господин Эльконте! Да, я быстро, я спешила. Мне же еще у господина Ости ключ надо будет забрать.
— Не стойте у порога, Весна, усаживайтесь.
Он подвёл её к креслу, придвинул поближе стоящую на маленьком столике вазу с фруктами. Девушка тоже подошла и забрала пустой графин.
— Сейчас принесу воды. Или, может быть, холодного взвару? — спросила она.
— Ой нет, просто воды, если можно.
— Весна, вы познакомились? Это моя дочь Кассандра. Кэсси, это госпожа Весна, она недавно приехала в наш город.
Кэсси сделала книксен.
— Можно просто Весна, — поспешила добавить Весна, привстала и протянула руку девушке. Та неловко её пожала.
— Сейчас принесу воды, — повторила она и вышла.
— Я так понимаю, вы завершили оформление наследства? — спросил господин Эльконте.
Весна торопливо полезла в сумку, достала папку с нужной бумагой.
— Да, вот это нужно вам подписать, — протянула она ему документ. — Я просто не могла ждать до понедельника, и поэтому пришла. Извините, пожалуйста, что побеспокоила.
Господин Эльконте взял документы и небрежно положил на край дивана.
Вернулась Кассандра с подносом, расставила на столике графин с водой и бокалы, неторопливо их наполнила. Весна взяла свой и быстро выпила, вытерла губы тыльной стороной ладони.
— Ух! Здесь так жарко, что всё время пить хочется. Ну, в смысле не здесь, а в городе. А у вас хорошо, не душно.
Кассандра посмотрела на неё круглыми глазами и подлила в бокал еще воды.
— Спасибо, Кэсси, — поблагодарил дочь господин Эльконте. Та сделала еще один книксен и вышла из комнаты.
— Как вы, госпожа Весна, осваиваетесь в городе?
— Да, знаете, потихоньку.
— Вам, наверное, очень многое кажется непривычным.
— Ну да! Тут всё совсем по другому. И жара эта убивает. Хотя, здорово, что не нужно одеваться в сто одежек как капуста. А народу столько, я каждый день с кем-то знакомлюсь. Но эти ваши порядки с наследством, это просто ужас какой-то!
— А что не так?
— Да мы с дядей только и делали, что собирали документы, справки! А казначейство! Представляете, им там мой почерк не понравился!
— Не может быть! Чем же?
— Ну, придирались просто ко всему. Если на простой бумаге напишу, то надо было на линованной, если на линованной, то надо было на гербовой. Если бумага правильная, то, значит, надо было печатными буквами писать, а не прописными, а я до этого три раза прописными писала, и ничего не сказали. В другой раз пришла, стала печатными буквами писать, оказалось, надо было прописными. Ну что это такое? Мой дядя всю неделю не работал толком, со мной в бегал, я бы без него вообще ничего не смогла. Да и господин Ости тоже помогал, объяснял, что и как нужно делать. Без него еще дольше провозились бы. В Скалах проще, — вздохнула Весна.
— И как у вас там в Скалах?
— Ну, если бы вдруг мне какой-нибудь дом там завещали, то я пришла и просто заселилась бы. И всё.
— Да, так, конечно проще. Только боюсь, что этот опыт мы перенять не сможем. Скучаете по Скалам?
— Конечно. Я же там всю жизнь прожила.
— А почему вы уехали, Весна? У вас что-то случилось?
Весна удивленно посмотрела на него.
— Вам это интересно?
— Да, но если не хотите, можете не говорить.
— Да это не секрет, — Весна порылась в вазочке с фруктами, выбрала грушу, откусила, прожевала и продолжила. — Батюшке предложили новую работу в Ледяных скалах на длительный срок. Там открыли месторождение… да не важно. В общем, отцу там долго жить нужно, больше года, и мама решила ехать с ним, и с детьми, конечно. А климат там суровый, и матушка испугалась за моё здоровье. Там на поверхности зима круглый год, в пещерах теплее, конечно, они подземные, но жить под землей постоянно… В общем, мама решила, что мне это на пользу не пойдёт. Я могла бы в Желтых Скалах остаться в нашем доме, но что мне одной там делать? Я работала у папы в мастерской, он её закрыл из-за переезда. Ну, вот и решили, что мне смысла там одной оставаться нет, лучше к родственникам переехать на юг. Родители хотели, чтобы я попробовала пожить среди человеков. И вообще…
Весна замолчала. Где-то рядом раздался бой часов — семь ударов.
— Ой, мне пора! Господин Ости меня не дождется.
— Не волнуйтесь, у него длинный рабочий день.
Господин Эльконте, наконец, взял бумаги, Весна за ним внимательно смотрела. Подошел к письменному столу, быстро пролистал и расписался, поставил сверху перстнем печать.
— Ну вот, всё готово.
— Спасибо! — подскочила Весна.
— Вас отвезут. Сейчас позвоню, чтобы подали экипаж.
— Ой, зачем? Я сама отлично доберусь.
— Не спорьте, Весна, или мне придется ехать с вами. Я не могу позволить, чтобы юная девушка в столь поздний час ходила по улицам без сопровождения.
— Ой, это в семь-то вечера? Да я в горах ночевала! Вообще, я могу за себя постоять, если что.
— Госпожа Весна, я не сомневаюсь, но это не обсуждается. Тем более, что вас отвезут на новой модели фиакра.
— Да? На какой?
— Вот об этом у водителя и спросите.
Они вместе вышли из дома. Экипаж уже ждал. Господин Эльконте помог Весне забраться на высокую подножку, словно она сама не смогла бы.
— Господин Эльконте, — сказала Весна напоследок, — вы всё таки мне очень помогли, спасибо. Если бы не вы и ваши сотрудники, я бы могла про дом вообще и не узнать. Как мне вас отблагодарить?
— Не стоит. Это моя работа — служить жителям города.
— Всё равно, мне хочется что-то для вас сделать!
— Тогда… проверьте как-нибудь мою посудомоечную машину. Я узнал у экономки, она у меня есть, но что-то барахлит.
— Хорошо, договорились! — Весна помахала ему рукой, и фиакр отъехал.
Глава 34
Агнесс была почти бесконечно
