Введение: война линкоров
«Невада» в ряду других уцелевших в холокосте Перл-Харбора линкоров приняли участие в деле при Иводзиме, февраль 1945 г. Камуфляжная окраска типа 6b встречалась реже схемы Ms. 31а.
Старые, медленные и неуклюжие, они были лишены гламура. Они сопровождали конвои и обстреливали побережье. Они так и не вступили в бой с себе подобными, хотя предназначались как раз для этого, но суровая военная реальность оказалась иной. Они были слишком стары — самому молодому на момент начала Второй мировой войны стукнуло 18 лет, самому старому исполнилось 28 лет. Некоторые из них прошли капитальный ремонт с заменой силовой установки, что позволило поднять максимальную скорость до 23 узлов, но большинство сохранили исходные силовые установки и не могли разогнаться стремительнее 20 узлов. Они изначально не являлись прекрасными, а многочисленные ремонты и модернизации в еще большей степени исказили их не самый красивый лик. Они влипли в историю: оказались в нужное время в нужном месте. Место называлось Перл-Харбор! Время — раннее воскресное утро 7 декабря 1941 г. Но они уже вошли в историю, приняв участие в знаменитой битве в проливе Суригао и выиграв ее — последнее в истории сражение линейных кораблей. Они пришли к берегам Японии спустя четыре года после Перл-Харбора. Они — старые линкоры ВМС США, которые нещадно критиковали, которые по всем статьям проигрывали быстроходным американским линкорам новых проектов. Они первыми пошли под резак газосварки после окончания воины…
Линкоры в деле! Отряд 1 соединения ТG- контр-адмирала Вейлера в операции «Майк», залив Лингаен, 8 января 1945 г. Головной — «Миссисипи», за ним — «Западная Вирджиния» и «Ньюо-Мехико». Корабли ведут огонь по острову Лусон, обеспечивая поддержку частям армии США, которые высадились на побережье острова пятью сутками ранее. «Миссисипи» и «Западная Вирджиния» окрашены по камуфляжной схеме Ms. 32; «Миссисипи — Ms. 32/6d, «Западная Вирджиния» — Ms.32/7d. «Нью-Мехико» покрашен по схеме Ms. 21, полностью в цвет NAVY Blue, эффективная «антисамолетная» маскировочная схема окраски. С появлением на Тихом океане угрозы со стороны камикадзе схема Ms. 21 завоевала у американских моряков огромную популярность.
В 20-е и 30-е годы большинство «старых» линкоров прошло модернизацию. Ажурные мачты были заменены мачтами — треногами, установлены авиационные катапульты, старые котлы заменили более производительными новыми, на корпусе нарастили противоторпедные були, изменили расположение артиллерии среднего калибра.
Боевая линия — смотр флота президентом Гувером у мыса Вирджиния. Десять линкоров — гордость флота Соединенных Штатов. Удалось опознать на снимке (спереди назад): «Флорида», «Юта», «Нью-Мехико», «Невада» и «Оклахома».
Об участии американских линкоров в так называемом атлантическом «нейтральном патруле» сегодня почти не вспоминают. Корабли патруля действовали в водах Мэйна и Исландии, облегчив положение Королевского флота Великобритании. Флот США де-факто вступил в войну с Германией, хотя де-юре войну еще не объявили. «Миссисипи» в океане, типичная для Северной Атлантики погода. Снимок сделан западнее Исландии 26 сентября 1941 г.
Ранним утром воскресенья 7 декабря 1941 г. линкоры стояли в две линии у берега острова Форд. Тишина и покои царили над водами — последние минуты под церемонней подъема флагов. Дальнейшие события вызывают ассоциацию со знаменитым сра жснием «Монитора» и «Вирджинии» на Хэмптонском рейде, имевшем место в 1862 г. и перевернувшим военно-морскую стратегию. «Монитор» северян и «Вирджиния» южан стали дедушками американских линкоров Второй мировой войны. Корабли класса монитор долгое время удовлетворяли командование военного флота Соединенных Штатов. Первые броненосцы, линкоры, американский военный флот получил лишь в 1895 г. То были корабли 2-го класса «Техас» и «Мэйн» (потоплен в Гаване) и корабль 1-го класса «Индиана» (BB1). К моменту завершения в 1898 г. войны с Испанией в составе ВМС США имелось уже четыре линкора I-го класса, отвечавшим мировым стандартам. Вооружение этих линкоров состояло из четырех орудий 12- или 13-дюймового калибра в двух двухорудийных башнях, установленных в носу и корме. Вспомогательная артиллерия была представлена восьмью 8-дюймовыми пушками в четырех двух орудийных башнях, смонтированным по углам каземата. По сравнению с европейскими линкорами американские корабли имели лучшую бронезащиту, но меньшую скорость полного хода. Этой традиции, жертвовать скоростью в угоду броне, американские кораблестроители следовали вплоть до 1940 г.
Несмотря на неоднократные предупреждения о возможном нападении японских милитаристов на Перл-Харбор, никто такой пакости от самураев всерьез не ожидал. Сюрприз для американцев случился полный, полный сюрприз моментально перешел к полный …, ну ты, читатель, знаешь, во что. Верхний снимок сделан к первые минуты налета палубной авиации Императорского флота — у американских линкоров уже есть серьезные повреждения. Слева направо: «Невада», «Аризона» с плавмастерской «Вестал» у борта, «Теннеси» с «Западной Вирджинией» у внешнего борта, «Мэриленд» с «Оклахомой» у внешнего борта, танкер «Неошо» и «Калифорния». На воде видны круги, вызванные взрывом первой торпеды. Различимы также следы от торпед, которые еще не дошли до своих целей. Ниже — удар авиации в самом разгаре. «Аризона» окутана клубами дыма. «Калифорния» заваливается на борт, а у «Мэриленда» повреждений не видно. «Западная Вирджиния» села на грунт, «Оклахома» перевернулась. Внизу: осмотр повреждений, 8 декабря 1941 г. На переднем плане — перевернутая «Оклахома», за ней — «Мэриленд».
Победы в морских сражениях при Маниле и Сантьяго вызвали удовлетворение в военно-морских кругах Соединенных Штатов. вместе с тем в ходе этих сражений выявилась относительная слабость военного флота США. Между тем. президент Теди Рузвельт остро нуждался в инструменте для поднятия престижа США не только в Латинской Америке, но и во всем мире. В качестве такого инструмента Рузвельт — первый видел «Великий Белый Флот», ядром которого должна была стать эскадра из 16 линейных кораблей. Линкоры предстояло построить за очень короткий срок — с 1907 по 1910 г.г. Проект линкора устарел раньше, чем первый корабль успели спустить со стапелей. В 1906 г. в состав Королевского флота Великобритании вошел «Дредноут», после чего все другие линкоры мгновенно стали устаревшими, «Дредноут» был вооружен десятью 12-дюймовыми орудиями и не вообще не нес артиллерии среднего калибра. Турбинная силовая установка позволяла британскому кораблю развивать скорость полного хода в 22 узла. Таким образом, превосходя по вооружению любой линкор мира, «Дредноут» мог еще и сам выбирать время и место боя. благодаря преимуществу в скорости. Проектирование «Дредноута» началось в 1904 г… а в 1905 г. Конгресс США выделил ассигнования на проектирование и постройку двух дополнительных линкоров — «Южной Каролины» (ВВ26) и «Мичигана» (ВВ27). Проектирование этих кораблей шло независимо от проектирования «Дредноута». «Мичиган» и «Южная Каролина» несли по восемь 12-дюймовых орудий в двух «супербашнях», установленных традиционно — в носу и в корме. «Дредноуту» американские корабли уступали фактически только в скорости: за счет монтажа на них силовых установок старого типа, скорость кораблей не превышала 18 узлов. Англичане спустили «Дредноут» первыми, всего через 18 месяцев после закладки на стапеле. Постройка «Южной Каролины» велась более медленно, линкор в 1910 г. все еще не был достроен.
