Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
замолкает.
– Я никому не доверяю. Доверие сначала нужно заслужить, – она улыбается, опускает руку и кладет ее на колени. – Но у тебя есть преимущество.
– У меня? – удивляюсь я.
– Ага, – она кивает. – Тебя я знаю с детства, и ты всегда был добр ко мне. Друзья Картера обращались со мной как с дерьмом, но ты – никогда. Как будто я правда была тебе интересна.
– Ну, вообще-то, так и было.
Кэролайн смеется, и этот мелодичный звук наполняет меня… господи, неужели радостью? Не могу вспомнить, когда в последний раз испытывал что-то настолько чистое и искреннее.
– Меня опьяняет открытие, что ты был в меня влюблен.
– До сих пор?
– Определенно. Если бы я тогда знала, целовалась бы с тобой все лето. – Ее улыбка заразительна, глаза искрятся. Сейчас она так напоминает ту, что я знал много лет назад.
Таков и был мой план. После поцелуя той ночью я изо всех сил пытался придумать сотню различных причин снова оказаться с ней наедине. Чтобы это время было только нашим.
Но на следующее же утро родители сели поговорить со мной о том, что приняли решение: через два дня меня отправляют на две недели в футбольный лагерь, а осенью я пойду в новую школу. С тех пор я не видел ни Кэролайн Эббот, ни ее брата, моего лучшего друга. До того самого момента пару недель назад.
– О да, так мое лето бы прошло куда лучше, – с тоской произношу я.
– Да, и мое, – смеется она. – Представляешь, все лето бы вместе провели. Наверное, поцелуи были бы полной катастрофой. Мы были слишком юны и неопытны.
– В конце концов мы бы поняли, что надо делать, – говорю я с лукавой улыбкой.
– Ага, точно. – Кэролайн снова ухмыляется. – Но ты исчез. Картер никогда бы в этом не признался, но он был убит горем. А я злилась.
– Ты злилась? – Тогда я очень сомневался, будет ли кому-то дело до моего отъезда. Обычные мысли тревожного подростка с низкой самооценкой.
– Еще как! За себя и за брата. Не могла поверить, что ты меня поцеловал и… и… просто испарился. Как будто тебя и не было. – Она щелкает пальцами и смотрит на меня. – Что с тобой случилось?
– Родители отправили меня в летний лагерь на две недели и предупредили только за два дня, чтобы я подготовился. А потом перевели в другую школу.
– Так тебя не в интернат отправили?
Я качаю головой. Кэролайн хмурится:
– А почему ты не позвонил Картеру? Или кому-нибудь еще из друзей?
– Я думал, всем все равно.
Она смотрит на меня недоверчиво, и я продолжаю:
– Слушай, мне было четырнадцать, я был потрясен из-за того, что родители без спросу так круто меняют мою жизнь. Они и раньше не интересовались моим мнением, но все же. Я вернулся из лагеря и понял, что никто из друзей не пытался найти меня, не звонил, не искал, не спрашивал обо мне. Я разозлился. Решил, что раз никто из старой школы не будет скучать по мне, так зачем с ними общаться? Поэтому никогда и не выходил на связь.
Я понимаю, что в четырнадцать все кажется чересчур драматичным.
– Мы целовались как безумные, а потом ты перестал звонить. Ты правда думал, что и я тебя забыла?
Наши взгляды пересекаются.
– Да, – выпаливаю я слишком эмоционально. Мы целовались, будучи детьми. Ничего особенного. Но почему этот разговор и мои признания кажутся сейчас такими серьезными?
– Да, мальчики в четырнадцать не слишком сообразительные, – бормочет она себе под нос.
– Мы и взрослые такие же, если тебя это утешит, – вставляю я.
Кэролайн закатывает глаза:
– Нет, совсем не утешит.
Официантка приносит новую бутылку вина и наполняет наши бокалы тем, что осталось в старой бутылке. Затем исчезает так же быстро, как и появилась.
– Я… со мной было сложно в детстве, – признаю я, пока Кэролайн отпивает из своего бокала. – Я был упрямым. Мнительным. Сводил с ума родителей и сестру. Но когда пошел в школу, то успокоился. Позволял другим руководить собой, а сам наблюдал. Учился. И когда перешел в новую школу, я присвоил себе черты, которые впитывал все эти годы. И стал лидером.
– Я всегда считала тебя милым, – говорит она.
– С тобой я таким и был.
– А сейчас с тобой трудно, как думаешь? – Она непринужденно приподнимает бровь.
– Ко мне нужно… найти подход. – Я стараюсь тщательно выбирать слова, чтобы не выглядеть полным засранцем. – Мне нравится, когда все происходит определенным образом.
– Значит, любишь все контролировать.
Она раскусила меня быстрее, чем я думал. Точно быстрее, чем когда-то Тиффани.
– Да. И в бизнесе, и в личной жизни. Поэтому у меня долго не было серьезных отношений. До Тиффани.
– И мы знаем, как прекрасно все закончилось.
Улыбка дразнит уголки ее полных губ. У нее красивые губы. И все остальное, если честно, тоже. Раньше, в юности, она было милой, а сейчас? Сейчас она просто сногсшибательна. Прекрасна. Но у нее не только красивые черты лица – она умна. Уверена в себе. С чувством юмора.
Я не должен это чувствовать. Я разорвал помолвку всего несколько дней назад, а меня так тянет к Кэролайн. Хотя дело в том, что меня всегда тянуло к ней. Часто я задавался вопросами: где она может быть? Чем занимается? Пару раз за эти годы я даже искал ее. В итоге нашел на «Фейсбуке»[14] в друзьях у Картера, но ее профиль был закрыт, и я ничего не выяснил. «Инстаграм» тоже закрыт. О ней мало что можно найти в Интернете.
Она загадка, которую я хочу разгадать.
Но стала бы Кэролайн со мной встречаться? Или моя ситуация в личной жизни настораживает ее? Если бы она пригласила меня на свидание через пару дней после расставания с женихом, я бы убежал. Те, кто только что разорвал серьезные отношения, еще могут испытывать чувства к бывшим. И такого мне хотелось бы избежать.
И это бы не обсуждалось.
Если Кэролайн не глупая, она позволит мне заплатить за ужин и отвезти ее домой, поблагодарит за прекрасный вечер и забудет обо мне навсегда.
Глава 19
Кэролайн
– Я так рада, что вы все здесь. – Я улыбаюсь женщинам за столом. Моим самым близким подругам. – Мне очень нужен ваш совет.
Сегодня воскресенье. Раз в месяц мы с подругами собираемся на поздний завтрак. И вот прекрасным весенним утром мы сидим в одном из наших любимых кафе, на улице, во внутреннем дворике. На небе ни
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
