Пусть отправляются на Священные Земли незамедлительно. Я присоединюсь к ним после Кровавых Истязаний в следующем году с новоиспечёнными служителями нашего Бога.
— Как прикажете, мой повелитель, — смиренно произнёс Думус. Затем, не дождавшись дальнейших распоряжений, он отправился исполнять уже полученные.
Механизм Великого Плана Доминиона Энов вновь заработал. Судный день всех коренных аксаломцев неумолимо приближался. Свет не смел вмешиваться в этот процесс, тем самым он и обрек весь народ Аксалома на гибель. Падение этого мира под натиском энов было предсказано ещё в Великой Книге Судеб, где была известна судьба каждого существа. Но даже у Богов бывают ошибки…
Закат Роквора
«Быстрее! Всё быстрее и быстрее! Надо лишь оторваться, и спрятаться от демонов».
Бегство продолжалось уже третий час, и Михель Леванд, рыцарь Рокворского Ордена, пока не мог притормозить свою лошадь. Пылающий Пик Роквора уже превратился в далёкую точку среди гор. Но преследовавшие Михеля эны всё никак не хотели оставить его в покое.
С лошади Михеля по имени Мирис пот уже тёк ручьями. Она уже не могла скакать, что было понятно по её тяжелому дыханию. Но и не могла бросить своего друга наедине с энами и судьбой, нависшей над всем Рокворским Орденом.
Михель Леванд был молод, и едва стал мужчиной, что было видно по его ещё слегка юношескому худому лицу. Телосложением среди своих товарищей он никогда не выделялся, как и своим ростом. Мастерство владения оружием было у него средним среди Рокворских Рыцарей. Лишь упорство и проницательность выделяли Михеля на фоне других, а тёмные, словно смола, волосы и глаза цвета малахита позволяли командирам отличать его в строю.
У него ещё была вся жизнь впереди, но теперь всё было слишком неочевидно… Для начала надо было оторваться от преследователей. Если бы у рыцаря была хотя бы какая-нибудь кираса, булава, и щит, может и вышла бы встреча лицом к лицу с уродливыми демонами. Но кроме окровавленной рубахи, меча, и Мирис, у рыцаря ничего не было. На боку зияла кровоточащая рана, которую не было возможности даже перевязать, как и мелкие царапины от встречных веток. Короткие волосы рыцаря прилипли ко лбу, который пропитался потом за время погони. На душе скребли кошки, а душа бежала в пятки, ведь надежды на чудесное спасение у него почти не оставалось…
Скачка с болью отзывалась в боку Михеля. В рану уже наверняка попала какая-нибудь зараза, и даже если бы ему удалось оторваться, вряд ли ему было суждено дожить до завтра. Теперь Леванду помочь мог только хороший лекарь. Но погоня сейчас не позволяла осмотреть рану, потому оставалось только придерживать её рукой, и стискивать от боли зубы.
Выехав на площадку у обрыва, прямо около уха просвистела стрела. Столь неожиданно, что Леванд невольно потянул вожжи на себя, заставляя свою лошадь резко остановиться и встать на дыбы.
«Сколько я ещё смогу убегать? — подумал Михель, оглянувшись назад. Энов пока что видно не было, но если подождать ещё минуту… — Нет, хватит. Я их встречу лицом к лицу, как подобает Рокворскому рыцарю!»
В испуганных глазах рыцаря появилась искра злости и ненависти. Брови Леванда сошлись на переносице, а правая рука плавно сошла с раненого бока на эфес меча. Левая рука потянула вожжи, заставляя Мирис повернуться.
Леванд ударил пятками своих сапог ей в бока, намереваясь вступить с захватчиками в бой. Даже без шпор Мирис поняла, что хотел её хозяин, но она лишь устало заржала, как бы возражая. У боевой лошади уже не хватало сил на ещё одно сражение.
— Ну же, Мирис! — прошептал умоляюще Михель на ухо своему товарищу. — Мы должны встретиться с ними, иначе…
Рыцарь не смог договорить. В тот момент он понял, как же глупо это звучит. Сражаться с демонами, да ещё в таком состоянии — всё равно, что лезть в пасть к голодному дракону. И даже если Михель выживет, он всё равно уже не успеет добраться до ближайшего поселения с лекарем. А Мирис…
Михель тяжело вздохнул. Бедная лошадь была сильно измотана скачкой, и не могла помочь в этом бою. В её добрых тёмных глазах было видно, что она готова к бою, хоть и понимала, что скорее всего она не выживет. Но Мирис была ещё слишком молода, чтобы закончить вот так…
Стискивая зубы от боли в попытках её пересилить, Леванд слез с седла. Серая лошадка непонимающе уставилась на юного рыцаря.
— Беги, Мирис, — попросил Михель, срезав лямки с седла мечом. — Мы ещё встретимся. Обещаю.
Посмотрев на своего друга и товарища в последний раз, Мирис заржала на прощание, и из последних сил поскакала дальше по дороге, оставляя своего хозяина одного против демонов.
Михель на секунду посмотрел в сторону обрыва, на заходящее солнце. Таким будет его конец. Возможно, Пик Роквора сегодня и падёт, но вот Орден продолжит жить. А он, на фоне заходящего солнца, в одной лишь окровавленной рубахе и с мечом наперевес, будет сражаться против демонов, жаждущих только одного — смерти каждого, кто не похож на них. Интересно, как долго Леванд сможет выдержать? Сможет ли он продержаться столь же долго, сколько другие Рокворские рыцари?
Размышления прервала резкая боль в области лодыжки. Стрела прошлась по поверхности, оставив после себя неглубокий порез. Вроде бы и ерунда, сама затянется, но боль была сильнее, чем была бы от такой лёгкой ранки. Стрела будто намеренно обожгла рыцаря, запустив внутрь него огонь, который постепенно растекался всё дальше по ноге…
Значит, яд.
Через силу Михель подавил чувство боли, и, взяв свой короткий меч в обе руки, направил его в сторону врагов. Демонов всего было четверо, и в отличие от рыцаря, они были в кольчуге, и при каждом было столько стрел, что можно было перестрелять ещё пару десятков беглых людишек. Да и ещё копья за их спинами… явно налётчики.
Скакуны энов, похожие на мулов с огромными бивнями и огромными мускулистыми ногами, гневно смотрели в сторону человека. Практически также, как и их хозяева, которые всё также оставались в сёдлах, и целились в одинокого рыцаря из своих луков.
— Неужели не хотите попробовать в рукопашную? — поинтересовался Михель, занимая оборонительную стойку.
— Какой смысл сражаться с мертвецом? — кровожадно ухмыльнулся эн, отпуская стрелу в полёт.
Тело рыцаря внезапно стало очень лёгким. Михель с проворством кошки уклонился от стрелы, будто раны на боку или яда в теле не было вовсе. В два прыжка рыцарь оказался около ближайшего демонского всадника, и взмахом меча перерезал ремни, державшие седло.
