стороны.
— Печень меня не интересует. — Перебил Демидов. — Вернитесь к уху. Вы можете точнее сказать, что это?
— Можно попробовать рентген сделать. Отоскопом посмотреть. Я позвоню ЛОРу.
Через час в кабинете сидело уже трое врачей и все как один повторяли, что понятия не имеют, что за предмет в ухе пациентки. Единственный вариант хоть немного приоткрыть тайну — сделать операцию и извлечь его. Высказывались предположения, что это может быть часть игрушки, попавшей в ухо в детстве или остатки какого-то инструмента после операции. То, что предмет появился не сам собой было очевидно, ЛОР разглядел небольшой шрам. Но и специально его туда никто поместить не мог. На вопрос Демидова, сколько времени может занять операция по излечению неопознанного предмета, врачи решили, что не меньше двух дней.
Двух дней у полковника не было. Да и что бы ему дало извлечение этой штуковины? Разгадка сигнала явно не в нем. А других зацепок нет. Первую подозреваемую пришлось отпустить, поскольку не удалось накопать ровным счетом ничего. У нее железное алиби за последние два года, ребенок, муж и мать инвалид. Работает по 10 часов. Из города уезжала всего два раза и то к брату в соседний поселок. Других подозреваемых нет. Ни у кого нет. Службы перетрясли всех хакеров, взбаламутили даркнет и даже пустили слух, что простят абсолютно все грехи тому, кто сдаст создателей сигнала. До сих пор никто не вышел на связь.
Может и правда инопланетяне? Демидов отодвигал эту мысль в самый дальний уголок сознания. Ну какие инопланетяне, ей богу? Со своими бы «зелеными человечками» разобраться. Однако, когда на руках есть только странная женщина, пропавшая бесследно на год и странный объект, который сами ученые называют внеземным… Даже такому матерому человеку, как Демидов, повидавшему гораздо больше, чем среднестатистический человек на этой планете, приходится работать с самыми безумными теориями. И если отбросить упертость, если на минутку поверить, что где-то там есть господь бог, единороги и приведения, то отчего бы неземному разуму не быть и не пытаться выйти на связь с людьми? И если поставить Демидова на их место, то он бы для первого контакта тоже выбрал кого-то из местных, так проще принять шокирующие новости. Не зря же среди вербовщиков выступают не иностранные агенты, а свои.
Итак, строим логическую цепочку. По словам Серковой, ее похищают случайно. На ее месте мог быть кто угодно. Ей одной удается спастись, она год проводит за пределами планеты, предположим, знакомится с местными авторитетами, вождями, королями, не важно. Они узнают о существовании Земли и возвращают ее домой. Почему не убивают? Зачем тратить ресурсы на то, чтобы вернуть одного человека, если планета находится так далеко? Если только ими не владеет интерес к нашей планете. Спустя полгода они возвращаются и подают сигнал. Земляне видят своего соплеменника и не впадают в панику, как если бы все разом увидели зеленого человечка. Это вполне логично. Тогда при чем тут странный объект в Швейцарии?
«Чтобы мы могли ответить». Демидов испугался собственной мысли. Ну конечно. Наши технологии недостаточно развиты и они посылают «рацию» на Землю. Вот только пока никому не удалось понять, как она работает. Может Серкова знает?
Демидов попросил врачей выйти из кабинета минут на десять-двадцать, попить кофе и отдохнуть. Конвоиров он тоже попросил выйти, посторожить дверь. В кабинете, где только что размышляли об операции и извлечении непонятного осколка, остались полковник и осунувшаяся Серкова в наручниках. Демидов сел на табуретку напротив женщины, провел руками по уставшим глазам и посмотрел в окно. На город уже опустилась ночь. Пошли четвертые сутки.
— В Европе нашли странный предмет и некоторые считают, что он не наш. — Демидов говорил не громко, словно делился большим секретом. — Ваши друзья могли его прислать?
— Я не знаю. — Почти шепотом ответила девушка и ссутулилась еще сильнее. — Я очень устала, я хочу домой, я хочу есть.
— Все устали. Предмет похож на чемодан, но никто не знает, как его открыть. При прикосновении бьет током. Может, это защита такая? Может, откроется только у определенного человека? Например, в ваших руках?
— Я не знаю. Никаких чемоданов я не видела. И как он открывается не знаю. — Серкова тяжело вздохнула, словно воздуха в кабинете не хватало. — Послушайте, я уже сто тысяч раз пожалела, что рассказал вам эту историю. Давайте предположим, что я одна из тех свихнувшихся теток, что гадают на картах Таро и разговаривают с деревьями? Это ведь не уголовное преступление? Просто отпустите меня домой, пожалуйста.
— Если я покажу вам этот предмет, сможете открыть? — Не унимался Демидов.
— Я не знаю.
Глава 10
Машина свернула с шоссе и поехала по проселочной дороге высеченной в лесном массиве. Метров через четыреста она остановилась у шлагбаума, за которым находилось совсем непримечательное здание, больше похожее на ангар. За рулем автомобиля был мужчина в форме, черт знает какой — полиция, милиция, военный. Рядом сидела стройная девушка-переводчик. Она милым голоском иногда обращалась к Демидову, чудовищно коверкая слова французским акцентом. На заднем сидении, зажатая между Демидовым и его коллегой — не менее суровым и малословным мужчиной по фамилии Егоров — пыталась проснуться Алина.
Куда и зачем они ехали, девушка не представляла? Автомобили, самолеты, снова автомобили. Ночь сменилась рассветом, рассвет — дождливым майским днем. Несложно было догадаться, что они давно покинули границы родной страны и сейчас где-то в Европе, но где именно? Сил думать об этом не было. Наручники натирали запястья, запах пота и немытые волосы на лице раздражали. Больше всего на свете Алине хотелось принять душ и лечь в кровать. В нормальную кровать, а не забываться коротким, нервным сном то в машине, то в кресле самолета.
Наконец, шлагбаум вальяжно поднялся и машина тронулась с места, чтобы через двадцать метров остановиться у обычных железных ворот, такие сплошь и рядом ставят на складах. «Не убивать ли свидетелей приехала эта машина?» — Промелькнуло в сонной голове.
Егоров открыл дверь машины, вышел и приказал следовать за ним. Алина глубоко зевнула, но сопротивляться не стала. Надо, значит надо. Через мгновение за спиной появился Демидов, словно опасался, что закованная в наручники убежит. Не так поспешно, но с видным волнением в глазах, из машины вышли водитель и переводчица. Девушка уже было пошла к воротам, но остановилась, сняла с шеи шелковый шарфик, пропитанный ароматом чудесных духов и накрыла им руки заключенной.
Интересно, что же это за место, где люди боятся вида наручников?
Делегация вошла внутрь ангара, где нас встречали
