Мне не нужен мужчина в жизни. Я независимая женщина, и, если он не может быть честен со мной, значит, не заслуживает моего внимания.
Если бы я только действительно верила в это.
Я почти не спала, хотя забралась в постель сразу после возвращения домой.
Хватая леггинсы и футболку большого размера, я готовлюсь увидеться с бабушкой и узнать, как она себя чувствует после всех проведенных анализов.
Несколько раз проверяю телефон в надежде увидеть сообщение от Райана или даже пропущенный звонок, который я каким-то образом не заметила, но ничего нет. Только голосовая почта и сообщения от Алекса, ни одно из которых я не слушаю и не читаю. Где Райан?
Я не могу ему позвонить. И не могу написать сообщение.
Я повторяю эти слова про себя.
Понятия не имею, что произошло вчера. Все было как в тумане. Как Райан оказался там? Почему там была моя мама?
Я отгоняю воспоминания о вчерашнем дне и пытаюсь двигаться вперед.
Запираю квартиру и добираюсь до ближайшей станции.
Затхлый запах метро, как всегда, наполняет мои ноздри. Я прикрываю нос тыльной стороной ладони и прохожу в следующий вагон.
Когда поезд резко трогается с места, я сталкиваюсь плечом с мужчиной, стоящим рядом со мной.
— Извините, — говорю я, поднимая на него глаза.
У него темные волосы и сильная линия челюсти.
Он ворчит, игнорируя меня, и я вздыхаю, досадуя на себя за то, что надеялась, что это может быть Райан.
Мое сердце замирает при мысли о нем и нашем разрыве. Глаза начинает щипать, и я смаргиваю слезы.
Я могла бы снова задаться вопросом, почему он появился у Алекса, почему там была моя мама, но я достаточно думала об этом вчера, и это не помогает мне почувствовать себя лучше. Он солгал мне. Этого должно быть достаточно, чтобы заставить меня двигаться дальше.
Но недостаточно.
Я скучаю по нему. Проходит всего день, а я уже чувствую пустоту без него. Я снова проверяю телефон, но по-прежнему ничего. Нажимаю на его имя, желая позвонить ему, но не могу.
Я уже не знаю, что и думать. Неужели это моя вина? Конечно, я знала, что это ненадолго, и согласилась на сделку, чтобы бабушка получила необходимое ей лечение. Но я всегда надеялась, что что-то изменится, и мы с Райаном сможем быть вместе.
Теперь я в этом не уверена.
Я выхожу из метро на остановке, ближайшей к больнице, в которой бабушка проходит обследование. День прекрасный: вокруг цветы, и достаточно жарко, чтобы напомнить мне, что наступило лето.
В этой больнице тихо, чисто и уютно, в отличие от старой, обветшалой клиники, которая находится рядом с нашей квартирой, и где моя бабушка лечилась до недавнего времени. Подходя к бабушкиной палате, я слышу, что она говорит с кем-то, и иду чуть быстрее, надеясь услышать от врача, как проходит ее обследование.
Зайдя в палату, я задыхаюсь: у меня сводит живот.
— Вот она, — говорит бабушка, протягивая ко мне руку и приглашая подойти ближе.
Я наклоняюсь к ней и целую ее в щеку, когда она прижимается ко мне. Она пахнет рассыпчатой пудрой, с которой я играла, когда была маленькой. Я присматриваюсь к ней и понимаю, что она полностью накрашена — волосы, лицо, даже ногти.
Как бы мне ни хотелось, я не могу игнорировать второго человека в комнате. Поэтому отстраняюсь от бабушки, и мой взгляд притягивают его голубые глаза.
— Как мило, что Алекс пришел навестить меня. — Говорит бабушка.
— Да, очень, — говорю я, не сводя с него глаз. — Мы можем поговорить в холле?
Он улыбается и поворачивается к моей бабушке.
— Я вернусь через несколько минут, красавица.
Бабушка хихикает, а я закатываю глаза. Алекс разглаживает свой пиджак, как только доходит до двери, и ухмыляется от уха до уха. Я бью его по руке, когда мы выходим в коридор.
— Твоя наглость не знает границ, — говорю я.
— Потому что навещаю женщину, которая находится под моей опекой?
— Я уверена, ты здесь не за этим.
— Ты права, это так. Но прошел уже день, а ты не ответила ни на одно мое сообщение. Ты бы предпочла, чтобы я появился у твоей двери?
— А ты не думал, что я могу быть с твоим братом? Он мой парень, ты же знаешь.
— Он до сих пор твой парень?
Его насмешка выбивает из меня дух, но я не хочу этого показывать.
— Ты ведешь себя как придурок.
— Мне говорили, что у меня это хорошо получается.
Я скрещиваю руки на груди и смотрю на него.
— Послушай, — говорит он, — я здесь не для того, чтобы ссориться с тобой. Несмотря на то, как мне это нравится.
— Тогда зачем ты здесь?
— Чтобы извиниться. Да, поверь, я на это способен.
— Хорошо, я слушаю, — говорю я.
— Мне жаль, что я втянул тебя в это. И я сожалею о том, что произошло между тобой и Райаном.
— Почему ты это сделал?
Он отходит на несколько шагов, делая глубокий вдох, затем проводит рукой по голове.
— Я не знаю, — говорит он. — Это не то, о чем я готов говорить сейчас. Пока не готов. Слишком длинная история. Но я думаю, что зашел так далеко, потому что искал способ удержать тебя рядом.
Мои плечи слегка опускаются. Он мне очень дорог, но это никогда не будет тем, чего он хочет.
— Зачем ты позвал Райана к себе домой? — спрашиваю я.
— Я не звал. Зачем мне это делать?
— Не знаю. Он сказал, что получил сообщение, и я решила, что это ты.
— Я даже не знал, что ты придешь. Как я мог это сделать? — Он подходит ко мне ближе и понижает голос. — Думаешь, это была твоя мама? Я не знал, кто она, пока ее не догнал один из людей на территории.
— Правда? — стону я. — Мне очень жаль. Я понятия не имею, почему она там была и чего хотела. И как она могла узнать его номер?
Он пожимает плечами.
— Где есть желание, там есть и способ. Полагаю, ты не слышала, что она говорила?
— Нет, совсем нет. Она что-то кричала, когда я уходила с Райаном, но я ее не слышала. Слишком много всего происходило.
— Это был хаос, — говорит он, кивая. — А что с ним?
— От него тоже ничего не слышно.
Я опускаю взгляд, пытаясь скрыть свои чувства, но он поднимает мой подбородок пальцем.
— Всегда держи голову высоко. Никогда не позволяй людям видеть, как тебе больно, Карина. Никогда. — Он отступает на