Но ситуация уже изменялась, и к 1960-м годам идеи метеоролога и исследователя Альфреда Вегенера, который считал, что все континенты Земли некогда представляли собой единое целое, начали получать широкую поддержку. Но так было далеко не всегда. Около половины века эти радикальные, неортодоксальные и, разумеется, «оригинальные» идеи полностью игнорировались геологами, которые открыто называли его сумасшедшим. Но для Вегенера теория, согласно которой в далеком прошлом на поверхности Земли существовал один гигантский континент, была самой разумной и приемлемой, поскольку только она могла объяснить, почему контуры континентов местами совпадают друг с другом, словно отдельные фрагменты мозаичной головоломки; почему горы вытягиваются в цепи, а не располагаются изолированно; как и почему морские окаменелости оказались на горных пиках; почему маленькую обезьянку-лемура можно встретить в значительно удаленных друг от друга географических областях (Мадагаскар, восточное побережье Африки и Юго-Восточная Азия); почему на Шпицбергене можно найти окаменевшие пальмы, а в Антарктиде залежи угля.
Рис. 1а. Метеоролог Альфред Вегенер был осмеян в 1915-м, когда он предположил, что вся земная суша когда-то была соединена в один гигантский континент Пангея. Он основывался на более ранних гипотезах Антонио Шнайдера, основоположника теории континентального дрейфа. Вегенер опубликовал геологические, климатологические и биологические доказательства, которые поддерживали взгляды Шнайдера.
Рис. 1б. Около 65 миллионов лет назад Южная Америка отделилась от Африки и начала дрейфовать на северо-запад, в то время как Мадагаскар откололся от противоположного побережья этого континента. Когда начало формироваться Средиземное море. Антарктида и Австралия все еще представляли собою единое целое.
Рис. 1 в. Сегодня мы разделяем мир на пять частей света: Америка, Африка, Азия, Австралия и Европа. Арктика представляет собою поверхность, покрытую льдом. а Антарктида — необитаемый континент.
Современные исследования подтвердили выводы Вегенера после того, как были проведены измерения остаточной намагниченности (палеомагнетизма) горных пород, разделенных тысячами миль океана. Так были получены убедительные, неоспоримые доказательства того, что континенты и в самом деле когда-то были соединены в один массив. Около 180 миллионов лет назад гигантский праматерик раскололся на два континента — Лавразию на севере и Гондвану на юге. Они, в свою очередь, также начали раскалываться на части, медленно дрейфующие в разные стороны.
Великовский задумался о том, почему континенты разошлись в стороны так быстро. Может быть, им помогали какие-то внешние силы? А если да, то какими могли быть эти силы? Пытаясь дать объяснение феномену Тананы, он цитирует работу Ф. С. Хиббена из Университета Мехико:
«Хотя мы не знаем точно, как проходило формирование отложений ила, глины и костей, существуют многочисленные доказательства того, что, по меньшей мере, часть этого материала откалывалась при катастрофических условиях. Останки млекопитающих по большей части расчленены и перемешаны, даже несмотря на то, что некоторые фрагменты сохранились в замерзшем состоянии — куски мышц, сухожилий, волос и кожи. Сломанные и вырванные с корнем деревья образуют беспорядочные кучи древесного мусора… и в этих отложениях можно выделить, по меньшей мере, четыре достаточно мощных слоя вулканического пепла, хотя эти слои очень сильно перемяты и деформированы».
Так Великовский начал свой путь, богатый открытиями, найденными аргументами и контраргументами, а также уникальными исследованиями в области катастрофизма, на основании которых он пришел к выводу о том, что многочисленные свидетельства периодических разрушений в результате крупных природных катаклизмов видны повсюду, и не заметить их может только слепой. Возвращаясь к находке у реки Танана, он спрашивает: «Может быть, это вулканическое извержение убило животное население Аляски; а потоки воды затем перенесли в низовья долин трупы убитых животных?» Но он сам отметает это предположение: «В результате вулканического извержения деревья были бы обуглены, но не расщеплены или вырваны с корнем. Оно убило бы животных, но не расчленило бы их тела. Кажется очевидным, что деревья могли быть сломаны и вырваны с корнем только в результате воздействия урагана, наводнения или того и другого». Далее он продолжает: «Животные могли быть убиты только гигантской волной, которая захватила и несла, била, разрывала и хоронила миллионы тел и деревьев». Это предположение подтверждает тот факт, что область, затронутая катастрофой, кажется слишком обширной для того, чтобы ее причиной было извержение вулкана, и, кроме того, подобные отложения встречаются на всей территории арктического полуострова.
На противоположной стороне земного шара укрылась сибирская тундра — огромная заснеженная пустыня, слишком холодная даже для самых выносливых деревьев. В 1799-м торговец слоновой костью по фамилии Болтунов нашел в устье реки Лены, под слоем льда тело давно вымершего мамонта. Сама по себе эта находка не была слишком удивительной, поскольку известно, что мамонты, а также носороги, лоси, олени и саблезубые тигры обитали на севере Сибири в теплые времена. Более интересный экземпляр мамонта был найден на берегу реки Березовка в 1900 году, под слоем вечной мерзлоты. Он находился в стоячем положении, между его зубами были обнаружены стебельки лютиков, а в желудке непереваренные остатки пищи. По словам свидетелей, его мясо было настолько свежим, что ездовые собаки охотно его ели.
Рис. 2. Летом 1977 гола в советской Республике Якутия из слоя вечной мерзлоты бульдозер извлек на поверхность шестимесячного мамонтенка.
Этих длинношерстных млекопитающих из отряда слоновьих в Сибири находят с регулярной периодичностью. Более 50 прекрасно сохранившихся экземпляров были досконально изучены и задокументированы наряду с десятками тонн костей и бивней, которые в прошлом веке поставлялись на Запад вместе со слоновой костью.
Академическая наука полагает, что по какой-то неизвестной причине эта часть Сибири избежала похолодания, связанного с последним ледниковым периодом, который продолжался около 100 000 лет, закончившись примерно за 10 000 лет до н. э., и в течение всего ледникового периода теплый климат Сибири обеспечивал комфортные условия для существования 50 000 мамонтов, многочисленных популяций других травоядных животных, а также таких растений, как колокольчики, которые составляли основную часть их рациона. Поверив в это, мы должны также поверить и в то, что в один прекрасный день наступило резкое похолодание, в результате которого все эти животные замерзли на месте и были погребены под слоями земли.
