квартиры. Детей у меня не было, как и родителей — я выросла в детском доме.
Но несмотря на отсутствие иждивенцев и нелюбовь к секретарскому делу, за работу я держалась, иногда даже получала похвалу. Премий, правда, не получала. Но и на том спасибо.
— Алиса! — низкий голос Ангелины Петровны, моей начальницы, растекся густым медом в моих ушах, предвещая конец рабочего дня.
Начальница всегда извещала меня о том, что пора домой, как будто я могла это забыть. Да я минуты высчитывала, коротая время между наведением порядка на полках в своем секретарском закутке и дрессировкой местного кота Фунтика, которого прикормили сердобольные поварихи нашей школы.
Но сегодня что-то пошло не так.
— Алиса, нужно разобрать эти архивы, — начальница кивнула на две коробки из-под бумаги А4. — Там ведомости о зарплате за последние пять лет, они мне понадобятся к понедельнику. Так что займись этим.
— Сейчас? — удивление я даже не пыталась скрыть. — Но ведь пятница, да и вечер уже…
— Ну и что? — беззаботно поинтересовалась Ангелина Петровна и смерила меня проницательным взглядом. — Ты же не замужем, верно? Ни детей, ни мужа, дома никто не ждет. Что тебе делать дома?
Действительно…
— К тому же, — начальница вытащила из-под клавиатуры бумажку и вперила в нее свои густо покрытые зелеными тенями очи. — Ты на прошлой неделе дважды раньше уходила.
— Мне к зубному надо было, — я приложила руку к щеке, моментально приняв вид болезненный и жалкий. — Это нельзя откладывать.
— И перед этим отпрашивалась, — Ангелина Петровна била точно в цель. Как оказалось, она все записывала. — В среду двадцатого и в понедельник восемнадцатого.
— Ну, дела были, — пробурчала я, уже понимая, что не отвертеться. — Когда мне дела делать, если я целыми днями здесь?
Ангелина Петровна не стал отвечать на этот вопрос, явно сочтя его риторическим. Вместо этого начальница бодро засобиралась домой.
— В общем, рассортируй тут все, — напутствовала она меня, кивая на коробки. — И да, Фунтика не забудь покормить, возьми паучи в моем холодильнике.
Посмотрев с тоской на закрывающуюся за начальницей дверь, я приступила к разбору коробок.
Мысли мои были далеко от скучной работы, которую я не то чтобы ненавидела, но просто… Это было не мое. Впрочем, что было мое, я не знала. Но если бы у меня было свободное время, я бы узнала это обязательно. Разве я виновата, что все время работаю, так что даже времени подумать нет?
— Мяу! — поддержал меня Фунтик, невесть откуда взявшийся в кабинете начальницы.
Кот был беспородный, обычный серый с темными полосками. Зато довольно упитанный: усилия поварих не прошли даром.
— Полнейшее мяу! — согласилась я ним и продолжила работу.
В конце концов, раньше сядешь, раньше выйдешь. Чем быстрее я разберу эти чертовы коробки, тем скорее окажусь дома в своей уютной съемной квартирке на любимом, слегка продавленном диванчике.
Продавила я его не одна, последние полгода в этом мне активно помогал один товарищ по имени Антон. Когда мы познакомились, он вроде где-то работал, по крайней мере угостить меня мороженым хватало. Но поселившись у меня, он немедленно оккупировал диван и начал «искать себя». Курсы программирования, веб-дизайна, цветочный бизнес, обзвоны и написание статей на портал порнушки — то немногое, что я могла припомнить из его многочисленных попыток самореализации.
Последней каплей стала неловкая ситуация, когда на прошлой неделе я, отпросившись, ушла с работы пораньше, застав дома Антона с моей подругой Иркой. Они самозабвенно продавливали диван вместе. Весьма интенсивно, надо сказать.
Антон полетел за дверь, вслед за ним полетели его комп, штаны и его любимая электрическая зубная щетка, купленная по слова негодяя за какие-то бешеные деньги. И вот уже почти полтора месяца я полна презрения ко всем мужчинам. И точно знаю, что ни один из этих парнокопытных ко мне больше на пушечный выстрел не приблизится.
— Мяу! — кошачий зов вытащил меня из переживаний, заставив вернуться в действительность.
— Что? Жрать? — я посмотрела на кота.
Тот уверенно кивнул.
Все понимает, мелькнула у меня мысль, пока я пересекала кабинет в направлении пристроенной к нему маленькой кухоньки. Там у Ангелины Петровны имелся холодильник, где и иногда хранила принесенный из дома лоточки с вчерашним салатом.
Войдя из освещенного кабинет в темную кухню, я почувствовала, как по моим ногам скользнуло что-то мягкое. Кот решился проконтролировать добычу корма и последовал за мной.
Нашарив на стене выключатель, я щелкнула им. И свет появился. Да какой!
Ослепительная огненная вспышка буквально пригвоздила меня к полу. Но лишь на мгновение. Потому что в следующее я уже истошно орала:
— Ма-а-ааама!
— Чего орешь? — голос был незнакомый, а очнулась я на чем-то мягком.
Меня спасли? Перевезли в больницу? Я получила удар током? Кто со мной говорит?
Я с опаской открыла левый глаз. Ничего. Темнота. Лишь вдали виднеются какие-то синие огоньки. Все ясно. Я в реанимации.
— Проснись уже, — все тот же ворчливый голос. — Не притворяйся умершей, все равно не поверю.
— Я не притворяюсь, — возмущенно произнесла я, открывая и правый глаз.
Перед глазами мельтешили какие-то круги.
— О, черт! — выругалась невидимая женщина. — Совсем забыла, люди без подсветки не видят ни хрена.
Сразу после этого вокруг меня разлился мягкий приглушенный свет. С крайним удивлением я разглядывала застывшие вокруг вековые деревья, необычную голубоватую листву на них, горы вдалеке и….
Висевшую прямо перед мной в воздухе упитанную тетку с прозрачными крылышками за спиной и с волшебной палочкой в руке.
— В-вы кто? — чуть запинаясь спросила я.
— Кто-кто? — продолжала ворчать тетка. — Фея в пальто!
— Фея? — прищурив глаза, я недоверчиво смотрела на нее.
Все ясно. Похоже, я уже не в реанимации. Меня не спасли. Я умерла и теперь пребываю в загробном мире.
— Да жива ты! — фея подлетела и ткнула меня в бок палочкой. — Поднимайся, разлеглась! У нас еще дел по горло, работа тебя ждет.
Как? Неужели и после смерти мне придется трудиться? Это нечестно.
— Как зовут? — фея смотрела не на меня, а куда-то себе под ноги, дрыгая ими.
— Алиса, — осторожно ответила я. — А вас?
— Матильда, — представилась фея и вдруг взвизгнула. — Мать честная, а это кто? Ты его с собой притащила?
— Кого? — я присела и оглянулась. Оказалось, сижу на темно-синем мху.
— Вот эту животину! — Матильда указала палочкой на что-то в траве. — Он твой?
— Я свой кот, свой собственный, — ответили из травы бархатным голосом с большим достоинством.
И тут же наружу показалась серая шкурка с полосками. Короткие ушки, длинный хвост…
— Фунтик! — заорала я радостно и кинулась к коту как к доброму знакомому. — Ты тоже умер со
