кораблей, стоящих в самом огромном порту Отравенбургеа. Этот порт славился тем, что именно отсюда начинались все великие эпидемии!
- Девушка, котлеты не хотите? Мухи бесплатно! Одежда от Порче Кармана. Новая коллекция от Гальюни! – надрывался кто-то в снующей толпе с табличкой. – Лишнее отрежем! Недостающее пришьем! Налетай!
- Девушка, вашим глазам подошли бы изумруды, - послышался томный голос мне на ухо. – Но я могу предложить вам гробы!
Я шарахалась от продавцов, атакующих наивных зевак. Мне казалось, что приличный порт кончился несколько шагов назад.
- В темных водах водятся свирепые акулы! Свистки от акул! Свистки от акул! – навстречу мне шел мужик, размахивая огромной связкой свистков. – Умирать, так с музыкой! Родственникам в одной тональности!
Я пробиралась все дальше и дальше, придерживая шляпу, норовившую улететь.
- Мест нет! Стоячих не берем! – крикнули мне, когда подошла к еще одному судну. Я смотрела, как матросы разматывают веревки, а корабль отчаливает.
- Сосательный круг! – ткнули мне в лицо леденцом, а я отмахнулась. – Купите сосательный круг!
Если честно, я растерялась, глядя на толпу людей. Корабли отплывали один за другим. И нигде не было места для еще одной пассажирки. .
- Спокойной ночи, - пожелала я совести, глядя на одно судно, которое пока не планировала отчалить. Судя по разговорам, оно заходило в Файрадорф. На мостике стоял капитан. «Капитан Брант! Мы готовы к отплытию через час!», - сипло обратился к нему грязный матрос. На его загорелой руке виднелась не то грязь не то татуировка.
- Папа!!! – радостно крикнула я, бросаясь и обнимая абсолютно незнакомого мужика. – Я так долго тебя искала!!! Мама столько о тебе рассказывала! Вы же …. Капитан Брант? Да?
Нет, ну наверняка в каждом порту у него есть ребенок! Одним больше, одним меньше! Какая разница?
- Тогда мамка должна была тебе рассказать, что откусила папе акула! – хохотнул капитан. – Я не беру пассажиров!
- Упс! Я … ошиблась… Вы просто очень похожи! – извинилась я, краснея и возвращаясь обратно на причал.
Я снова ковыляла, подметая зимней голубой юбкой брусчатку.
- Раковины со дна моря! Идеально подходят к любому туалету! – кричал охрипший голос. А я даже не стала оборачиваться, чтобы посмотреть.
- Прибудем через две недели! – кричал какой-то мужик грязной рубахе. – Только стоячие места! Разговор с капитаном во время движения запрещен! Кто хлопнет дверью каюты, получит деревянную ногу! Кто будет орать, что ему душно – пойдет на корм акулам!
Зато какая очередь нарисовалась! Все срочно надо уплыть! В основном девушки! Они грузились и отплывали, обсуждая будущий отбор, а я все еще не теряла надежды уплыть как можно быстрее. Я прошла чуть дальше, а потом поняла. Сегодня я никуда не уплыву.
Сердце замирало, когда я представляла, как уже иду по аллее красивого поместья, а Виктор увидел меня в окно, и бросается ко мне. Мы обнимаемся среди старинных дубов, вокруг сыплет снегом, а я …
Я присела на саквояж, придерживая шляпу, которую постоянно норовил сдуть ветер.
- Простите, - подошла я к еще одному кораблю, глядя на старого морского волка. – Мне нужно срочно уплыть! Мой папочка проиграл меня в карты… Я ему говорила, с туза ходи! А он зашел с шестерки…
Я скривилась, словно вот-вот заплачу.
- Мест нет! – рявкнули на меня, пока на корабль закатывали огромные булькающие бочки.
Мне пришлось отойти подальше, баюкая разбуженную совесть. Неужели я сегодня никуда не уплыву? Так, стойте, а это что? Вполне солидный корабль, на который грузились чопорные девушки в костюмах института благородных девиц!
- Здравствуйте, - я опустила глаза, отряхивая платье. – Надеюсь, не сильно опоздала? Здесь же отплывают невесты на отбор?
Я думала, меня скинут за борт с криками: “И ты туда же! Пошла вон, конкурентка!”. А еще благородными считаются! Пока с корабля на меня шипели, вежливо называя “воспалением поноса”, я поняла, что с ними я никуда не поплыву!
Я снова уселась на саквояж, подперла голову руками.
- Да что за день сегодня такой! – простонала я, закатив глаза.
Как вдруг я услышала громкие голоса.
- Осторожнее! Здесь очень древняя статуя! Если разобьете – вам конец! – послышался хриплый голос справа от меня. – Стоять!
Я обернулась и увидела, как четверо мужиков достают из кареты огромный сундук, похожий на гроб. Судя по выражениям и выражениям лиц, очень тяжелый!
- Уф! – выдохнул один из них, поглядывая на корабль, стоящий особняком от других.
Сундук с грохотом упал, а грузчики рассматривали свои руки.
- Ты что? Сдурел его ронять? – отвесил подзатыльник его товарищ.
- Так он весь в земле! Вот рука и соскользнула! – отозвался еще один красный вспотевший мужик, поглядывая на старинный сундук.
- Это, наверное, чтобы статуя сохранней была! Статуи они в земле лучше всего хранятся! Тысячелетиями могут пролежать! – глубокомысленно заметил один из грузчиков, отряхивая руки.
– Надо было написать на нем, что в Файрадорф! А то вдруг перепутают?
- В Файрадорф? – спросила я, бросаясь к грузчикам и показывая рукой на корабль под названием «Измена». Выглядел он вполне солидно. А, значит, доплывет! – Простите, вы сказали, что в Файрадорф?
- Да, - послышался недовольный голос. Мужики дотащили сундук и поставили его рядом с бочками.
- Пассажиров не берем! – рявкнул матрос, когда к нему за моей спиной подошел молодой человек. Я обернулась и быстро оценила ситуацию. – Еще раз повторяю! Пассажиров не берем!
- Девушка! – послышался скрипучий голос, пока я не сводила глаз с корабля. – Это – ужасные люди! Контрабандисты! Они перевозят проклятые артефакты, запрещенные товары и магических животных, беглецов, опальных аристократов и тех, кто платит бешеные деньги, чтобы путешествовать инкогнито… Я бы не стала соваться на этот корабль! Про него давно ходит дурная слава!
Я обернулась и увидела старушку, которая дергает меня за рукав.
- Но я тебе ничего не говорила, - послышался все тот же голос, а старуха отошла обратно к лавке с вывеской: «Ожерелья из зубов ваших врагов на заказ! Быстро, весело, больно».
Значит, контрабандисты. И пассажиров не берут! Беда!!! Хотя, погодите –ка…
Глава четвертая
Я смотрела, как на корабль грузят клетки. Вместе с ними на борт заходит подозрительного вида мужичок, которого обступили хмурые матросы.
- Что значит, кто я? – удивился мужичок, тут же приосанившись. – Мое имя широко известно! Фамилия пока ещенет! Но скоро будет! Я – величайший чародей Драсиус Драконфорт Младший!
На секунду я отвлеклась, как вдруг снова услышала.
- Восемнадцать! – донеслось до меня. – Восемнадцать клеток! Осторожней! Это мое изобретение! Дракарлы! Карликовые драконы. Размером с собаку. Они не летают и не пышут огнем!
