С Поппи и Лолли было интересно. На них все таращились. Сестры были так знамениты, что их почти все узнавали.
— Не обращай на них внимания, — посоветовала Хлое Лолли. Но Хлоя начала безудержно хихикать.
— Они все знают, кто вы такие, — пробормотала она Поппи. — И наверное, им интересно, кто я такая!
— Ты тоже будущая знаменитость! — твердо заявила Поппи.
— Вот именно! — согласилась Лолли, беря Хлою под руку. — Что ты будешь изучать в Рок ли Парк?
— Вокал, — сказала Хлоя.
— И мы тоже! Значит, ты будущая поп- дива, — ухмыльнулась Поппи. — Так и будет, потому что я так сказала. А я никогда не ошибаюсь, — величественным тоном добавила она.
— Мы приехали сюда учиться, потому что наш агент считает, что нашему луку не помешает еще одна тетива, — сообщила Хлое Лолли.
— В конце концов, мы не можем вечно работать манекенщицами! — пояснила Поппи. — Рано или поздно журналам понадобятся новые лица.
Хлоя не могла себе представить, чтобы сестры когда-нибудь оказались невостребованными в качестве моделей, но она не успела это озвучить, потому что заметила еще одно знакомое лицо.
— Это Дэнни! — обрадовалась она. — Мы с ним учились в одной школе.
— Он мне нравится, — сказала Лолли, — пойдем, сядем рядом с ним. Он тоже певец?
— Нет, — пояснила Хлоя, — он барабанщик.
— Ух ты! Я никогда еще не общалась с настоящим барабанщиком! — воскликнула Поппи.
— Тогда пойдемте, — потянула близнецов Хлоя, — я вас познакомлю.
Все оборачивалось намного лучше, чем она поначалу опасалась. Поппи и Лолли с лихвой компенсировали необходимость жить в одной комнате с Тарой. Дружба с ними обещала быть такой интересной!
3
Восходящие звезды
Дэнни в одиночестве сидел за маленьким желтым столиком.
— Займи мне место, — сказала Лолли, — а я пойду принесу чего-нибудь попить.
— А я принесу чего-нибудь поесть, — добавила Поппи, — займи два места, Хлоя!
Хлоя и Дэнни улыбнулись друг другу. Хотя Хлоя вовсе не скучала сейчас по дому, было здорово видеть знакомое лицо Дэнни.
— Ты добрался без проблем? — поинтересовалась она.
— Да, я только что приехал. Я не опоздал на собрание?
— Нет, — успокоила его Хлоя. — Не переживай, собрания еще не было.
Дэнни оглянулся на очередь у буфета.
— Я вижу, ты уже завела друзей.
— Это мои соседки по комнате, — объяснила Хлоя. — А у тебя хорошие соседи?
— Понятия не имею, — пожал плечами Дэнни. — Я бросил вещи и сразу пришел сюда. А здесь совсем не так, как в Бикон Комп, — добавил он. — Это больше похоже на отель, чем на школу.
Он был прав. Стены были недавно окрашены, полы натерты до блеска, а красивая лепка на потолке столовой была покрыта краской голубого и золотистого цвета. Но буфет был такой же, как в Бикон Компрехенсив, а вокруг пластиковых столов шумно толпились ученики, напоминая Хлое о том, что это все-таки школа.
— Вот, держите! — Поппи и Лолли плюхнули на стол два подноса и уселись рядом с Хлоей.
— Приступай, — добавила Лолли, расставляя тарелки и пододвигая Хлое кружку с чаем и какой-то сок. — Я не знала, что ты любишь пить. Хочешь торта? — обратилась она к Дэнни. — Угощайся. Он выглядит очень аппетитно! Мы взяли на всех.
— Хорошо. Спасибо. — Дэнни взял кусок шоколадного торта. — Ты уже видела расписание? — повернулся он к Хлое. Хлоя жевала торт и лишь покачала головой.
— Я думаю, расписание можно взять наверху, в вестибюле, — сообщила ему Лолли.
— Хорошо. Пойду взгляну. — Дэнни покончил с тортом и встал. — Я хочу посмотреть, когда у меня первый урок игры на барабане. Увидимся. Был рад познакомиться, — неловко добавил он, обращаясь к сестрам.
— Он всегда так озабочен уроками? — спросила Поппи, наблюдая за тем, как Дэнни пробирается между столиками к выходу.
— Я думаю, это касается только барабана, — отозвалась Хлоя.
— А что здесь такого, если кому-то нравится учиться? — вмешалась Лолли.
— Тебе хорошо говорить! — рассмеялась Поппи. — У тебя с учебой полный порядок! Тебе все легко дается! Пойдемте, — добавила она. — Собрание вот-вот начнется. Нам надо спешить!
Им не пришлось следить за указателями на стенах. Вместо этого девочки пристроились к группе новичков, как и они, направляющихся в зал. Семиклассников было человек двадцать пять, включая Хлою и близнецов. В старой школе Хлои было шесть седьмых классов, здесь, должно быть, будет только один. Оглядевшись и увидев, как мало детей учится в этой школе, Хлоя поняла, как ей повезло, что она получила место в Рокли Парк.
Зал был очень новым и современным. Ряды удобных сидений амфитеатром спускались вниз, а освещение сцены выглядело весьма профессионально. Хлоя взволнованно смотрела на сцену. Однажды, очень скоро, она будет здесь петь. Скорей бы!
Директриса, миссис Шарки, взошла на сцену, и гул взволнованных голосов несколько притих.
— Добро пожаловать в Рокли Парк. — Миссис Шарки широко улыбнулась. — Я надеюсь, вы все уже попили чаю и чувствуете себя как дома. Мы не можем принять на обучение больше двухсот студентов, поэтому мы скорее семья, чем школа. Но это не означает, что вы не должны работать изо всех сил! Как и в обычной школе, вы будете получать отметки по всем обычным предметам. Однако, — она сделала паузу, — наши учителя также будут оценивать и ваши музыкальные усилия. За каждый урок музыки и каждый творческий проект вы будете получать оценки. Ваш творческий рост будет отмечен баллами. Вы будете регулярно выступать на школьных концертах, где вашей аудиторией станут ваши товарищи. Они тоже смогут наделить вас дополнительными баллами. Каждый семестр ваши баллы будут суммироваться, а в конце учебного года учителя выберут лучших студентов для участия в особом концерте под названием «Восходящая звезда».
«Я должна стать Восходящей звездой, — взволнованно сказала себе Хлоя. — И как можно скорее».
Но миссис Шарки еще не окончила свою речь.
— Ежегодный концерт «Восходящая звезда» очень важен, потому что его показывают по местному телевидению и его с большим интересом смотрят люди из A&R.
Возбужденный гул пронесся над аудиторией. Хлоя слышала о A&R, хотя и не знала, что это означает, но телевидение! Ей хотелось поскорее отослать эсэмэску Джесс. И как будут гордиться ее родители, если ей действительно это удастся! Она должна упорно работать на занятиях по вокалу и как можно лучше выступать на всех концертах, чтобы заработать целую гору этих баллов.
— Первый школьный концерт состоится в конце этого семестра, на Рождество, так что у вас на репетиции осталось всего несколько недель.
Хлоя была так взбудоражена мыслями о концерте, что ничего уже не воспринимала. Поэтому она была рада, когда миссис Шарки сказала:
