и ничего криминального я не делал, чтобы скрывать:
— Здравствуйте, рад видеть вас счастливой и невредимой! — и, обращаясь к сотрудникам милиции, продолжил. — Я действительно некоторое время назад возвращался домой поздно ночью, меня попросили помочь в ночную смену. А точное время я не помню. Девушку видел, к ней дебилы какие-то приставали. Я им что-то такое вякнул, они обиделись и переключились на меня. Ударили в живот, хорошо так ударили, я сознание даже потерял. Очнулся — никого нет, пошел домой. Вот и все, что я помню.
— А вспышку в небе не видели? Или что-нибудь необычное?
— Нет, я же говорю — сознание потерял, очнулся — пусто кругом, добрался до дома и уснул. А что там, что-то необычное произошло?
— Ну вот, Николай Степанович Сивков, ваш сосед, утверждает, что видел НЛО в небе над пустырем…
— А, так это у него периодически случается. В трудные минуты жизни, так сказать, — рассмеялся я.
— А нападавших вы не запомнили? — спросил второй милиционер
— Так темно же было там, на пустыре только один тусклый фонарь.
— Но девушку-то вы запомнили!
— Ну… девушку-то как забыть! Девушек я еще запоминаю, слава Богу.
Тут я почувствовал, что он хочет мне показать какие-то бумаги, лежащие у него в кармане. И точно:
— Вот вам фотографии предполагаемых участников тех событий. Никто вам не знаком? Посмотрите внимательно. Ведь эти… субъекты на кого-нибудь еще напасть могут!
Я узнал только вожака этой дикой стаи, он стоял ближе всех ко мне, он-то меня первый и ударил.
— Дело в том, Александр Ефимович, что нам знакома вся эта компания, но нашли мы пока только одного. Именно того, кого вы узнали. Только он сейчас ничего вразумительного сказать не может, он… в психиатрической больнице. Сам пришел, говорит, пришельцы на него напали!
Я пожал плечами, как бы показывая, что уже большей информацией не располагаю.
— Александр Ефимович… мы понимаем, вам вряд ли это доставит большое удовольствие, но когда врачи приведут в чувство этого… пациента, вам все же придется приехать на очную ставку. Такой порядок, — участковый сделал просящее выражение лица. — Поймите нас, плевать нам на этого ублюдка, всем только лучше будет, если он до конца своих дней в психушке проведет. Но по городу поползли слухи про этот НЛО, нас обязали тщательным образом все проверить.
* * *
Вскоре меня вызвали повесткой к следователю, настало время пообщаться с грозным главарем банды беспредельщиков. На КПП у нас проверили документы, куда-то позвонили и за нами пришел сопровождающий. Окна на всех зданиях были закрыты решетками. Я сразу подумал, что это вполне достойное место пребывания для подобного мерзавца, а то поначалу возмущался, что мол, такого гада, да в больницу уложили, кулаки залечивать, которыми он ребра людям ломал.
Мы подошли к подъезду одного из корпусов, сопровождающий позвонил в дверь и доложил о нашем визите. Только после этого нам открыли дверь. Затем мы прошли в смотровой кабинет. Там был врач, два санитара и наш «герой». Он с безразличным видом сидел на кушетке, и казалось, сейчас зевнет и спать завалится. Но когда он увидел меня, ужас перекосил его физиономию, он вскочил и жутко заорал:
— Он! Вот он! Пришелец! Я знаю, он меня сейчас убьет! Он дьявол, у него глаза светятся! — Он ловко соскользнул с кушетки и залез под нее. Затем начал выть, как раненый хищник.
Санитары подхватили его и снова усадили на кушетку, а врач спросил:
— Так он пришелец из космоса или дьявол из преисподней? Скажите, что он вам сделал?
— Он вырубает одним взглядом. И бывает то один, то вдруг их двое! И оба в глаза смотрят, как будто их едят!
— Так один или двое все-таки?
— Я не считал… очкастый в клетчатом пиджаке превратился сначала в монаха, у которого горели руки, потом в космонавта, у которого вместо глаз прожектора. Потом появился еще один… с оружием, похожим на маузер, выстрелил в первого, но тут еще один выскочил, выбил оружие и ногой ему в голову… как в кино, тот сразу копыта откинул. А нас, как увидел, руки вытянул в нашу сторону, меня сразу отбросило метра на три!
— А куда твои дружки подевались?
— Я видел, как они исчезали в воздухе, сначала кричали, потом постепенно растворялись! — тут он заплакал, как ребенок и упал на колени.
Санитары уложили его на кушетку и ввели какой-то препарат, он затих и снова стал безразличен к происходящему.
— Вы не волнуйтесь, это бывает… это просто бред, — сказал доктор, глядя на меня.
А я стоял, как вкопанный и смотрел куда-то вдаль, пытаясь хоть что-нибудь вспомнить.
Глава 3. Пересечение
— Ну что, бойцы, я ознакомился с вашими рапортами. Для «Совета» в них все изложено подробно и точно, я бы сказал, совершенно безупречно! — произнес О’Бин, командир первого отдела оперативных расследований. Он задумчиво барабанил пальцами по гладкой поверхности стола и пристально разглядывал стену за нашими спинами, словно пытался там прочитать что — то очень важное. Потом, после затянувшейся паузы, продолжил:
— Да, но на этот раз в процессе проведения операции произошло много всего непредвиденного и даже странного! Предательство Фейта! Кто же это мог предположить…
— Я считаю это своей личной ошибкой, своих людей надо было проверять наряду со всеми. Пусть я сам чуть не поплатился жизнью, спасибо Эниту за спасение, но Фейт мог выстрелить и в любого другого. А ведь это именно я не сумел его «вычислить», — ответил Элиот.
— Ну, не бери ты всю вину на себя! Ведь кто-то же формировал этот отряд, экипаж, группу специалистов. А у тебя времени было очень мало. Да что мы все об этом, тут о другом надо подумать. Проведение операции неожиданно совпало с пересечением слоёв, и получилось так, что в точке пересечения жители разных эпох и координат обитания были невольно вовлечены в одни и те же события. Что уже явилось серьезным нарушением, теперь это может повлечь за собой, черт знает какие, последствия.
— Не обязательно, О’Бин, — вступил в разговор Энит. — Само пересечение верхнего слоя с нижним, может и не изменить ничего, если все события в нижнем слое будут продолжены, по их назначению.
— Интересно, как там у них теперь все продолжится «по назначению»? Пять человек просто пропало — испарились, разложились на атомы! Один сошел с ума! И наконец, еще один стал обладателем шрама, совершенно не свойственного тому времени и месту. Я понимаю, что пересечение слоев, событие не уникальное, но принимать участие в судьбах жителей
