Дрю бросил на брата пренебрежительный взгляд и поднял изголовье для Эмили, пытавшейся сесть.
– Эмили Дуган – Кэйл, мой брат. Средний по возрасту, поэтому неприспособленный как ребенок.
– Средний? Значит, есть еще? И все пожарники?
– Я фельдшер, – поправил Кэйл. – Дрю охотится за поджигателями, а Бен, он старше нас, тот действительно борец с огнем.
Эмили нахмурилась и обратилась к Дрю:
– Вы инспектор по поджогам?
Кэйл хлопнул Дрю по плечу.
– Да, он знает толк в этом деле.
– Про бабушку вам уже сказали? – спросил Дрю у Эмили.
Она кивнула.
– Как только меня отпустят, я пойду ее повидать. Вы не знаете, как это произошло?
Дрю догадывался. Кто-то устраивал поджоги. До нынешнего дня жертв не было. А вот сегодня… Пусть ожоги Вельмы Норрис и не угрожают ее жизни, но в следующий раз ей может повезти меньше.
– Огонь тлел в мусорном ящике возле школы, – сказал Дрю. – Ваша бабушка его открыла, и от поступившего кислорода случилась вспышка. У нее обожжены правая кисть и часть предплечья.
Эмили приоткрыла рот, но не успела ничего сказать, так как появился молодой доктор.
– Кто из вас отвечает за пациента? – спросил он.
– Я, – вырвалось у Дрю.
Врач просмотрел карту и обратился к Эмили:
– Новости неплохие. Анализы в норме, признаков теплового удара нет. Но для профилактики вам следует побольше пить.
– Я могу идти? – с надеждой спросила Эмили. Какой бархатный у нее голос.
Доктор кивнул и строго глянул на Дрю.
– Не оставляйте ее сегодня одну. Просто на всякий случай, учитывая обстоятельства.
– Какие обстоятельства? – Дрю нахмурился.
– Ее общее состояние. – Врач неожиданно расплылся в улыбке и протянул Дрю руку. – Вы скоро станете отцом, мистер Дуган. Рад за вас!
Глава вторая
Беременность?
Да как же такое могло случиться?
Глупенькой или невежественной Эмили не была. Каким образом все это происходит, она хорошо знала. Но почему с ней и почему сейчас? На эти вопросы не было ответа.
Эмили сидела одна в двухместной больничной палате, откинувшись в твердом виниловом кресле, окруженная букетами от друзей и родных, и рассеянно покусывала ноготь на большом пальце, уставившись в телевизионный экран, на котором ведущий интервьюировал участников «Колеса фортуны». Она не успела пробыть с бабулей и пяти минут, как пришел санитар и увел ту для каких-то процедур на обожженной руке. Теперь можно без помех обдумать новость, сообщенную доктором.
Дрю тоже ушел. Скорее, сбежал, услышав, что их принимают за мужа и жену; и осуждать его за это нельзя. Она и сама пришла в ужас. А Кэйл до того развеселился, что медицинская сестра попросила его выйти, чтобы не беспокоить пациентов смехом.
Удивительно, но Дрю настоял, что вернется через некоторое время, когда она наговорится с бабушкой, и не желал слушать отговорок. Как будто мало ей проблем без этого непрошенного внимания.
Впрочем, волноваться из-за этого она не собиралась, поскольку мужчины ее теперь не интересовали. Окончательно и бесповоротно.
Эмили горестно вздохнула. Беременна. Но как, каким образом?
И как случилось, что ее жизнь в один миг пошла вразнос? Успешная работа в рекламе, лидер творческой команды крупного концерна. Ответственное дело, кампания по размещению объявлений стоимостью в миллионы долларов. Надежные, устойчивые и очень комфортные долговременные отношения (так ей думалось тогда) – совместное проживание с предполагаемым будущим мужем в милой квартирке в западном районе. И вот теперь она мало того, что без работы и без спутника жизни, но еще и без жилья, а, оказывается, еще и ждет ребенка. И все это свалилось на нее за каких-то двадцать четыре часа.
Неудачу называют в Америке «лимоном», но ей жизнь преподнесла целую корзину лимонов.
Эмили прикусила палец и вздрогнула от боли. По другую сторону высокой ширмы соседка бабули легонько похрапывала, в телевизоре чем-то восторгалась молодая дама. Главное, не жалеть себя. Итак, что мы имеем? Было: искушенная деловая леди, с планами на будущее и определенными надеждами в профессиональной карьере. Стало: безработная одинокая женщина, которая в скором времени станет матерью. Ну как такое могло произойти!
Она же выполняла программу контроля и не должна была зачать. Особенно сейчас, когда так называемый друг оставил ее ради другой женщины всего за два часа до вылета Эмили в Лос-Анджелес. Ради младшего партнера в его адвокатской фирме – так он сказал. Она больше отвечает его профессиональным интересам.
А Эмили думала, что интимные отношения основываются на сердечных склонностях!
Этот проходимец Чарли не смог даже завершить их отношения пристойным оборотом. Нет, ему потребовалось выбрать для этого контрольный отсек аэропорта Кеннеди. Заодно и сообщить, что ее вещи он отправит на склад. Она и не особенно пробовала защищаться, помня, что только вчера была уволена в числе двадцати процентов работников «Андерсона и Макинтайра». Было необходимо сократить расходы. Да, теперь о смелую и умелую Эмили вытирают ноги.
Может, ее все это попросту оглушило? Ничего удивительного – удар за ударом. Но даже сейчас, когда прошло целых двенадцать часов, Эмили не могла разозлиться на Чарли Пруитта или почувствовать себя оскорбленной. Он как-то ее не волновал. Не нужны ей мужчины, вообще и никогда.
Чарли был не первым ее неудачным выбором. Неудачные выборы сделали ее своего рода знаменитостью среди подруг. Эмили Дуган обладала подлинным даром находить неподходящих для себя представителей противоположного пола и в очередной раз доказала это на практике.
Уехав учиться в колледж, первые два года она мало встречалась с мужчинами, но на третий встретила Рика Мердока и втюрилась по уши. Он готовился в медицинскую школу, имел звание чемпиона Америки по легкой атлетике и вице-президента своей учебной группы. У них с Эмили обнаружилось много общего, но Рик оказался голубым, хотя и ухитрился лишить ее девственности. Ну как было угадать, что склонность к мужчинам у них тоже была общая?
Когда она добыла работу у «Андерсона» и перебралась в Нью-Йорк, ей посчастливилось повстречаться с чудесным парнем, который имел все шансы заставить ее забыть Рика. Джейк был актером и смотрелся очень неплохо: приглаженный хорошенький мальчик. Внимательный, с большим чувством юмора. И невероятно хороший любовник, восстановивший ее веру в себя после катастрофы с Риком.
Эмили не требовала от людей совершенства. Совсем нет. Понимала, что какие-то недостатки и странности неизбежны. Но выяснилось, что есть странности сверх всякого терпения. Джейк оказался звездой порнографических фильмов.
Следующим был тип, не способный решить чего бы то ни было, не посоветовавшись с мамой. Его сменил парень с навязчивой чистоплотностью на грани невменяемости. В рестораны ходил со своей пластиковой посудой, на что метрдотель «Таверны на лужайке» так оскорбился, что попросил их покинуть заведение. Имел Алан Фонтейн и другие идеи, в частности, касательно физической близости. Но Эмили решила, что заниматься любовью в резиновых перчатках – это слишком.
