— Милочка, если мы подпишем контракт, обещаю, что ты будешь пить шоколад на Сейшелах.
Юрий Николаевич чмокнул жену в щёку, пригрозил Антону проверить по возвращении шкаф и ушёл.
Антон довольно усмехнулся. Всё-таки остаться дома с мамой было не так тоскливо, как заниматься приборкой, когда все пьют горячий шоколад и заедают пирожными. Он ещё не знал, что Его Величество Случай уже приготовил для него занятный поворот.
Глава 2
Глядя на груду вещей на полу, Антон удивлялся, как все они умещались на толках. Зная, что отец всё равно забудет его проверить, он уже прикидывал, как половчее затолкать всё назад, но мама предугадала его тактический ход. Она примостилась с журналом в кресле и сказала:
— Убирай, как следует. Я прослежу.
— Мам, тут же за неделю не управишься, — взмолился Антон, но мама была неумолима:
— Значит, будешь разбирать неделю.
Антон с тоской посмотрел на развал и без особого энтузиазма принялся за дело, но скоро заметил, что уборка таила в себе приятные сюрпризы. Он нашёл много интересных вещичек, о которых давно позабыл: наушники, игру «Morrowind», пачку стикеров с гоночными машинами, штук двадцать оловянных рыцарей. С нижней полки на свет божий показался злосчастный микроскоп. Там же лежали журналы, несколько любимых книжек и парочка новых, ещё не прочитанных. В глубине шкафа Антон обнаружил старый фотоальбом.
В нём были собраны фотографии тех лет, когда Антон ещё не родился. Все они были чёрно-белые, каких теперь уже не делают, а одна — вообще на толстом картоне. На ней были изображены незнакомые люди в старинных одеждах. Женщина с младенцем на коленях сидела на стуле, а рядом, положив руку ей на плечо, стоял мужчина в сюртуке.
— Мам, а это кто? — спросил Антон.
— Твоя прапрабабушка.
— А кто сидит у неё на коленях? Моя прабабушка? — спросил Антон.
— Нет. Это прапрабабушка на коленях у своих родителей, — ответила мама.
— Молодая ещё, — философски заметил Антон, глядя на карапуза, которому предстояло стать его прапрабабушкой.
Он пролистал несколько страниц, когда его заинтересовало фото группы ребят его возраста. В шортах и футболках они старательно улыбались в объектив. Впереди стоял вихрастый мальчишка с мячом в руках.
— А это что за дети? — поинтересовался Антон.
— Наш класс в спортивном лагере. Меня найдёшь? — спросила мама.
Антон пристальнее изучил фото и ткнул в девчонку с хвостиками.
— Вот! В первом ряду. Правильно? А мальчишка с мячом точь-в-точь наш историк. Такая же шевелюра.
— Это он и есть, — кивнула мама.
— Он с вами в одном классе учился? — удивился Антон.
— А ты не знал?
— Нет.
— Но не надейся, тебе от него никаких поблажек не светит, — тотчас заверила его мама.
— А чего мне надеяться? Я и так лучше всех, — заявил Антон.
— Нос опусти, лучший. Настя сказала, что тебя из класса выставили, — напомнила Людмила Сергеевна.
— Это она от зависти, — буркнул Антон и благоразумно сменил тему: — А Толь Иваныч тут прямо атлет. С мячом. Можно подумать, спортсмен.
— Он и был спортсменом. Школьной знаменитостью. Чуть не стал чемпионом по бегу среди юниоров. Все считали, что когда-нибудь он войдёт в олимпийскую сборную.
— Кто? Толь Иваныч? Он же хромой.
— Это из-за несчастного случая. На соревнованиях в Свердловске.
— А где это?
— Раньше так называли Екатеринбург.
— А давно?
— Мы тогда в шестом классе учились, как ты.
— Я и не знал. Как это случилось? — заинтересовался Антон.
— Колено молотом раздробило. Во время тренировки у метателя молот сорвался. А Толик как раз мимо бежал.
Вот это была новость! Мало того, что родители ни словом не обмолвились про то, что учились в одном классе с Толь Иванычем, так тот ещё и спортом занимался. Антону даже в голову не приходило, что учитель истории когда-то мог бегать. Все привыкли видеть его с костылём.
— А что стало с метателем молота? — спросил Антон.
— Не знаю.
— А как же Толь Иваныч?
Глупейший вопрос сам собой сорвался с языка. Финал этой горькой истории был известен. Её нельзя было переписать заново, чтобы был хороший конец. Людмила Сергеевна с грустью посмотрела на фотографию.
— Сначала он очень переживал, что пришлось уйти из спорта. А потом пошёл на исторический и стал учителем. Так что нет худа без добра, — завершила она, чтобы успокоить сына.
Антон задумался. Какие удивительные повороты иной раз делает судьба.
Если бы не какой-то несчастный случай, человек стал бы чемпионом, заработал бы кубки и медали.
Антон не имел ничего против того, что Анатолий Иванович стал учителем. Он был классный мужик, хотя историк так себе. Про Средневековье Антон мог рассказать больше него.
— А если бы он на соревнования не поехал? — спросил Антон.
— Если бы, да кабы. Давай-ка лучше завалы посреди комнаты убери. А то до ночи будешь возиться, — мама вернула его с небес на землю.
Антон снова принялся за уборку, но прежде вытащил фотографию из альбома. Он собирался на следующий день ошарашить одноклассников удивительной новостью.
Глава 3
На следующий день Антон поднялся в небывалую рань. Ему не терпелось сообщить ребятам о том, что учитель истории когда-то претендовал на чемпионский титул. Это была настоящая сенсация. Наскоро поев, Антон зашнуровал кроссовки и закинул рюкзак за спину.
— Уже собрался? Что-то ты сегодня рано, — удивилась Людмила Сергеевна.
— Жажда знаний, — парировал Антон.
— Двоек не нахватай, жаждущий, — улыбнулась мама.
— Ма, кто старое помянет… Можно подумать, что я двоечник. Между прочим, у Эйнштейна тоже были двойки по математике, а каким человеком стал.
— Смотри-ка, Эйнштейн местного значения. Где это ты нахватался? Отец прав. Об учёбе надо думать, а не глупостями заниматься.
Людмила Сергеевна привычно чмокнула Антона в щёку и выпроводила из квартиры.
Как по заказу, первым уроком по расписанию стояла история. Кабинет был ещё закрыт. Кучка ранних пташек выжидала возле запертой двери. Антон с разочарованием отметил, что народу пока пришло маловато, но ему было невтерпеж поделиться новостью. Подойдя к собравшимся, он без предисловий объявил:
