о великом мудреце и учителе.
Спустя стандартный год, уже сотни его учеников – медиков, наставников первого уровня, наделенные знаниями, разлетелись по всей освоенной части космического пространства. Последователей же из простых колонистов, которые слушали и внимали Вей Джан Гоу, были сотни тысяч. И вот неожиданно, из этой самой паствы просветленный вскоре стал набирать экипажи многочисленных боевых кораблей и объединять их в десятитысячные эскадры – «тумены». Во главе каждого такого соединения стоял военный предводитель из бывших земных адмиралов или генералов Альтарианской Империи...
Через своих агентов и сочувствующих людей ученики Вей Джан Гоу распространяли слухи по всей освоенной части Галактики о том, что династия Мин своим неумелым правлением ведет Империю в пропасть и поэтому должна быть незамедлительно свергнута. Сам учитель Вей говорил:
— Смена династии принесёт благоденствие на истерзанные черной лихорадкой планеты... Многие поселенцы из рас: карринатов, альтарианцев и других цивилизаций верили подобным словам и безоговорочно шли за своим духовным наставником. Людей среди последователей Вей Джан Гоу было не так много, слишком уже человечество скептически было настроено к подобным праведникам, история учила совсем другому. А вот у остальных цивилизаций Империи новоиспеченный мессия имел большой успех...
Вплоть до того, что даже некоторые представители знатных родов бывших альтарианских провинций и её высшие сановники становились верными последователями Вей Джан Гоу. Дошло до того, что даже в самом дворце императора возник круг заговорщиков, готовых выполнить любой приказ своего великого учителя.
— Мы в достаточной степени овладели умами и душами многих из колонистов, — сказал Вей Джан Гоу на одном из тайных военных советов своим ближайшим командирам. — Это произошло из-за того, что люди видят нашу искренность и правоту. Наконец, настал момент, когда нужно силой оружия захватить власть в секторе Мин и избавиться от проклятой династии!
— Вы правы, брат наш и учитель, — поддержал Вей Джан Гоу генерал альтарианцев Семпроний, один из его главных сподвижников и командир 1-го «тумена», — мы пойдем за вами до конца и поведём тысячи боевых кораблей к центральной планете Империи!
— Я уже послал секретные шифры нашим верным друзьям в столицу, — в свою очередь, сказал адмирал Халифата по имени Тарик Хан, второй по старшинству флотоводец после генерала Семпрония, — чтобы они подготовили эскадры и ждали приказа для атаки системы Астрополис...
— Хорошо, — кивнул Вей Джан Гоу, поднимаясь с кресла, — начинайте перекрашивать активную броню наших боевых кораблей в черный цвет великого восстания!»
Альтарианцы, как малые дети, обожающие легенды и все загадочно-таинственное, именно так рассказывали друг другу о начале великого восстания. И если отбросить историю о получении Вей Джан Гоу знаний из «волшебной» книги в виде энергии, невообразимым образом внедрившейся в его сознание, то примерно все так и было. Хотя, если разобраться, и в «волшебную» книгу Судеб я могу поверить с учетом того, что энергии, к примеру, усиливающие характеристики боевого корабля, у альтатианцев и карринатов ведь существуют, это доказанный факт, в том числе и по моему линейному крейсеру «Одинокий». Но, об этом позже, а пока...
Все было готово к мятежу, но секретный шифр, посланный фотонным сигналом из ставки Вей Джан Гоу в центральную звездную систему был перехвачен службой имперской безопасности. Когда код послания расшифровали, адмирал императорской гвардии – Виго Винтерхальтер поспешил во дворец императора. В ту же ночь по приказу Мин Гуана более двух тысяч заговорщиков, среди которых оказались высшие чиновники из знатных семей, были схвачены и брошены в карцеры. Их немногочисленные боевые группы кораблей были окружены на своих тайных стоянках и уничтожены линейными крейсерами «золотого» Гвардейского легиона, охранявшего планету-столицу Астрополис...
Как только Вей Джан Гоу узнал о случившемся, то приказал поднять черное знамя и объявил всем о начале великого восстания.
— Династия Мин с этого момента – проклята и объявляется вне закона! — воскликнул он, обращаясь через экран по видеосвязи к своим воинам, когда весь его флот был собран воедино. — Дети мои, идите за мной до конца и выполните то, в чем вы поклялись! Всем кто погибнет на этой священной войне уготовано вечное благоденствие в Царстве Звезд!
Последователи Вей Джан Гоу все как один откликнулись на призыв своего учителя. В каждом протекторате к повстанцам присоединялись десятки тысяч колонистов на своих кораблях. Менее чем через неделю главный флот повстанцев достиг численности в двести тысяч боевых вымпелов. И пусть это были в основном гражданские суда поселенцев и торговцев, наспех переделанные на принтерах верфей в легкие боевые крейсера, но такое огромное их количество делало флот Вей Джан Гоу – невероятно грозной силой. Походными колоннами, похожими на гигантских змей растекались эскадры мятежников по бескрайнему космическому пространству. При приближении кораблей восставших малочисленные императорские гарнизоны и полуцентурии в панике разбегались, оставляя планету за планетой на растерзание флоту Черного Знамени...
Генерал-капитан гвардии Виго Винтерхальтер уговорил Гуан Мина немедленно издать указ о призыве на военную службу добровольцев из числа свободных воинов и учреждении денежных наград за захват и уничтожение кораблей повстанцев. Одновременно с этим императором на подавление мятежа были высланы три больших карательных эскадры под предводительством верных династии генералов.
А тем временем флот Вей Джан Гоу приблизился к границам 6-го «желтого» протектората, которым управлял генерал-губернатор Василий Иванович Козицын – в прошлом боевой адмирал Российской Империи и один из дивизионных адмиралов Анабасиса, теперь же перешедший на одну из самых высоких военно-гражданских должностей и верно служивший теперь уже новой Империи. Василий Иванович сразу оценил всю серьёзность нависшей над его сектором угрозы и отдал распоряжение своему командующему:
— Генерал, имперских крейсеров гарнизонов провинции и вашего 6-го легиона недостаточно, чтобы сдержать натиск повстанцев. Вы должны незамедлительно начать призыв на формирование волонтерских эскадр из всех неравнодушных молодых юношей и девушек, имеющих боевой опыт, либо прошедших обучение в начальных школах касты воинов Альтарианской Империи и желающих помочь в борьбе с надвигающимся злом в лице флота Черного Знамени.
— Губернатор, можете на меня рассчитывать, — генерал вытянулся по стойке смирно. — По нашим сведениям огромное число добровольцев жаждут пополнить ряды имперского флота. Однако у большинства из них нет, к сожалению, нет боевого опыта и должной военной подготовки, о которых вы упомянули. Поселенцы из числа людей и местные жители из альтарианцев в подавляющем числе – это простые рабочие и фермеры никогда в своей жизни не державшие в
