в уголке рта. Не отлитый по готовым лекалам образ, а самоформирующийся, живой. Конечно, она живая! Не женщина, а юная девушка, подросток. Спутница не была подругой Антона, их связывали иные узы. И хоть имя память предательски скрывала, видел он её много раз: то ли в прошлой жизни, то ли во снах...
Лада заворочалась, руки её скользнули по груди, животу Антона, и сон пугливо шарахнулся, теряя детали и краски. Последнее, что помнилось: он рассказывал спутнице, как Шерлок Холмс уличил преступника, сопоставив...
Корвин открыл глаза. Освежённый ночной перезагрузкой мозг работал чётко. Вчерашняя заявительница сказала: «Возможно, я не одна пострадала». В случае внезапной гибели воскрешение выполняется в ближайшем рекреатории. То есть помимо полицейских серверов данные о координатах последнего ID-импульса поступают и в рекреационную систему. А не сохраняются ли они там?
Корвин аккуратно высвободился из объятий любимой, прошёл в кабинет. Тот занимал дальний угол их просторной квартиры-студии: стол, кресло, терминал подключения к информационным сетям. Хорошо, когда ты дознаватель, — не требуется никаких дополнительных манипуляций, чтобы получить доступ. Прислонил к ридеру руку с напечатанным на ней полицейским жетоном, и готово.
Догадка подтвердилась с лихвой, координаты «предсмертного» импульса хранились в журналах рекреационной сети бессрочно. Вернее, какой-то срок наверняка имелся, — дат, начинающихся не с пятёрки, Антон не заметил, но такая древность его и не интересовала. И это было лишь первой удачей. В дистрикте Эсперанс двенадцать рекреаториев. Естественно, Корвин начал проверку с того, где воскресили заявительницу. Тут же нашёл ещё двух внепланово воскресших за последние пять дней. И ни одного — за предыдущий месяц. Это попахивало нарушением нормального распределения. Для чистоты эксперимента он проверил остальные одиннадцать рекреаториев, — всего пять случаев за месяц, притом четыре из них снабжены кратким комментарием о причинах смерти.
Следующим шагом он наложил координаты подозрительных импульсов на карту дистрикта. Все три — в одном секторе верхнего яруса. У каждого из этих людей могла быть собственная причина оказаться там. Но совпадение надлежит проверить.
3. КТО В ТЕРЕМЕ ЖИВЁТ?
5903 год эры Гедонизма
Накануне Корвин дотошно исследовал проспект, по которому предположительно двигалась заявительница в последние минуты перед гибелью. Но отметки указывали, что надо свернуть в один из бульвар-коридоров, полускрытых под арками переходов. Он так и сделал. Салон визажиста, художественная мастерская, музыкальная студия, кофейня — ничего интересного. По причине раннего утра заведения были закрыты, не расспросишь завсегдатаев о странных происшествиях, которые они могли видеть.
Антон прошёл дальше и упёрся в высокую гладкую стену. Настоящего тупика здесь не было, планировка Гедонизма не признаёт тупиков, — вдоль стены тянулась неширокая дорожка до следующего бульвара. Антон развернул планшет, вывел карту сектора, нашёл необходимый объект. Стена оказалась шестиметровой высоты забором, окружавшим... Ба, да это личное обиталище! Некий Джон Смит немалые блага потратил ради такой прихоти.
Блага Гедонизма распределяются между жителями поровну. Но люди не равны в своих желаниях и предпочтениях. Одни тратят блага на изысканные блюда и напитки, приготовленные кулинар-мастерами по эксклюзивным рецептам, проводят время в экзотических ресторанах. Другие пытаются создавать собственную индивидуальность в салонах стилистов, визажистов, боди-мастеров. Третьим нужно общественное признание, известность, политический рейтинг. Четвёртые изучают музыку, литературу, живопись, приобретают аксессуары и расходные материалы для творчества. Пятые хотят получить в личное пользование дроида, мобиль, глайдер, прочие высокотехнологичные гаджеты. Есть и такие, кому недостаточно квартиры-студии, кто видит своим обиталищем дом-крепость. Имеют право, конечно.
Антон запрокинул голову, вглядываясь в густую синеву. Днём она наверняка исчерчена блёстками снующих туда-сюда глайдеров, но ранним утром небо пустынно, как и улицы. Вечером же оно похоже на рой светляков: неподвижных (звёзды) и шустрых (фонари летательных аппаратов)...
Внезапно Корвин понял, что могло случиться с заявительницей. Если в тёмное время суток человека выбросить из глайдера, то никто этого не заметит. А если тело упало в этот сад — или что там, за забором? — то и городские дроиды-уборщики до него не доберутся. Система ничего не узнает о происшествии, кроме того, что человек умер и его пора воскрешать. Возможно, тела этих бедолаг до сих пор валяются там не утилизированные. В самом деле как мусор.
Корвин невольно передёрнул плечами. Тела живых, — когда они переставали быть живыми, — быстро разлагались, издавая отвратительный запах. Для распада квазиорганики требуется немало десятилетий, даже если о ней не заботиться должным образом. Но всё равно...
«Стоп, это пока твои домыслы!» — оборвал он себя. Проверить их истинность или ложность можно единственным способом: зайти и посмотреть. Однако двери в заборе не было. Вход сделан изнутри прилепившейся к нему кофейни? Или он вообще с противоположной стороны обиталища, добраться куда можно, лишь обогнув пару кварталов? В любом случае не отсутствие двери было главным препятствием. Гедонизм гарантировал каждому человеку неприкасаемость его личного пространства. Даже полицейский дознаватель не мог войти без разрешения этого пресловутого Джона Смита.
Антон снова сверился с планшетом. Отметки ID указывали, что владелец дома-крепости находится далеко от дистрикта Эсперанс. Как минимум сутки торчит на одном месте, никуда не передвигаясь. Следовательно, за забором сейчас пусто.
Он прошёлся по дорожке вдоль стены, похлопывая по ней рукой. Гладкий, без малейших изъянов керамит. Препятствие казалось неприступным. Но не для всех. Пусть тело Корвина в основе своей вполне серийное, но кое-какие профессиональные допечатки он сделал. Незаметные посторонним, но помогающие в сыскном деле. Например, способность передвигаться по вертикальным поверхностям. Залезть на забор и заглянуть сверху, что там творится, — это ведь не будет нарушением личного пространства, раз владельца поблизости нет?
Он почти решился провернуть операцию, когда услышал за спиной тихое жужжание. Обернулся. В двадцати шагах от него чуть ниже верхней кромки стены в воздухе висел небольшой дроид, многосегментные глаза-видеокамеры пялились на Корвина. Антон мог поклясться, что минуту назад никакого дроида поблизости не было. Единственное место, откуда тот мог появиться, — из-за стены.
Не только видеокамеры были направлены на человека. Непонятный раструб под брюхом тоже целил прямо в него. Это Антону совсем не понравилось, учитывая утреннее безлюдье. Неизвестно, что в голове у этого дроида... тьфу ты, у человека, который им управляет. В том, что гаджет подчиняется отнюдь не Гедонизму, он не сомневался.
Не решаясь отвернуться, Корвин попятился прочь. Бочком добрался до следующего бульвар-коридора, шмыгнул туда. Дроид не пытался его настигнуть, но и не отставал. Бежать, косясь на него, было чертовски неудобно. Дважды Антон спотыкался, едва не упал.
В конце концов он выскочил из-под арки на проспект. Здесь было
