мной?
— Я не умер, — ответил кот, строя гримасы и пытаясь всеми лапами отстранится от меня. — И ты тоже, кстати, жива.
— Я же говорю, — поддержала Фунтика фея. — Похоже, животина умней хозяйки.
Только тут до меня дошло, что мой пушистый знакомый говорит.
— Ты в волшебном мире, ясно! — верно истолковала Матильда мой недоуменный и растерянный взгляд. — Здесь все говорят, даже грибы иногда. Привыкай.
— А зачем… зачем вы меня сюда притащили? — поймала себя на мысли, что близка к истерике как никогда.
К пребыванию в волшебном мире жизнь меня не готовила!
— Вот, смотри, — упитанная фея сунула мне под нос какой-то кристалл. — Любуйся!
Я уставилась на мерцающий в темноте кристалл и вскоре на самой большой его грани стало проступать изображение. Пышные дворцовые интерьеры, кругом лепнина с позолотой, а посреди всего этого великолепия за помпезным мраморным столом сидит… мужик.
Ну, вполне ничего, если присмотреться. Красивый, подбородок как у Джорджа клуни, только поменьше, глаза серые вроде, сверкают завлекательно. Нос прямой, не слишком длинный, лоб высокий, рост не виден, потому что сидит…
— И что? — в недоумении я посмотрела на фею. — Чем я тут любоваться должна? Мужиком этим? Или музеем, на фоне которого он сидит?
— Мужиком! — Матильда возмущенно хлопнула себя по пышным бедрам. — Сразу видно, никакого воспитания! Да это же сам принц Драконий и Горный, Его Высочество господин Оливер Стоун пятый, магистр королевской географии.
— Ой да хоть папа римский, — зевнула я и чисто ради интереса спросила:
— А что значит драконий? Это у вас тут высшие титулы такие?
— То и значит, что он дракон, — наставительно произнесла фея, отбирая у меня кристалл и пряча его себе в карман. — И ему пора жениться, но пары нет.
— Беда какая, — неискренне посочувствовала я. — А я тут при чем? Уж не хотите ли вы…
— Уже нет! — твердо и четко ответила Матильда и натужно рассмеялась. — Вначале была мысль, не скрою. К тому же кроме тебя на драконий зов из всех трех вселенных никто не отозвался. Но уж теперь-то скажу господину королю, что ты не подходишь. Ни воспитания, ни ума, ни красоты особой, принц тебя не полюбит!
— Очень надо, — возмутилась я и подняв Фунтика на руки, принялась чесать ему за ушком. — Ну раз я вам уже без надобности, отправьте меня обратно и дело с концом. Клянусь, я никому не скажу, что вы похищаете людей.
— И котов, — добавил Фунтик.
Я чуть не выронила его из рук. Говорящий кот — это еще привыкнуть надо.
— Конечно, ты никому ничего не скажешь в своем убогом королевстве, где презирают магию, — снисходительно ответила Матильда и взмахнула волшебной палочкой. — Потому что назад дороги нет! Ответивший на зов останется в призвавшем его ми-и-и-ре……
Последние слова феи расплылись у меня в ушах, перед лицом закружила снежная пурга, только голубоватая и теплая. От неожиданности я снова опустилась на мох, все еще бережно прижимая кота к себе.
Внезапно все развеялось и голубые снежинки растаяли. Но в своем теле я вдруг почувствовала нечто странное. Как будто мощный вулкан пробудился внутри, готовый трансформировать мою жизнь как ему вздумается.
— Что со мной? — уставилась я на Матильду. — Странные ощущения, руки вот еще покалывает.
— Это пройдет, — небрежно бросила фея. — Это твоя магия пробудилась.
— Моя что? — я смотрела на нее как баран на ворота.
— Магия, дурочка, — тяжело вздохнула она и принялась рыться в невесть откуда взявшемся у ее ног сундуке. — У тебя имеется одна стотысячная капли драконьей крови, поэтому ты и не устояла против зова.
— А откуда она у меня? — я была так растеряна, что даже злиться перестала.
Фея пожала покатыми плечиками.
— Откуда мне знать? Дальний предок какой-нибудь… В старые годы иногда драконы уходили в иные миры, наверное, и твой пар-прадедушка ушел. Там осел, женился и все такое, свою магию забыл, в вашем мире такое немудрено. Но кровь не исчезла, тебе передалась.
— А у вас тут что, нет таких, как я? Если не можете принцу невесту найти?
Мне почему-то действительно было любопытно.
— Нет, — загрустила фея. — Не передаются девицам нужные гены. Да и мужского полу драконов практически не осталось.
— Ясно, — я решила не вдаваться в подробности местных генетических проблем. — А мне сейчас что делать? И на что жить? И может, вы все-таки меня отправите назад, ну в качестве исключения, а?
— Нет! — заорала фея и швырнула в меня какой-то тряпкой.
Я развернула ткань, обнаружив, что держу в руках домотканное длинное платье из грубоватой шерсти. Следующим рейсом возле меня приземлились башмаки с кожаными ремешками.
— Это здесь нельзя носить! — категорично завила фея, указав на мои джинсы и обтягивающую рубашку в деловом стиле. — Переодевайся.
Решив, что спорить с этой летучей маньячкой, похищающей людей в чужих мирах себе дороже, я быстренько облачилась в пахнущие лавандой вещи.
— Вот так, — удовлетворенно протянула Матильда, выдергивая у меня из волос заколку-краб. — Теперь на человека похожа! Все, иди!
— К-куда? — оглянувшись по сторонам, я поняла, что мы реально в дремучем лесу. И лишь на горизонте видны горы.
— Мраморные горы, — заметила фея, проследив за моим взглядом. — Я там живу. Если что, обращайся. Хотя нет, лучше не приходи!
Не успела я уточнить, почему она не хочет меня видеть, как фея продолжила, жестом велев мне замолчать.
— Наймешься ассистенткой к принцу Оливеру, держи рекомендации, не потеряй смотри. — Матильда пригрозила мне толстым коротким пальцем. — Тут письмо от короля, чтобы принц уволил эту свою… Неважно, в общем. Будешь работать у наследника трона и глядишь, твоя мизерная доля драконьей крови привлечет к нему нормальную невесту, пусть даже из более далекого мира, куда я доступа не имею. На большее я уж не надеюсь.
— Вперед! — фея ткнула в меня палочкой, и мир раскололся надвое.
Пришла в себя я уже перед высокими воротами, за которыми скрывался причудливый дворец. В одной руке я сжимала письмо от короля, во второй держала Фунтика.
Глава 2
— Ну на хрен этого принца, — пришло мне в голову, когда я оглядывала высоченные ворота, уходящие прямо в небо. — Вот еще, попасть в другой мир для того, чтобы снова работать секретаршей.
К тому же и принц, небось, сатрап какой-нибудь… Из уроков истории в школе я помнила, как жестоко измывались в старину всякие феодалы и короли над своими подданными. Попасть в число жертв мне точно не хотелось, поэтому я развернулась и увидев перед собой вымощенную темным камнем дорогу, сделала шаг.
Еще один, третий… На четвертом я поскользнулась и шмякнулась на камни,
