ушли, и ребята убежали. Прямо хоть за уроки садись. Мысль об уроках настолько огорчила Тоню-Соню, что она стала подумывать, не пойти ли ей лучше в гости к Хадие, но как раз в этот момент над дувалом появился Анвар.
— Салям, моё почтение.
— Здравствуй. Ты чего?
— Щедрый хозяин не спрашивает, а упрашивает.
— Заходи, гостем будешь.
Анвар перемахнул через стену и очутился во дворе.
— Ты у нас с самого Нового года не был. Почему?
— Отец сильно пил. А теперь не пьёт. На него Гульчехра Хасановна накричала, он и испугался.
— Ну!
— Клянусь Аллахом. Давай уроки делать.
— Давай. Только давай сначала поиграем в железную дорогу. У меня новые вагоны есть.
— Сначала уроки.
Тоня вздохнула, но спорить не стала.
* * *
Катя, Карлсон, Карим и Севка неслись сломя голову. Катя с Карлсоном впереди, Карим и Севка следом.
— Куда? Пожар? Солнце с Луной встретились? Министр приехал? — кричали им люди.
Они только отмахивались.
На втором перекрёстке Севка сам крикнул Кариму:
— Мы куда бежим?
— К Кате, у неё план есть, — на ходу ответил Карим.
Севка подумал, что у Катьки в голове есть план дальнейшего проведения операции «Улугбек», а оказалось, что Карим имел в виду план старого городища, висевший в комнате Катькиного отца.
— А он не военная тайна? — опасливо спросил Севка, пока Катька, взгромоздясь на стол, снимала план со стены.
— Не говори глупостей. Секретный план запирают в сейф, а не вывешивают на стене.
Севка и сам понял, что сморозил чушь: ведь на плане были не военные объекты, а холмы и развалины старого города.
Чтобы скрыть охватившую его досаду, он повернулся к Кариму и деловито сказал:
— Ну, выкладывай свою версию.
— Понимаете, ребята, — начал Карим, — я всё думаю, вдруг и правда басмачи спрятали скульптуру.
— Версия не годится, — перебил его Севка. — Борис Яковлевич говорит, что скульптуру спрятали сами монахи, когда покинули монастырь.
— Раз Борис Яковлевич говорит, значит, так и есть. Но могло случиться, что монахи спрятали скульптуру, а басмачи нечаянно на неё натолкнулись?
— Могло. Как версия это годится.
— Если бандиты нашли скульптуру, то они ей очень обрадовались, — продолжал Карим.
— Конечно, обрадовались, ещё бы не обрадоваться, — поддакнул Севка. — А почему они обрадовались?
— Потому что скульптура стоит много денег, особенно древняя. Её продать можно.
— Правильно! Слышишь, Катька! Скульптура получается как клад.
— Правильно-то правильно, — задумчиво сказала Катька, — только как мы узнаем, где запрятан этот клад, вот если бы басмачи оставили записку, а мы нашли бы её…
— Записки они не оставили, но обычно бандиты оставляют какие-нибудь метки, чтобы самим потом отыскать. Вот я и подумал… Если бы один пистолет, а то целых два… Вдруг это и есть метки.
— Правильно!
— Подожди, может быть, и неправильно, но придумал я так. Раз Тоня-Соня угадала пистолет, то получается, что пистолеты в пещере и в мазаре нарисовал один и тот же человек. Теперь смотрите.
Все склонились над планом.
— Пистолет в мазаре был нарисован дулом на северо-запад. Помните, Тоня-Соня говорила: «Как вхожу, он прямо в меня целится». А пистолет в пещере нарисован на северо-восток — это мы сами видели. Теперь, скажи, Сева: если выстрелить из обоих пистолетов одновременно, где пересекутся пули?
— Здесь. — Севкин палец опустился на Кара-Тепе, «Чёрный холм» — даже на плане он был окрашен в чёрный цвет.
— «Может быть, в Чёрном, а может быть, в Буром ждёт не дождётся нас наша скульптура», — продекламировала Катька.
— Ура! Операция «Улугбек»! — завопил Севка.
От избытка чувств он перевернулся на голову и запел:
Что запутал Улугбек,
Улугбек, Улугбек,
Не распутать вам вовек.
Трата-тата-та-та.
Потому что Улугбек,
Улугбек, Улугбек
Был учёный человек.
Трата-тата-та-та, —
подхватили Карим и Катька.
Всем сделалось весело. Все стали орать, бегать по квартире. Карлсон нечаянно опрокинул два стула, Севка нечаянно сорвал на кухне занавеску. Потом они стали бросаться подушками. За этим занятием их и застал Борис Яковлевич, зашедший предупредить Катьку, что её отец, задержанный делами службы, останется ночевать на заставе.
После ухода Бориса Яковлевича Карим сказал:
— Наверное, надо было всё рассказать.
— Кому?
— Борису Яковлевичу.
Катька даже в лице изменилась:
— Глупости какие! Мы придумали операцию «Улугбек», мы догадались про Чёрный холм, а находить другие будут?
— Правильно, — поддержал Катьку Севка, — сами найдём.
— Почему непременно сами? Как археологи работают? Разве они говорят: «Этот светильник нашёл я, а эту надпись нашёл ты?» Они всегда говорят: «Мы нашли». Потому что они копают не для того, чтобы стать знаменитыми, а для науки.
— Мы тоже для науки. Мы же скульптуру себе не возьмём. Только найдём, и всё.
Короче говоря, Карим был один, а возражали ему двое.
— Ну хорошо, сами. А как мы это сделаем?
— Придумаем, про Кара-Тепе придумали и про это придумаем.
Разошлись, когда уже сделалось совсем темно. Катька не стала убирать квартиру. Она наспех почистила зубы, умылась и прыгнула в кровать. Потом вскочила, завела будильник, поставила его как можно ближе к подушке и снова прыгнула, на этот раз прямо под одеяло.
* * *
Когда наступила ночь, Мурзаев выполз из своего укрытия. Сопя и ругаясь, он задвинул на прежнее место камень и разровнял песок — необходимо было, по возможности, не оставлять за собою следов. Справившись с камнем, Мурзаев выглянул наружу. Тишина. Можно было подумать, что ночь поглотила не только свет, но и звуки. Он юркнул в молельню, вышел оттуда с киркой и лопатой в руках и, едва передвигая ноги, двинулся к Чёрному холму. Название у холма и то было страшное.
Мурзаев шёл заранее намеченным путём, стараясь производить как можно меньше шума. Главное было — тихо дышать, звуки шагов поглощала песчаная пыль.
Он благополучно добрался до северного склона холма, прополз вверх и принялся шарить руками, царапая пальцы о колючки кустов.
«Слава Аллаху, есть». Сук, которым он отметил впадину, был на месте.
Прошло без малого две недели с того дня, когда Мурзаеву, посланному за топливом для самовара, удалось облазить Кара-Тепе. Никакого входа внутрь он не нашёл, да это и к лучшему — был бы вход, в холме бы люди побывали. Зато на северном склоне холма он обнаружил заросшую колючками впадину. Спасибо археологам, научили: «Раз углубление — значит, под ним провал».
Мурзаев воткнул в углубление сук.
Теперь не надо было искать. Он ударил лопатой в отмеченном месте. Металл с мягким скрежетом врезался в холм.
Копать было нетрудно,
