Мы вышли в пустом коридоре, и мне снова пришлось вызывать рвоту, но на этот раз принцесса достала откуда-то вазу с цветами. Выкинул цветы и умылся отдававшей гнильцой водой, смывая с лица грязные разводы.
Вместе направились в её покои. Только когда закрылись за нами двери её гостиной, отрезая нас от дежуривших телохранителей, проворонивших свою подопечную, принцесса сразу же накинулась на меня.
— Как ты мог, Анри! — Вскричала она. — Ты просто не понимаешь, насколько сильно нужна мне была эта встреча, — ёе высочество позволила себе кричать только за закрытыми дверями. Воспитание, что ни говори.
Я просто молча стоял на месте, а принцесса скинула с себя плащ и прошла вглубь комнаты. Она села на диван и, ничуть меня не стесняясь, задрала юбки своего платья до колен и сняла свои ботинки, после чего приняла полулежащее положение. Как только девушка расправила свои юбки, оставив открытыми только стопы, обтянутые белоснежными чулками, я тут же направился к Анрике решительным шагом и сел перед диваном, сложив руки на согнутых коленях.
— Ваше высочество, — начал я. — Ваша безопасность — вот моя задача. Зачем же надо было идти туда одной? Могли бы хотя бы мне сказать, — и я изобразил обиду на лице.
— У тебя был выходной, — надула губки принцесса.
Меня не провести пухлыми губками. Она прекрасно осведомлена о моих выходных. Один раз принцесса даже создала иллюзию в расписании выходных — добавила мне еще один отгул. Не знаю, как ей это удалось, но лишь моя дотошность и осторожность не позволили обмануться.
— Я с удовольствием потратил бы его на прогулку с вами, — и взял за руки девушку, заглядывая в её глаза.
Про прогулку, конечно, я загнул, потому что все авантюры принцессы всегда приводили меня к грани жизни и смерти. Только благодаря странному стечению обстоятельств или невероятному везению удавалось выбраться живым. Правда я уже раз семь попадал в руки к королевским целителям, буквально вытаскивавшим меня с того света, но это уже рабочие моменты. Всё же я телохранитель.
— Ох, Анри, — королевская особа погладила меня по щеке. — Этот человек помог бы мне раздобыть кардонит, — она заглянул в мои глаза. — Ты знаешь, что это? — Я кивнул, не отрывая своего взгляда от глаз принцессы. — А ещё он мог бы сделать мне татуировку, которая в разы бы увеличила мою силу, — и Анрика шмыгнула носом. — Ты меня презираешь теперь?
— Как вы могли подумать о таком! — Воскликнул я, садясь рядом с ней и привлекая её голову к себе на грудь. — Только поступили вы опрометчиво, — принцесса дернулась, но я не позволил ей отстраниться от меня. — Вы знаете, что опыты с этими татуировками часто играют злую шутку с их обладателями? Многие не выживают в процессе созданиях рисунков из кардонита.
— Так что мне делать? — Её высочество посмотрела на меня. — Я хочу увеличить свою силу, чтобы от меня была помощь братьям, — она отвела свой взгляд. — А то я для них лишь обуза, — Анрика печально улыбнулась. — Вон даже здоровых дядек ко мне пристроили, — добавила собеседница, бросая на меня хитрый взгляд.
— Которых вы обводите вокруг пальца, ваше высочество, — шутливо заметил я, а принцесса наконец-то повеселела и подарила мне свою очаровательную улыбку.
Вдруг двери в гостиную с грохотом растворились, и в комнату ворвался младший из принцев. Его высочество принц Норэн был старше Анрики на четыре года и всего лишь на год старше меня, в прошлом месяце мне исполнилось двадцать семь лет.
— Ты! — Раненным зверем взревел Норэн, подбегая ко мне.
Принц схватил меня за грудки и начал трясти.
— Что ты здесь забыл? — Ещё чуть-чуть и он начнет брызгать слюной. — У тебя же выходной!
— Норэн! — Окрикнул принца второй принц Салент. — Отпусти парня! — Нехотя Норэн подчинился одному из старших братьев и оставил меня в покое. На время.
У нас с принцем Норэном были особые отношения: ему всегда казалось, что я хочу соблазнить Анрику. На деле же причина его глубокой неприязни крылась в другом. Однажды на соревнованиях я выиграл у него. Вообще-то тогда я прибегнул к своей силе, чтобы сбить с него спесь, но добился прямо противоположного эффекта. Вот тогда-то я и поставил печати на свой дар. Нам тогда было лет по пятнадцать, и каждую неудачу в этом возрасте мальчишки воспринимали слишком бурно. При любом удобном случае он старался припомнить мне то пришествие двенадцатилетней давности.
— Тебя вызывает мой старший брат, — передал Салент мне приказ короля и покинул покои принцессы.
Поклонившись Анрике, я проследовал в кабинет короля, а вдогонку мне доносились крики принцессы и принца, которые слишком громко обсуждали происшествие, не потрудившись закрыть дверь. На их крики никто не обращал внимания, потому что привыкли к подобным инцидентам. Принц Норэн любил кричать и провоцировать на подобное поведение других. Его сестра всегда велась на его подначивание.
И вот я предстал пред очами его величества, короля Миражина — Минарана. В кабинете присутствовал и третий принц — Волег. Я поклонился присутствующим и королю. Монарх жестом пригласил меня занять кресло за столом напротив него. Остальные родственники венценосца заняли места по бокам длинного стола. Едва все расселись, в комнату влетел Норэн и занял своё место между Салентом и мной.
Мужчины молча уставились на меня, ожидая моих признаний. На самом деле это был уже привычный ритуал — бывал здесь после каждой выходки принцессы, начиная чуть ли не с первого дня моего назначения. Я тоже молчал, но все же ощущал непривычное напряжение, витавшее в комнате. С чем оно связано, мне пока не было непонятно.
— Он опять лапал Анрику, — не выдержал Норэн.
— Помолчи! Если ничего дельного не можешь добавить, ты волен покинуть мой кабинет, — слишком строго приказал король брату.
Тот замолчал, хотя всем своим видом продолжал выражать свое несогласие. Грубо? Да. А ещё я на особом счету у Минарана и его братьев. Я не раз спасал жизнь принцессы, чем и заслужил уважение и особое отношение его величества. То, что позволялось мне, но не дозволялось другим, было обусловлено безопасностью Анрики.
— Поясни, — приказал мне король.
Я усмехнулся про себя. На любую клевету он давал возможность объясниться. Не всем, а только тем, кто был полезен для него. Я был им удобен и пока полезен. Их сестра доверяла мне немногим больше, чем своим братьям. Возможно потому, что я принимал её желание помочь родственникам более серьезно.
— Я успокаивал принцессу, — безэмоциональным голосом ответил я.
— Что ей на этот раз взбрело в голову? — спросил Волег.
— Кардонит, — незамедлительно последовал мой ответ.
— Не хочешь пояснить? — всё же влез Норэн.
Я просто промолчал. Остальные поняли без слов, что это означало. Кардонит был одним из немногих камней, которые наиболее удачно подходили для накопления энергии. Об этом знали все. Но не все знали, что лучше всего этот кристалл подходил для её сдерживания. Но вот одна незадача: до сих пор люди не научились его удачно внедрять в организм человека. Ходили слухи, что были удачные попытки, но о них благополучно помалкивали. Кому ж охота быть разделанным с целью изучения этой удачи?
