в прошлое, – торжественно произнёс дракон, отряхивая лапы.
Глава 2
Крепостное право
1750 год, Тверская губерния, Российская империя
Перед ними было скопление деревянных домиков с соломенными крышами. С одной стороны от деревни тянулось необъятное поле, на котором были видны работающие вдалеке люди, а с другой стороны – лес. Справа от него были заметны какие-то яркие пятна. Дети присмотрелись.
– Коровы! – закричала Ника.
И точно, вдалеке можно было увидеть пятнистые силуэты неторопливых животных.
– Вот они, дети бетонных джунглей, – резюмировал Времярик.
Пока Ника носилась за курицей в попытке её погладить, Савва и Времярик осматривались. Вдруг они услышали звуки, с левой стороны к ним навстречу шли какие-то люди.
– А это как раз ваш дед. Прапрапрапра…, если точнее.
До них донеслись звуки песни на непонятном языке, которую исполняли девушки с венками на голове. В середине шёл парень в расшитой рубахе, а рядом девушка в светлом платье до пят с синим фартуком.
– А это наша бабушка? Прапра… – спросила Ника, оторвавшись от бедной курицы.
– Да.
– И они все крестьяне? – спросил мальчик.
– А ты ничего, Савва, – дракон похлопал его по плечу. – А что ты знаешь про крестьян?
– Ну, это были люди, которые много работали, – начал Савва. – Они трудились на полях, ухаживали за животными, а иногда даже за домом человека, который был у них хозяином.
И им за это можно было тут жить.
– И как им жилось?
– Вроде не очень. Их били, могли продать или подарить. Но было и хорошее…
– Молодчина! Давай продолжим позже, а сейчас самое время спрятаться.
Они забежали за угол и подождали, пока вся компания войдёт в дом, после чего дружно прильнули к окну. Они увидели большой стол, на котором в деревянных мисках стояли угощения. Все начали есть, а потом пели песни и обменивались вышитыми полотенцами и рубашками, дарили друг другу подарки.
– А что там происходит? – спросила Ника.
– Это второй день свадьбы, – сказал Времярик.
– Ух ты! А что они едят? – уточнила она.
– Погоди-ка, включу свой гастрономический сканер.
Дракон закрыл глаза, и снова у него внутри что-то заурчало.
– Так, рассказываю: жбень, чорыг, грузди и рыжики с квасом, редьку с конопляным маслом…
– Фу-у-у, – Ника поморщила нос.
– Пироги, сочни, блины, ватрушки…
– А вот это ням.
– Хотите узнать, как проходила свадьба у ваших предков?
Ника и Савва кивнули. Дракон уселся на собственном хвосте и начал рассказ.
– Сначала было сватовство, это когда родственники встречались и договаривались, что свадьба будет. Если договорились, отцы жениха и невесты били по рукам, это так и называлось – рукобитие. Потом невеста пела и плакала, прощаясь со своей девичей жизнью – такая была традиция. Следующая часть – «свадебный поезд». К дому невесты подъезжала повозка с колокольчиками, жених и его друзья просили невесту выйти. А её подруги требовали выкуп. Парни давали деньги, входили в избу, родители благословляли будущую семью, и все отправлялись в церковь. Во время обряда жених и невеста должны были креститься одновременно, чтобы жить дружно. После венчания иногда прямо в церкви невесте меняли прическу: заплетали две косы вокруг головы и надевали специальный головной убор замужней женщины. Потом начинался свадебный пир у жениха, а на второй день всё продолжалось у невесты, что мы сейчас и видим.
Дети снова заглянули в избу.
– Они поют, – констатировал Савва.
– И привели в дом барана! – воскликнула Ника.
– Это подарок от родственников, раньше часто дарили на свадьбу домашних животных, – сказал Времярик.
– Какой он милый, – проговорила девочка.
– В общем, ели, пили, дарили баранов, рубашки, полотенца, пели, танцевали, играли в игры. И так два-три дня.
– Ого, а как же работа? – просил Савва.
– Прогуливали, – сказал дракон. – Помещики были не против. Женились-то обычно раз и навсегда.
– И у них появлялись дети, которые потом работали на помещика, – добавил мальчик.
Дракон взглянул на него с нескрываемым восхищением.
– Савва, ты поражаешь меня своей смышлёностью.
В это время снова запели, а потом кто-то указал на окно. Дети и дракон быстро прижались к стене.
– Так, кажется, самое время переместиться, – сказал Времярик.
– Опять в прошлое? – уточнил Савва.
– Чуть будущней, чем мы сейчас. Давайте лапы.
Они взялись за руки и за лапы. Снова раздались хлопки, что-то загремело, вспыхнуло, как будто всё обсыпали глиттером. Дракон сверкнул, и они оказались… там же, где были.
– Опять не сработало? – спросила Ника.
– Какого высокого ты обо мне мнения, – парировал Времярик. – Нет, всё удалось. Глядите.
Они только теперь заметили, что слева от них на лавочке сидел дедушка в размашистых мешковатых брюках с длинной полуседой бородой.
– Это наш…?
– Предок, точно, но теперь он чуть постарше. Вам надо узнать у него, где находится тайник, который даст нам ориентир.
Савва решительно двинулся вперёд. Времярик придержал его лапой.
– Эй, погоди, только не в лоб. Нужно сначала попросить его рассказать о себе. Я включил автопереводчик, он вас понимает.
Савва кивнул. Они с Никой подошли к лавочке и сели неподалеку от дедушки.
– Здравствуйте, – сказала Ника.
Дедушка плавно повернул голову и кивнул ей.
– Дедушка, мы ваши внуки из будущего, хотели бы попросить вас рассказать свою историю, – сказал Савва.
Дракон закрыл лицо рукой, показывая всем своим видом, что так не делается. Однако дедушка просто повернулся к ним и сказал на ухо:
– Плохо слышу, говори громче.
– Расскажите нам о себе! – закричал Савва.
Дедушка молчал. Ника и Савва взволнованно переглядывались. Наконец, старик заговорил.
– А иншаго конца въ той войнъ немаемъ, одно абы есмо поборонили всегды о насъ кусятъ…
Дети посмотрели на дракона. Он показал жестом: «Сейчас всё будет». Очень всё-таки это было рассеянное существо, хоть и могущественное.
Времярик кашлянул, и дедушка сразу стал говорить понятно. «Я сделал так, что он думает, что на исповеди», – шепнул Времярик детям.
– «На чём?» – уточнил Савва.
Дракон прижал коготь указательного пальца ко рту, что значило: «Тише».
ИСТОРИЯ ПРАДЕДА
– Когда стукнуло мне 18 лет, отец женил меня на девке из соседнего села. Пошли невесту сватать, потом были смотрины. Очень она была красивая, но почти сразу после свадьбы началась война с Турцией, и я пошёл сражаться. Вернулся с ранением плеча, немного подлечили меня, начал работать. Плуг таскать было тяжело, освоил ремесленничество, стал сапожником. Но и на земле работать приходилось… Очень тяжёлые были у нас времена. Все много работали, отдыха почти не было. С барином нам повезло, были и такие, что крестьян в карты проигрывали, продавали, били жестоко. Самое страшное,
