со мной уже разговаривал непросто мужчина, поцелуи которого возносят душу на небеса. Сейчас предо мной ищейка короля. Палач.
— Я понимаю, что поступила необдуманно и в каком-то плане глупо…
— Глупо? — перебил дракон. — Глупо поступил Берт, когда в одиночку бросился сражаться с неизвестным. А то, как поступила ты, даже назвать трудно. Ты хоть понимаешь, что рисковала жизнью?
— А что мне оставалось делать? — крупная дрожь пробирала всё тело, адреналин бил током по венам. — Вас нигде не было поблизости, а если бы я потеряла его из виду, то наутро мы нашли бы лишь труп барона Марси, и ничего более.
— Ты должна была поставить меня в известность, глупая девчонка! С тобой могло что-нибудь случиться, понимаешь? — он сорвался на крик, а в груди у меня всё сжалось. Казалось, я сейчас задохнусь, что какая-то невидимая рука сжимает мою шею. Слёзы душили, и я понимала ещё несколько минут, и я просто разрыдаюсь. Развернувшись, я выскочила из комнаты.
Вслед мне донеслось «остановись», но это я сделать уже не могла. Выбежав из замка, я быстро преодолела расстояние до конюшни. Корица словно чувствовала хозяйку, стоя посреди ночи в конюшне, она била копытом порываясь вот-вот сорваться на бег. Окинув платье взглядом, я осознала, что оно полностью испорчено. Пятна травы и грязи пропитали его, и я, не жалея, разрезала лежавшим рядом ножом подол, чтобы беспрепятственно, вскочив на коня, вылететь из конюшни, даже не глядя, куда я скачу. Слёзы лились по щекам, смывая всё то, что я пережила за сегодня.
Осознавая, что граф прав, и я совершила глупость, поддавшись своей импульсивности. Я ведь на самом деле не в силах защитить себя. И если б меня убили, это доставило бы графу кучу неприятностей начиная от лишней работы в конторе, заканчивая новым поиском управляющей. Когда уже сил скакать не было, Корица сбросила темп, постепенно останавливаясь. Это место было новым для меня.
Спрыгнув, побрела вдоль дороги, погружаясь в себя. Ночь, но лунный свет так ярко освещает всё вокруг, что без труда можно осмотреть окружающее пространство. Рядом медленно шла лошадь. Я никогда не могла подумать, что найду в живом существе частичку своей души. Корица словно услышала мои мысли, одобрительно фыркнула. Неподалёку, до меня донёсся шум воды. Подхватив поводья, я поспешила на звук, выходя к волшебному водопаду.
От красоты окружающей природы у меня перехватило дыхание. Струи воды спускались со скалы, словно тысяча бриллиантов, мерцая в лунном свете. У подножья водопада было небольшое озеро, с кристально чистой, как утренняя роса, водой. Привязав поводья к молодой иве, я медленно стала раздеваться. Хотелось поскорее смыть с себя всю боль и обиду. Вода всегда в этом помогала, унося с собой всё то, что так тревожит душу. Аккуратно заходя в воду, почувствовала, как тепло ночного озера обволакивает тело, расслабляя его. Нырнув с головой, вновь погрузилась в свои мысли.
Давным-давно я стала реалисткой, и прекрасно понимаю, что у такой, как я нет, и никогда не будет шанса, на счастье, с таким мужчиной, как граф. Кто я? Обычная рабочая, которая прислуживает своему господину, рабыня, если можно, так сказать. А он второй человек после короля, аристократ, да ещё и относиться к роду драконов, которые считаются самой древней расой на нашей земле. Граф привык добиваться своего, учитывая прошлый опыт, наверное, я нужна дракону лишь для постельных утех под покровом ночи.
Другие сказали бы, что это счастье быть любовницей такого знатного мужчины, как граф, ведь они очень щедры по отношению к фавориткам. Но как уговорить сердце? Как подкупить его подарками, и заставить не окунаться в мужчину как в омут с головой, а иметь на всё меркантильный расчёт. Как заставить сердечко не биться ускоренно от одного только взгляда серых глаз? Граф моё проклятие, тот, ради которого хочется доказать всему миру, что ты хоть чего-то стоишь. Я никто, и пора бы мне с эти смириться. А тот, от чьего мимолетного взгляда сердце, словно бабочка трепещет крыльями в груди, никогда не станет моим. Надо привыкнуть и жать с этим дальше. А ведь за мою жизнь еще никогда счастье не было так близко и в то же время так бесконечно далеко.
Выйдя на берег, ощутила лёгкую прохладу, которая этой лунной ночью контрастировала с теплом воды. Чтобы не простыть, слегка обсохла, быстро натянув платье. Прислушалась к себе. Вроде не ощущаю холода, вот и отлично, значит, можно ещё немного насладиться этим уникальным местом. Неподалёку раскинула свои ветви огромная ива. Такие деревья видели не одну сотню лет, унося в своих кронах людские тайны. Большие и крепкие корни возвышались над землёй причудливыми волнами. Подойдя, присела на один из них, и стала перебирать волосы. За такой непослушной гривой глаз да глаз нужен. Чуть пропустишь момент и вовек не распутаешь. Помню, матушка в детстве помогала мне справиться с непослушной копной. Мама прекрасно понимала, ведь мне достались её волосы. Она всегда шутила, что отец полюбил за кудри. Но я всегда видела, как при этом в глубине её глаз горит огонь любви и нежности. Всегда в отъезды папы, мамуля много грустила, но любить при этом не переставала. Ещё тогда, будучи ребёнком, мне тоже захотелось однажды так полюбить. Тоскуя по мужу, она часто заплетала мне волосы, напевая при этом дивные песни, о любви и верности, о семье и о дружбе. Погрузившись в воспоминания, расправляя локон за локоном, я тихо запела слова, что на мгновение возвращали меня в беззаботное детство.
«В одном краю, средь моря грёз,
Жила принцесса в замке роз.
Ни год жила, ни три, ни пять,
И было деве двадцать пять.
На землю ту вдруг ночь пришла,
И радость в доме прогнала.
Разбросив крылья, тьму принёс,
Огромный ящер, бездны пёс.
Унёс красавицу туда,
Где нет ни снега, ни дождя.
Где моря гладь, далёкий край,
Там лета бесконечный рай.
Спустив принцессу у дворца,
Вдруг изменился лик лица.
На месте где стоял тот зверь,
Возник прекрасный принц, поверь.
Он рассказал принцессе той,
Что станет для него женой.
Любить её, и почитать,
Что с ним не будет горя знать.
В одном краю, средь моря грез.
Жила принцесса в замке роз.
Но, ни одна теперь живёт,
С ней дочь красивая растёт.
И по ночам богов моля,
Ждёт тень огромного крыла».
— Литиция! — резкий окрик заставил обернуться, вытягивая меня из омута воспоминаний. — Не может быть!
Мне на встречу шёл мужчина, ведя за поводья вороного жеребца. Высокий, крепкий,
