мила женщина столетней!
Пока я размышляла о возрасте Софи и вспоминала прабабушку Мари, полную здоровья и разумности, юрист молчал, а как только мысли стали повторяться, он начал беседу.
– Что вы планируете дальше? – начал деловую беседу он.
– А разве это не должно обсуждаться в вашем кабинете? – недоумённо спросила, многозначительно посмотрев на редких прохожих.
Коннор снисходительно улыбнулся:
– Нас никто не услышит. И даже внимания не обратят, так что, всё в порядке.
Не сказать, что я была с этим согласна, но возразить не решилась. Коннор, как он объяснил мне, вёл все дела прабабушки, связанные как с финансами, так и с людьми. Он себя вообще считал её другом.
Наше знакомство было в лечебнице. Я его встретила у сестры, спрашивающего её о родных и воспоминаниях. С большим удивлением я поняла, что Карина его знает и даже доверяет. Это было понятно по разрешению прикасаться. Близняшка позволяла касаться только своей семье и двум людям из персонала, что за ней присматривали. Так что, я решила довериться ей и тоже поверила Коннору, а он меня огорошил наследством.
– Я продам дом. Он мне не нужен. Он далеко от нашего города и дома, он требует ухода, постоянного присутствия в нём. Я не смогу этого обеспечить ему. Лучше продать и купить домик или квартиру у нас в городе, куда после выздоровления, сможет переехать сестра. – воодушевлённо стала рассказывать свои планы я.
Мужчина меня слушал внимательно и спустил с облака мечтаний очень резко:
– Её выздоровление может обойтись очень дорого. К сожалению, не в деньгах. И то, нет гарантий, что это возможно.
Я притихла. Прогнозы действительно неутешительные, а я, видимо, под впечатлением от бабушки Софи, совсем об этом забыла.
Получается, поверила в магию?
– Если не в деньгах, то как? – переключилась я на интересную фразу.
– Софи, небось, тебе уже успела показать свои фокусы. Так ведь? – прямо спросил юрист останавливаясь. Неожиданно он перешёл на «ты».
Я замялась, не уверенная в том, стоит ли говорить об этом, но кивнула.
– А теперь подумай, девочка, о цене таких трюков. Чем они платят, по-твоему?
Его серые глаза заискрились, словно радужка наполнилась ртутью, а затем мужчина исчез. Я в растерянности оглянулась и обнаружила себя на пороге гостиницы.
Уже вечером, обдумывая прошедший день, я поняла, что Софи надежду мне дала. Раз, по её словам, у Карины не болезнь, а вмешательство магии, и сама Софи обладает магическими способностями, может получится развеять чары?
Слова Коннора тоже крутились в голове. Цена… Какова же она будет? Что я могу предложить за спасение Карины?
Утром с этим вопросом я и оказалась на пороге у бабушки Софи.
1.1.
Несмотря на ранний час, женщина меня встретила радушно и полностью готовой к принятию гостей. Свежий чай, горячие пирожки, всё это меня ждало у неё на кухне.
– Деточка, твой вопрос немного неожиданный. – с лукавым блеском глаз произнесла хозяйка дома, разливая ароматный чай по чашкам. – Но, я рада, что ты мне поверила. А также готова спасти сестру тем методом, который её у тебя и забрал.
Сегодня Софи ворковала. Её голос был мягок, как у любящей бабушки к внучке.
– Давай я тебе немного расскажу о магии и её законах? – спросила она и продолжила после моего кивка. – Магия не берётся из воздуха, она действительно требует платы. Самый простой способ её заполучить – заключить договора с обитателями других миров. Ты им даёшь в залог что-то равнозначное твоей просьбы, они тебе магию. Второй способ – выбор стороны и создание своего, скажем так, магического поля. Ты исцеляешь людей, а они верят в твою магию, соответственно, чем больше ты поможешь, тем больше получишь. Есть и другие, об их сложностях трудно говорить без практики, так что и судить не буду.
Твоя прабабка использовала первый метод. Она обменивала красоту, жизнь, рассудок на магию, заключая их в сосуды и передавая в различные миры. Ей отвечали. Ты же знаешь, сколько людей из её круга общения натерпелись? Вот и меня она этому обучала, пока я не поняла насколько эти действия ужасны. Попробовала второй способ, но и с ним не слишком справилась, так что, теперь я лишь подкармливаю маленьких сущностей, а они помогают мне по мере своих сил. Понимаешь?
Софи рассказывала проникновенно, словно общалась с маленьким ребёнком.
– Вы хотите сказать, что и мне придётся использовать методы прабабки? – держа в голове начало разговора, медленно ответила. – И если так, то это означает, что не нужны магические способности?
– Нет, не обязательно. Хотя у тебя крупицы магии быть должны по крови. Карина попала под влияние, поскольку имела больше силы, вот ею и откупились.
Последняя фраза была сказана гораздо тише, с грустью и потаённым осуждением.
– Тогда что требуется от меня? Как я могу спасти сестру? – понимая, что придётся идти на не самые хорошие поступки, с обречённостью спросила.
– Твоя решительность похвальна. Сперва давай найдём шкатулку с отражением других миров? Мара собирала сферы с использованными мирами отдельно. Увидев, к кому именно она обращалась, мы сможем понять, как действовать и какие сосуды могли понадобиться для сохранения частей разума твоей сестры. – Софи взяла меня за руку, видимо, чтобы я не сбежала.
Затем мне подробно объяснили, где может находиться тайник со шкатулкой и как с ним обращаться. Сама Софи ходить в дом отказалась, попросив всё принести к ней.
Дом я посещала с неохотой. В отличие от вчерашних его метаморфоз сегодня не было тихо. Шкатулка нашлась там, где и говорили Софи – в нише в гостиной за большой картиной. Ниша меня не слишком удивила, поскольку с другой стороны стены была кладовая, а ниша оказалась одной из её полок. Помимо шкатулки, здесь были свечи, коробки с колодами карт, несколько исписанных толстых блокнотов и множество ножей из разных материалов. Мне больше всего приглянулся нож из кости, но что-либо трогать в нише, кроме шкатулки, я не рискнула.
Поставив шкатулку на стол, я стала её рассматривать. Она была небольшим декоративным сундучком прямоугольной формы, с металлическими застёжками. Открыв сундук, я увидела шесть разных сфер. Они отличались по цвету и размеру, и в каждой из них были заключены отражения других миров.
Из всех сфер меня привлекла больше всего серая. В ней бушевал шторм, сверкали молнии, и среди этого стихийного
