по царственной макушке. В конце концов, трезубец денег стоит. Однако…
Это что, вызов?!
С деланным спокойствием я демонстративно оглядела «клиента» со всех сторон. Тот и рад стараться: плечи свои широченные расправил, грудь колесом выпятил… Разве что хвост не распустил, павлин недоделанный.
– Ну? Что посоветуешь?
Я хмыкнула. Не нукайке, ваше высочество, не запрягали.
Однако ведь верно – профессионал я или где?
– Пожалуй, депиляцию можем предложить. – Невинно хлопнула я ресницами. – И быстро, и эффективно, и никогда лишним не будет. Ваша невеста оценит, можете не сомневаться.
При упоминании о невесте по красивому лицу гада пробежала тень.
– Ладно, краб с тобой… Давай, эту, свою, депиляцию.
Мысленно я уже потирала ладони. Сами напросились, ваше чешуйшество. Вслух же была сама гостеприимность.
– В таком случае, прошу за мной…
– Сюда, пожалуйста, в кресло.
Покивав с видом знатока на живую коралловую отделку стен и шлёпающих губами рыбёх с осьминожками, спасибо русалочьей магии вашей покорной слуги, парящих прямо в воздухе, дракон прошествовал-таки к креслу, гордо царящему посреди комнаты. В кое и уселся с видом победителя, словно не кресло это было, а трон.
Коварная я чуть в пляс не пустилась.
По мне так хоть трон, хоть престол, хоть седалище.
Главное что с сюрпризом.
то самое креслице
посидели бы в таком?
– Ну и когда приступишь? – Явно воодушевлённый интимным форматом, заёрзал дракон в нетерпении.
Может, решил, что депиляция – это приватный танец от хозяйки заведения, или даже посиделки в её же исполнении на чьих-то наглых конечностях.
– Айн момент, ваше чешуйшество, айн момент... Остался последний штрих.
– Ну-ну.
– Нет, если вы вдруг о каких-то неотложных делах вспомнили, зеркалом, как говорится, дорога.
– Намекаешь, что я боюсь?
– Как знать, ваше высочество, как знать… Красота это, знаете, материя не для слабонервных.
– Это кто слабонервный? Я?
– А вот мы сейчас и выясним…
Чувствуя себя дирижёром пред оркестром мирового уровня, я с упоением приступила к последним «штрихам».
Их всего три.
Стоит хлопнуть в ладоши, – раз! – как удобнейшее на вид и на ощупь кресло раскладывается, превращаясь в стол…
Хлоп!
– Мариэль?
Два – фиксирует клиента самым надёжным образом. Для его же безопасности. А также сохранности моего имущества. Оплетает запястья-щиколотки крепкими, как канаты, водорослями. Которые не прекращают расти-плести-вытягиваться, пока неуёмный дрыгается.
Ну или пока мои силы не иссякнут.
А злости у меня на этого дракона… То есть сил…
Одним словом…
Хлоп!
– Мариэль?! Ты что себе позво…
И, наконец, три!
На тот случай, если водорослевой хватки недостаточно, у меня целый штат лупоглазых помощников, которым ну очень не нравится, когда на них рычат-пугают всячески, и беззащитную хозяйку, то есть меня, бедненькую, обидеть норовят. Вы не смотрите, что они маленькие, недостатка в силе в этих проворных щупальцах нет! А о ловкости я и вовсе молчу.
Хлоп!
– Держите-ка его крепче, рыбоньки мои… Что ж вы так задёргались, ваше неблагодарное высочество? Не доверяете заведению? Напрасно. И обидно, кстати. Уж где-где, а у нас знают толк в депиляции кровожадным воском!
1.5
Дракон аж поперхнулся собственным рыком.
– Крово..каким?!! Мариэль, прекрати сейчас же этот детский сад!
– Какой ещё детсад, ваше высочество? Процедура, между прочим, самая, что ни на есть, взрослая, и к тому же не из дешёвых.
– Сколько заплатить, чтобы ты выпустила, меня, наконец, из этого треклятого кресла?!
– Думаете, дело в деньгах?
– А в чём ещё? Ааа-ай! Маррриэль?! В мести?
– Опять мимо, ваше высочество. Сами же в моём профессионализме усомнились. И теперь, как профи я доведу процедуру до конца. До результата, блестящего во всех смыслах. Не взирая даже на вашу истерику.
– Мою – чтоо-о?!!
– Вот как сейчас, ага…
***
Спустя некоторое количество времени, показавшееся одному Коралловому дракону вечностью, путы, стягивающие его наглые конечности спали и вновь под креслице спрятались.
Сам же чешуйчатый убивать меня передумал (по крайней мере, пока), да и остальные свои угрозы (а уж я наслушалась за эти несчастные минуты, будьте уверенны) отложить решил.
Так и застыл, в чём мать родила перед зеркалом. Хоть бы штаны натянул, бесстыдник. Всё разглядывал предъявленный ему во всей красе (и блестящий!) плод. Результат наших с рыбоньками стараний то есть.
– Хм… – Наконец исторг он задумчиво. – Я тебе нравлюсь… таким?
Не оборачиваясь, я пожала плечами.
– Это не мне решать. А невесте вашей.
– Даже не обернёшься? Не взглянешь на продукт своих истязаний?
По-прежнему не меняя позы, мотаю головой.
– Не-а. Благодарю, конечно, за доверие, но вы продукты свои домой несите, как и подобает примерному семьянину. А мне на голых мужчин смотреть не рекомендуется.
– Это кем же?!
– Лучшими моими друзьями. С недавних пор.
– Кем?!
– Здравым смыслом и логикой, разумеется. Один раз уже досмотрелась. Мир сменить пришлось. Неохота, знаете ли, снова затеваться. Только-только всё налаживаться начал...
Поперхнувшись последним словом, я застыла, как вкопанная. А как тут не поперхнуться, когда хм… плодом… продуктом… то есть результатом… к тебе сзади… прижимаются?!
Нагло!
– А прикасаться?
Вдох-выдох, Маришка, напомнила я себе. Вдох-выдох. Помни, чем такие вот прижимания в прошлый раз закончились…
– А это, вашшство, харасмент называется.
Попытку отстраниться мою задушили. Безжалостно и на корню.
– Плевать, как это называется, Мариэль… Не могу так больше. Не могу тебя забыть. Пытался… не могу. И главное, знаешь, что? Не хочу.
Обманчиво замерев, я всё-таки вывернулась!
Пронзая отделяющий нас от океана водный барьер, крикнула через плечо:
– А это, знаете, не мои заботы!
После чего завиляла между острыми ветками рифа.
Поймать маленькую юркую меня в острых, шипастых и к тому же прочных, как камень коралловых зарослях без шансов. Справедливости ради – не могу сказать, что дракон не пытался. Настойчиво причём. Стремительно. Думала уже, не уйду… Даже чуть не попалась пару
