Нам выдали задание составить для себя наиболее короткие возможные заклинания для таких действий с упором на каждую стихию. Собственно, ничего нового в таком упражнении не было, мы работали с таким неоднократно за последние месяцы. Но на этот раз нам выдали только общую структуру, на всё остальное давая полную свободу действий. Мы могли использовать какие угодно слова, но суть была одинакова: первой для отработки среди стихий была выбрана вода, и нам требовалось призвать водяной хлыст, способный разрубить чучело на полигоне пополам.
— Сколько именно слов использовать и какие — это только ваше дело, — давал установку Ирихон. — должны присутствовать три основных блока: первый — это призыв стихии, второй — слияние, чтобы иметь возможность передать приказ, и третий — формирование самого действия с включением ограничителя. Главное — выполнить задание за наименее короткий срок.
Мы выходили на занятия каждый раз с какой-то новой задумкой, пробовали, уходили, придавленные пониманием, что делаем всё слишком медленно. По словам преподавателя, самое короткое заклинание для подобного воздействия состояло из шести слов, самая быстрая активация — около тридцати секунд.
На последнем занятии Астрит удалось составить заклинание из восьми слов, что было лучшим результатом на курсе, но я видел, с каким трудом ей это давалось — вода не было самой её родной стихией, принцесса ночами не спала, пытаясь подобрать подходящую для себя формулу.
Я старался не отставать, но пока не мог сообразить, как вплести древние слова в новое задание, а с помощью современных у меня пока что выходило предложение из десяти слов. Можно было, просто скопировать формулу Астрит, но этого не позволяла гордость. Мне и с моей десяткой сил хватало, в целом, я укладывался в норматив, создавая водяной хлыст и рассекая им очередное чучело, но чувствовал, что могу лучше, и пытался этого добиться.
Сидя на кровати, я рисовал заклинание за заклинанием, щёлкал пальцами, воспроизводя его в миниатюре, и морщился от того, что снова не получал того, чего хотел.
— Слушай, ну ты же уже нашёл свою форму, может, хватит? — Астрит посмотрела на меня с недовольством, ибо мои игры с водой нервировали её кота, который зло дёргал ушами, косясь на меня.
— Не хватит, — упрямо отозвался я, продолжая эксперименты.
Я уже подобрал древнее слово из списка того, что мы составляли с Раззартом ранее, для того, чтобы сократить призыв стихии и слияние, но не мог состыковать его с действием, не было подходящего.
Решил рискнуть, соединяя древние слово с современной группой, но после вливания силы меня окатило ворохом брызг. Досталось и Астрит, она вскрикнула, подскакивая и пугая свою белую животину.
— Арх! Прекращай!
Я промолчал, отплёвываясь и вытирая лицо рукавом.
— Нет, ты непроходимый тупица! — раздался вдруг в голове возмущенный вскрик. — Да как можно быть таким слепым!
— Ты здесь! — выпалил я, радостно таращась в стену.
— А где мне ещё быть? Арх, давай уже спать, — буркнула Астрит, уходя в ванную.
— Раззарт, где ты был? Что случилось? — я успокоил мысли и обратился к наставнику. — Ты в порядке? Тебя так долго не было!
— Мне нужно было подумать, — как-то глухо отозвался древний дух. — Объяснения потом, сначала я заставляю твою каменную голову осознать сделанные ошибки!
— Ну уж нет, сначала ты расскажешь мне, что случилось на том Дастовом балу! — не согласился я, вспылив. — Всю эту неделю я тебя дозваться не мог, ты хоть понимаешь, что за тебя переживали, древняя твоя сущность⁈ А сейчас ты появляешься только потому, что я в очередной раз что-то сделал не так! — я с удивлением ощутил, что действительно обижен на наставника, но был слишком рад тому, то он жив и наконец вернулся. Ну, относительно жив.
Старик какое-то время молчал, я даже начал бояться, что он передумал говорить. Но его голос всё-таки раздался:
— Архарт…
Я напрягся: случаи, когда Раззарт звал меня полным именем, можно было по пальцам пересчитать, и ничем хорошим для меня это не заканчивалось.
— Ты знал тот уничтоженный род? — осторожно уточнил я, переходя на устную речь, слыша как зашумела вода в ванной.
— Знал… Это было очень давно, всё было иначе… Узнать об их страшной участи было… неожиданно больно… Я многое вспомнил, но мне пришлось приходить в себя из-за обильного потока информации… Многое нужно обдумать, прошло столько лет… Дай мне ещё немного времени, и я всё тебе расскажу, обещаю, — тусклым голосом попросил наставник, путаясь в словах. — И прости, что заставил тебя переживать.
Я вздохнул, но был настолько счастлив его слышать, что не мог не согласиться:
— Надеюсь, ты мне не скажешь, что всё это время был миловидной старушкой, — усмехнулся.
Раззарт отозвался грустным смешком на мою попытку пошутить, но я ощутил пришедшую откуда-то волну благодарности.
— Ладно, старик, говори, что тут опять напутано, — положил истерзанный и местами намоченный лист бумаги перед собой.
С древним духом всё пошло гораздо проще, сначала мы разобрали все мои прошлые заклинания, я старательно запоминал ошибки, чтобы не совершать их в будущем. Хотя бы не все сразу. А после стали составлять для меня новое заклинание, и Раззарт сам удивился, когда мне максимально подошло предложение, составленное лишь из двух ёмких древних слов!
Посланный в стену водный хлыст оставил на ней глубокий след.
— АРХ! — донеслось из ванной.
— Прости! — крикнул я, растягивая губы в азартной улыбке.
Глубоко вдохнул, осознавая, что мне для активации пришлось потратить секунд двадцать, а это было лишь первое применение… Кажется, новый рекорд у меня в кармане!
— Не торопись, — одёрнул меня древний дух. — Уже забыл, что было в прошлый раз, когда ты бездумно использовал заклинание прошлых веков?
Скривившись, я вынужден был вернуться с небес на землю.
— Эту формулу оставь для безлюдных переулков, а для академии нужна другая форма. Сколько слов будем использовать? — в голосе наставника появились
