ПУЗЫРЬ ЖВАЧКИ!
Класс заполнял разбухающий розовый шар! Парты переворачивались. Стеллаж рухнул на пол.
Сквозь пузырь Сэм видел дверь, но до неё было никак не добраться!
– Прячемся за стол мисс Гринкер! – выкрикнул Сэм.
Друзья перескочили через стол классной руководительницы. Но едва их ноги коснулись пола, как пузырь толкнул стол. Ребят прижало к доске!
Красная ручка мисс Гринкер покатилась прочь. Антонио и Люси одновременно метнулись за ней и стукнулись головами.
– Ты думаешь о том же, о чём я? – спросила Люси.
– Ага! – ответил Антонио. – Лопнем этот пузырь!
Люси схватила ручку, точно крошечный меч. Пузырь всё разрастался, надвигаясь на них.
Девочка ткнула ручкой в пузырь. ЧПОК!
Пузырь взорвался! И то был самый большой лопнувший пузырь жвачки за всю историю лопанья жвачечных пузырей. Повсюду разлетелась липкая, противная масса.
– Буэ! – Люси начала отдирать жвачку от волос.
БАБАХ!
Дверь с грохотом распахнулась. Мисс Гринкер вытаращила глаза, глядя на жуткий беспорядок в классе. Жвачка приклеилась к стенам. Розовые и оранжевые нити свисали с потолка.
Учительница пришла в бешенство. Сэма не удивило бы, если бы у неё из ушей повалил дым!
– Ну, всё! – взревела мисс Гринкер. – Вы – больше НЕ ДЕЖУРНЫЕ!
Отдай-ка
– Жвачка повсюду! – восклицала мисс Гринкер в кабинете директора Виника. – Уму непостижимо, как трое третьеклассников устроили такой ЖУТКИЙ липкий беспорядок!
Сэм, Люси и Антонио стояли перед директором. Мисс Гринкер твердила, что с них следует снять обязанности дежурных. Губы директора Виника были сжаты в тонкую твёрдую линию. Здесь был и мистер Некоби. Он слушал молча, но теперь шагнул вперёд.
– Директор Виник, – начал сторож, – Сэм – очень ответственный дежурный. А Люси и Антонио – лучшие помощники дежурного за всю историю школы.
Мисс Гринкер посмотрела на него волком:
– Люси стукнула меня по лицу дверью!
– Это не я… – начала было Люси.
– А Антонио устроил мне подножку! – перебила классная руководительница.
– Я не… – только и успел сказать Антонио.
Мисс Гринкер хлопнула ладонями о стол директора Виника:
– Дежурство по школе – совершенно исключительная привилегия. Ученики, которых оставляют после уроков, которые опаздывают и устраивают взрывы жевательной резинки, не могут быть дежурными!
Директор Виник встал:
– Я согласен. Вы трое ОТСТРАНЕНЫ! Сэм, будь добр, отдай свою перевязь.
Сэм проглотил слюну. Он поверить не мог, что это происходит на самом деле.
Трясущимися руками он вытащил из рюкзака ярко-оранжевую перевязь. Мистер Некоби дал её мальчику в самый первый день дежурства. Она была символом власти дежурного.
В тот миг, когда он передавал перевязь директору Винику, Сэм почувствовал слабость. Будто из него разом вышибли весь дух.
Мальчик вспомнил, что мистер Некоби говорил ему несколько месяцев назад: «Как дежурный по коридору ты обладаешь способностью чувствовать школу: видеть, ощущать и слышать то, чего не чувствуют другие».
Директор Виник затолкал перевязь в ящик стола.
– И последнее, – проговорил он. – Сэм, Люси, Антонио, вы не принимаете участия в завтрашнем матче по кикболу. Вместо этого вы трое будете драить ваш класс до тех пор, пока он не засверкает.
Сэм с друзьями побрели по коридору. Мистер Некоби проводил их к выходу из здания. Весна была на носу, и воздух потеплел.
– Годами не случалось такого, как сейчас, – чтобы школа осталась без защиты… – проговорил сторож.
– Без защиты? – переспросила Люси. – Не понимаю. Мы же ещё здесь. Мы по-прежнему можем сражаться.
Голос мистера Некоби был печален и суров:
– Да. Но вы больше не дежурные. Боюсь, у вас просто не хватит сил, чтобы биться со Школой Жуткинса.
Сэм с друзьями, волоча ноги, направились домой.
– Поверить не могу, что мы потеряли работу, – проговорила Люси. – Как же мы это допустили?
– Это не мы допустили, – возразил Сэм. – Орсон Жуткинс мешал нам весь день, выставляя нас ужасными дежурными!
Антонио угрюмо добавил:
– Как будто школа специально хотела, чтобы нас отстранили!
– Значит, она добилась своего, – заметила Люси. – Нас отстранили как раз перед…
– Кикбольным матчем! – вскричали все трое.
– Это и был план Орсона! – сказал Сэм, оглядываясь на старое высокое здание школы. – Мы знаем, чего он хочет. Того же, что и всегда. Съесть…
Сэм не закончил фразу. Он говорил правду – и страшную. На деле она была настолько ужасна, что Сэм с друзьями прошли остаток дороги до дома в испуганном молчании.
Вверх и прочь
Голос директора Виника долетал через открытое окно класса:
– Команды, пожалуйста, займите свои места!
Было утро следующего дня, и кикбольный матч начинался с минуты на минуту. А Сэм, Люси и Антонио застряли в собственном классе, отскребая жвачку.
– Чувствую себя Золушкой, – пожаловался Антонио, счищая резинку со стекла.
– Ага, только мы пропускаем не пышный бал, а кикбольный турнир, – согласилась Люси.
– Разговорчики! – рявкнула мисс Гринкер, которая восседала за своим столом (полностью покрытым жвачкой).
Учительница встала и протопала по кабинету:
– Я собираюсь привести в порядок кладовку. Но буду следить за дверью! Если кто-то выйдет за неё, у него будут большие неприятности!
Дверь закрылась.
СВИИИИИ!
Воздух прорезал звук свистка.
Это директор Виник объявил о начале первого периода.
Сэм, Люси и Антонио подбежали к окну. Учителя и ученики сидели на трибунах.
– Там все! – заметил Антонио.
– Кроме дежурных, которые могли бы помешать Орсону напасть! – проговорила Люси.
– Ребята, мы должны найти способ защитить их, – заявил Сэм.
Антонио выглянул в окошко на двери. Он видел мисс Гринкер у кладовки.
– Как нам ускользнуть, если она прямо на пути?
И тут – ШМЯК!
Сэму на плечо шлёпнулся комок жвачки. Мальчик поднял глаза.
Нить резинки свисала с решётки вентиляции в потолке.
Сэм улыбнулся:
– Если мы выйдем не через дверь, мисс Гринкер и не узнает, что мы слиняли!
Через мгновение он уже стоял на парте. Антонио и Люси подняли друга к решётке…
Страшные зубы!
– Вчера мы влипли в
