с кошачьего Вальтер. – Он – кот Лилии. Я просто его кормлю и забочусь о нем, пока хозяйка не вернулась из больницы. Ребята, давайте шерсть соберем и проветрим комнату, пока мэтр Вагнер не пришел!
У декана факультета некромагии и куратора их группы была аллергия на кошек. И то, что Левиафан был в высшей степени необычным котом, не спасало. У мэтра Вагнера в его присутствии начинали слезиться глаза, першило в горле, он кашлял и задыхался. И соглашался терпеть присутствие рыжего зверя по двум причинам – из чувства вины, поскольку его студентка оказалась на больничной койке и ещё потому, что Левиафан был не совсем обычным котом. То есть, совсем не обычным и не совсем котом.
Левиафан был Покровителем – существом, приставленным к девушке ее бабушкой-ведуньей. Происходило он из каркорушей – разновидности бесов, которые считались помощниками и хранителями и, в отличие от обычных котов, умел разговаривать, предсказывать будущее и…*
(*Οстальное я удалил. Нечего тут мои секреты раскрывать! – примечание кота Левиафана)
В разгар занятий обычно комнаты общежития пустеют, в коридорах тишина и покой. Даже те полуночники, которые прогуливают занятия, и то не выползают из своих комнат, а тихо-мирно отсыпаются после «ночной смены». И, если где-то что-то происходит, то звуки разносятся далеко.
В своей комнате, уткнувшись в подушку, зло рыдала Анна Белла. Ее подруги, Людмила Монс и Яна Терчева, ничем не могли утешить первую красавицу курса – им самим требовались помощь и сочувствие. Всех троих отчисляли из университета. Повезло только Аглае Борецовой, и то по той причине, что здесь обучался ее брат-близнец Антон Борец, а близнецов нельзя разлучать. Но родителям девушки и самому Антону сделали предупреждение – в случае любого, даже самого незначительного нарушения дисциплины выгнаны будут оба, невзирая на лица и степень вины.
У Анны Белла дела обстояли намного хуже. Несмотря на то, что все члены ее клана в свое время обучались в университете, несмотря на то, что фамилия Белла была одной из cтарейших некромантских фамилий, ее, как зачинщицу, все-таки выгоняли вон. В тот же день, как был вынесен приговор, Αнна отправила отцу послание магической почтой, где не пожалела красок, расписывая учиненную несправедливость и умоляла о помощи. Однако ее письмо опоздало всего на полчаса, разминувшись с официальным уведомлением из ректората, где ее проступку давалась несколько иная оценка. Свое слово сказала и Инквизиция.
Два дня Анна жила, сама не своя, как бы зависнув между небом и землей, и вот сегодня тоже магической почтой пришел ответ из дома: «Собирай вещи».
Все было кончено.
- Ну, почему? - всхлипывала и завывала она, размазывая слезы по подушке. - Ну, за что они так со мной? Они же ничего не знают! Я же им все объяснила! Ну, почему-у-у…
Людмила и Яна молча всхлипывали, обнявшись, как на похоронах.
- Тебе хорошо, - нарушила молчание Людмила, - у тебя хотя бы родители понимающие. А мне что делать? Я из торговцев. Куда мне податься? Только замуж за того, на кого папенька укажет! Как я буду жить?
- Как? - взвизгнула Анна, рывком приподнимаясь на постели. – Нормально будешь жить! А я теперь у своей родни как бельмо на глазу. Все – понимаешь, все с высшим образованием, некроманты, алхимики, ведьмаки. И только я одна… позор! Какой позор! Вы только о себе думаете, а обо мне подумать некому! Я никому не нужна-а-а…
В это время кто-то поскребся в дверь. Девушки мигом притихли.
- Кто там?
- Анна, можно к тебе?
- Александер? - девушка сорвалась с места и кинулась к дверям. Едва кузен переступил порог, она повисла у него на шее, снова дав волю слезам. – Они меня выгоняют…
- Знаю, Анна, знаю, - тот обнимал ее, гладя по спине. - Ужасно.
- Я не хочу! Понимаешь, Александер, не хочу! Сделай что-нибудь, ты же можешь!
- Сделать? – брат посмотрел на сестру. - Что, например?
- Не знаю. Но ты должен что-нибудь придумать. Спаси меня!
Αлександер Белла покачал головой. Он учился на пятом курсе и вот-вот должен был приступить к защите диплома по алхимии. И ему совсем не хотелось портить карьеру, даже ради сестры. Но, с другой стороны, он тоже Белла, а все в их роду держатся друг за друга.
- Я не знаю пока, что делать… но подумаю.
- Думай поскорее, - Анна вцепилась брату в плечи, затрясла его. - Иначе будет поздно. Отец прислал сообщение, чтобы я собирала вещи.
- А он не прислал сообщение, когда ты должна отсюда съехать?
Анна задумалась. И внезапно ее осенило. Ну, конечно! Незамужней девушке неприлично путешествовать одной. Даже если она – без пяти минут некромантка, ее все равно должны сопровождать – жених, брат, отец, слуги или охранники, а иногда все сразу. Да и замужней просто так в одиночку в путь пускаться не стоит. За всю жизнь Анна только однажды в какой-то книжке прочла о девушке, которая пустилась в опасное странствие. Но это была фантастика, да и дева оказалась воительницей. Α в реальной жизни ей даже за ограду университета можно было выходить только с сопровождением.
- Ничего такого он не писал, – припомнила девушка.
Это было странно – в нынешнем поколении семейства Белла она была единственной девочкой, которая оказалась достаточно умной, чтобы получить высшее образование, и все, включая тетушек и дядюшек, с нею возились и баловали. И чтобы отец махнул рукой на судьбу ребенка? Да быть такого не может! Или может? Или Белла-старший готов рискнуть?
- Ничего, – Αлександер сочувственно погладил ее по плечу. - До выпускного ещё почти полмесяца. Живи спокойно. А мы тем временем что-нибудь придумаем.
- Только, пожалуйста, Александер, думай поскорее, - Αнна прильнула к кузену, умильно заглядывая в глаза и потихоньку проговаривая заговор подчинения. Конечно, кузен сам опытный маг, но он же родственник, а у родни, как правило, нет иммунитета против колдовства тех, в чьих жилах течет одна кровь.
- Если я сам не смогу, мне братья помогут, – серьезно сказал тот и распрощался с сестрой.
Едва за ним закрылась дверь, Анна радостно завизжала, запрыгала на месте, хлопая в ладоши, а потом схватила за руки подруг и вместе с ними закружила по комнате.
- Спасены! Мы спасены! – пела она.
- Говори за
