начала войны. А потом нам мозги промыли. И — спасибо тебе! Лучше заранее поблагодарю, — крепко обнял меня Конан.
— Но-но, никаких сомнений! Мне главное, что ты сам уверен в девушке своей. А если правда с нами, то кто против нас!?
* * *
Мы пролетали на «Туче» старую границу Азалии и Марок. Внизу, пользуясь фронтовым затишьем, и марочники, и королевские войска занимались оборудованием укреплений, полевых лагерей, подтягивали подкрепления и обозы снабжения. Передышка, сколько она еще продлится?
А я задавался вопросом, как вот, пытаясь закончить со всеми местными делами, чтобы быстрее перейти к эвакуации, я сейчас лечу в итоге на противоположный от Марок край Азалии? И вроде все логично, все обоснованно и целесообразно…
Ладно! Это вопрос благополучия моих близких, а других родных у меня нет! Пусть к проблеме Конана «приклеилась» и проблема рода Ранье, но ее решение сегодня — принесет свои плоды в будущем! Вселенная дает нам не то, что мы хотим, а то, что нам нужно. Жаловаться не на что, а зачем это все нам — разберемся!
Мой кузен сидел молча у бокового иллюминатора и задумчиво рассматривал картинки происходящего на земле. С ним все понятно — со снятием закладки, вернулась и боль душевная, правда, с надеждой и шансами, что можно исправить. Хотя понимание того, что ты несколько месяцев не владел сам собой и близкого человека чуть не лишился из-за этого… Ну, такое.
Еще «веселее» было Беленусу. Он по прежнему старался держать лицо, но было понятно, что предательство его старшим братом всего рода, использование близких, как разменной монеты — «переварить» практически невозможно. Да, появилась надежда на помощь, но от кого и какая будет цена? Впрочем, тут любая цена будет приемлема, предложил бы кто решение! А вот то, что предложение поступило от «черта из табакерки», с непонятно откуда взявшимися силами и знаниями — пугало не сильно меньше, чем перспектива снова потерять свободу воли, сестру, будущее рода и клана.
— Так кто Вы, барон Бер? — с усилием изобразив улыбку, задал мучающий его вопрос Беленус.
— Это может показаться странным, но я — именно барон Бер, не больше, но и не меньше, — усмехнулся я, корректируя курс, чтобы пройти над зоной облаков. — А что касается всех моих возможностей и изобретений…
И я в очередной раз поведал о своем визите за Грань, здорово расширяющем сознание, об уникальном сродстве со стихией и серии тяжелых внешних обстоятельств, которые изрядно простимулировали мое саморазвитие.
-…Хотя и без огромного везения, конечно все не обошлось. А в остальном — кто-то ведь изобрел первым колесо, кто-то начал первым использовать магию. А потом, магов появились уже многие тысячи, опыт накапливался с навыками. А количество, рано или поздно, переходит в новое качество. Как-то так.
— Тебе бы сказки писать, Знающий! — прокомментировал мысленно мои слова броне-котя, единственный из моих спутников пребывающий на позитиве. Еще бы, выдернули бедную няню из цепких детских ладошек Рыжика Элейн.
Ранье покосился на моего фамилиара, видимо почувствовав какой-то отголосок чужого ментального посыла, и продолжил в мой адрес:
— И ты теперь сокрушаешь флоты и армии, покоряешь воздух, обходишь играючи родовые техники самых известных менталистов?
— И зажигаю звезды? — продолжил я логический ряд Беленуса. — Это очень сильное преувеличение. И уж точно не играючи. Просто в большинстве моих прорывов «виновато» то, что альтернативой почти всегда была моя смерть или гибель близких. И, честно, не так уже много у меня сил, просто я всегда ищу самую критическую точку у противника. И еще, тебе вот не полагалось знание некоторых техник твоего рода, так как ты не был старшим наследником. А кто-то тебе запрещал искать и пробовать что-то новое самому? Хоть что-то?
Понятное дело, что я не был до конца откровенен, ведь у меня был еще и мощнейший инструмент в виде Концептов. Но, знаете ли, Онорий мне его тоже не бантиком перевязанным подарил. И я благодарен Тудору и Вселенной, что не только выжил тогда на дыбе, но еще и многое приобрел. За что честно пытаюсь расплатиться, чтобы оправдать все выданные авансы. И готов это делать и дальше, пока я жив.
Что касается моего последнего вопроса Беленусу, так у меня супруга любимая — историю магии и мира преподавала. И вот какая странность в это истории — практически все значимые открытия в магических областях совершались выходцами из незнатных родов аристо или из простонародья. Как и большинство архимагов — оттуда же выходили.
А еще, вспоминая учебные материалы покинутой Академии и ее библиотеку, несложно было обнаружить, что наибольший прогресс происходил в тех магических направлениях, которые оставались наиболее открытыми для всего магического сообщества. Вот пряталась знания по менталистике в закромах королевского рода Аззалов, да великих герцогов Ранье. В добавок, и всех самоучек ограничивали как только можно и нельзя.
Результат? Да пару столетий повторяли наследники родов только то, что им от предков великих досталось. Видел я воспоминания семейных уроков у Беленуса. А в той же ритуалистике или рунах, более-менее открытых для всех магов, классическая школа магов практически повторяет возможности Концептов, пусть и с большими потерями.
Думаю, если бы основы менталистики преподавали в Академии в качестве обязательной дисциплины для всех студентов, то местные, за одно-два поколения, смогли бы и Концепты вернуть себе. Причем, без изуверства в духе Онория.
— Знаешь, почтенный барон Бер, еще вчера я бы посмеялся про себя над твоим предположением, что в менталистике можно чего-то добиться самостоятельными экспериментами… — хмыкнул Ранье. — А в чем самое неприятное признаваться, даже не верю, что я это вслух произношу, что и мотива у меня особого не было, действительно. Проклятая бездна!
— Ну, я еще вчера думал, что второй наследник герцога Ранье — заносчивая статуя, с мрамором в голове, а так-то ты ничего еще — можно общаться. Да и признание проблемы — это половина ее решения! — растянул я улыбку на лице.
— О, как я польщен, Ваше Светлейшество, архимаг Бер! — отвесил изящный поклон Беленус, выдерживая официальный тон. — Право, стоило подставиться Вам под удар еще в Академии. А то у Вас без глубокого ментального сканирования собеседника — некоторая предвзятость в оценках выходит.
— Неправда, — рассмеялся я, — Адэйру гран Партену я всего-навсего по ушам съездил, чтобы нормально общаться начать! И, кстати, в личные воспоминания я у тебя не смотрел.
