота, — он сюда стал ездить только из-за Лизки. А отец и рад от него спрятаться, пока тот рассыпается в любезностях перед этой статуей.
— Бедная Елизавета!
— Не скажите, — ребенок посмотрел на Виру совсем не детским взглядом. — Может, она скоро будет богаче нас всех.
Ведьма промолчала.
— Хотите знать, почему папа на матери не женился? — Алиса как-то незаметно со скамьи переползла на стол и теперь сидела, болтая ногами.
— Нет.
— Потому что она не пошла за него, — злость в голосе мешалась с грустью и обидой. — Она содержанка. Живет на деньги покровителей, а папа — он, как она сказала, для души был. Отец по началу и видеть меня не хотел, думал, не его я семя, а когда посмотрел, понял, что я очень похожа на его мать. (По крайней мере, он так рассказывал). Признал, в общем. Деньги исправно присылал. Приезжал иногда даже. А полтора года назад разругался с мамашей и определил меня в пансионат. Он отпрашивался, был два раза, а она…она же в соседнем городе живет… Ты же ведьма! Сделай так…ну чтобы все так было, как надо…
— Чтоб мама вышла за него замуж? — сглотнув комок в горле, спросила Вира.
— Нет! — девочка стукнула по столу кулаком. — Чтоб он никогда ни на ком не женился!
— А если он полюбит? — девушка отложила нож. — Или просто будет нуждаться в тепле и поддержке? Ты тоже топнешь ногой, обидишься и скажешь: не смей! Наплевав на его желания и чувства?
— Кого это он полюбит? — чуть не плача, уточнила Алиса.
— Не знаю. Да хоть твою воспитательницу!
Ведьма только сегодня утром видела, как они мило беседовали в гостиной у окна, стоя так близко к друг другу, что рукава их соприкасались.
— Лизку? — с недоверием и даже ноткой ужаса в голосе спросил ребенок.
— А почему нет? Она красивая, — голос Виры стал звучать грустно, — женственная, с безупречными манерами. В некотором роде Синт — просто идеал жены.
Окончание фразы вышло совсем похоронным. Алисия осмотрела собеседницу с ног до головы и подалась вперед.
— Ты чего, ревнуешь?
Девушка вздрогнула и нервно рассмеялась.
— Ну ты скажешь! Кого к кому? Да и что я, дура что ли?
"Дура, — подумала она при этом. — Потому что он с тобой не разговаривает со вчерашнего дня, и тебя это мучает."
Алиса победно улыбнулась, но продолжать спор не стала.
* * *
Холодный ливень погасил огонь.
Вира распахнула глаза, тут же забывая, что ей снилось, и поняла, что с ее лица стекает вода.
— Проснулась? — Янус сидел рядом, держа в руках уже полупустой кувшин. Девушка провела рукой по лицу, словно стирая остатки сна, и кивнула.
— Что, — голос был хриплым, — случилось?
— Ты кричала, — Дирек покачал кувшином. — Тебя сложно разбудить.
— Ааа…бывает. Наверно.
Ведьма села на кровати, подтянув одеяло к самому горлу.
— Спасибо.
Хотелось спросить: "Что ты вообще тут делаешь?" Но после почти двухдневного молчания она боялась сказать лишнее. Она даже пошевелиться боялась. Вдруг он развернётся и уйдет? И все закончится…
Кстати, а что, собственно, подразумевалось по этим "все"?
Янус
