class="p1">А сколько было зарядов молний? Может, тоже всего два?
Сейчас бы очень пригодился Лука Кузьмич!
Я в который раз остро пожалел об отсутствии в этом мире средств быстрой связи.
— В этом мы разберемся позже. Меня больше интересует, что они их создали, желая противостоять магам. Вопрос в том, почему? Почему именно сейчас? — я бросил в Гласса долгий взгляд и успел увидеть, как он раздраженно дернул плечом.
Он или не знал, или не собрался говорить. Видимо, это шло вразрез с его планами.
— Задача для вас такая, — я обернулся к сотрудникам, — изучить свою силу, возможности и пределы резерва. Тренироваться в поте лица и развиваться. Нам предстоит разбираться с этой ситуацией и нужно выйти из нее с минимальными потерями. Все понятно?
Маги кивнули. Их глаза были полны решимости.
Вот так и надо.
— Свободны, — я махнул рукой.
Гласс машинально поднялся, чтобы выйти следом за ними, но я его остановил.
— А вас, барон, я попрошу остаться.
Он хотел было возмутиться и призвать меня к соблюдению субординации, но под моим холодным взглядом предпочел сесть обратно.
В некоторых моментах титул и магические способности весят гораздо больше, чем просто должность.
— О чем вы хотели переговорить со мной? — поджав губы, спросил он.
— О текущей обстановке между магами и людьми.
Гласс напрягся и огляделся. Я безжалостно смотрел на него, думая о том, что он сам предложил остаться во дворце. Пусть теперь выкручивается.
Поняв, что я не собираюсь отступать, барон сдался. Сел за стол и сплел пальцы в замок.
— Что именно вы хотите узнать? — сухо поинтересовался он.
— Кто разжигает этот конфликт?
— Мне это не известно.
— Чем выгодна борьба магов и людей?
Вместо ответа, барон пожал плечами.
— Хотя бы предположите.
— Владимир Иванович, — начал он. — В мире не так много причин для начала военных действий. Деньги. Власть. Личные обиды.
— Кому сейчас это выгоднее всего? — снова долгий взгляд на барона. — Вы дольше меня в этом варитесь, уверен, что у вас давно уже есть на уме несколько человек.
— Не хотелось бы это обсуждать здесь, — поморщился он. — У этих стен уши растут с момента постройки.
Я кивнул, всем видом показывая, что разговор еще не окончен, и мы вышли из кабинета. Сотрудники стояли за дверью и терпеливо ждали.
Увидев нас, они встали по стойке смирно. Вразнобой, криво и косо, но зато от всего сердца.
Я улыбнулся.
— Орлы! Пойдёмте, отдых закончился. Встречаемся через два часа в тренировочном зале. Посмотрим, чему вы научились.
Судя по разом скисшим выражениям лиц, они не очень-то уделяли время магии. Ничего. Скоро я их них эту дурь выбью.
Мне нужна слаженная команда. Да, может, против нас, как магов, нет особых приемов, но обычный полк раскатает нас простым количеством.
Когда мы уже готовились покинуть дворец, появился секретарь императора Артур Иосифович. Он подошёл ко мне и без единого слова, протянул конверт.
Поблагодарив его, я торопливо развернул плотный лист и прочитал всего одно слово:
«Утвержден»
Глава 2
До серого здания приемной комиссии, или военного управления, как его называли сами служивые, мы добирались двумя каретами. Мы в бароном в одной, а шестеро магов в другой. Внутри места не хватило двум воздушникам, но они с веселыми шуточками запрыгнули на запятки и поднимали в воздух пыль заклинаниями.
Всю дорогу Гласс хранил молчание, задумчиво хмурил брови и разглядывал свои пальцы. Ни разу я не видел его в таком состоянии. Знать бы, еще с чем это связано.
— Что надумали? — поинтересовался я, когда карета остановилась, и мы вышли на полупустую улицу.
Я проводил своих сотрудников взглядом. Они не стали нас ждать и поспешили в тренировочный зал.
— Вы задаете слишком много вопросов, — недовольно ответил барон. — Кому-то это может не понравиться.
— И кому именно? — я твердо намерен выяснить все обстоятельства.
Гласс не сможет же скрывать от меня эту информацию бесконечно.
— Если вас одобрил сам император, то это не значит, что вам позволено сразу лезть в дела империи.
— Значит, вы знаете, кому это выгодно.
Барон с грустью на меня посмотрел и тихо произнес.
— Лучше бы не знал.
А потом развернулся и пошел к главному входу в здание. Я не стал следовать за ним, а сразу же свернул в тренировочный зал.
Маги уже собрались и активно спорили о принципах взаимодействия способностей. Больше всего их интересовало, как привлечь к работе Святослава, который лишь улыбался и читал учебник по оказанию первой помощи раненным на поле боя.
Да, с магом жизни придется повозиться.
Мне на ум пришла классическая группа из игр: защитник, лекарь и те, кто наносит основной урон. Получится ли у меня из этой шестерки сделать что-то похожее?
— Бойцы! — обратился я к ним.
Все обернулись, даже Игорь, в которого летел крохотный огненный шарик Дмитрий.
Взмахом руки остановив атаку, я неодобрительно покачал головой. Они еще, в сущности, дети. Хоть и титулованные.
Молодые маги с интересом уставились на застывшее заклинание, уважительно перешептываясь и стараясь не приближаться.
Но только Игорь решил к нему прикоснуться.
— Ай! — воскликнул он, потирая обожженные пальцы.
Остальные неприлично загоготали.
Я призвал их к порядку и хмуро оглядел их.
— Хочу посмотреть на ваши успехи.
Братья-огневики снова заулыбались, глядя друг на друга. Они сами по себе отлично работают на пару, но будут ли они также эффективны в большой группе?
— Вот с вас и начнем, — кивнул я им.
— А можно мне с ними? — скромно спросил Коровин.
— Почему бы и нет. У тебя хорошо получаются стрелы. Леонид, ты тоже сюда иди.
Нескладный воздушник приподнял брови, затем пожал плечами и тоже вышел вперед.
— Задача такая: усиливаем друг друга. Огонь и воздух. Как и в прошлый раз.
Я махнул в сторону двух мишеней, которые появились здесь после нашего первого занятия. Теперь это была не конструкция из швабры и веников, а каменные стелы.
Может, хоть пару раундов, но протянут.
— А нам что делать? — обиженно спросил Игорь, переглянувшись с Левковым.
— Для вас будет отдельное задание, — усмехнулся я.
Подхватив лежащую на одной из скамеек тряпку, я подошел к магам.
— Один чистит, второй обеззараживает и заряжает исцелением, — я посмотрел
