руки почти соединялись у него над головой. Лицо выглядело молодым, при этом его обрамляла длинная борода; на лбу росли два чуть загнутых рога. Также существо имело хвост змеи.
Я небрежно повертел фигурку и скептически фыркнул, а после уточнил у Фридриха, что это такое.
На самом деле, чуть не ляпнул «что за хрень».
Тот усмехнулся и сказал, что приобрел статуэтку в Индии, у малоизвестного мастера, который осуществляет работы по собственным эскизам. Нередко он делает фигурки на заказ. Эта тоже выполнена на заказ, но клиент не забрал её, сославшись на плохое качество изделия.
— Как по мне, мастер потрудился на славу, — произнес мужчина. — Просто клиент попался привередливый…
Я растерянно почесал правую бровь:
— Чем она тебе приглянулась?
Наверняка мастерская была завалена всяким затейливым барахлом, буквально от пола до потолка.
А Фридрих выбрал именно эту эксцентричную статуэтку, будто она ему блеснула, как золотое зёрнышко среди кучи грязи и песка.
— Мастер мне сам её предложил. Я посчитал её… любопытной. К тому же, мне стало её жаль, ведь от неё отказался владелец. — Фридрих мягко улыбнулся, несколько нижних зубов отливали серебром.
— Ладно… — я принял к сведению его слова и безразлично уставился на фигурку. Безжизненные глаза были слегка прикрыты и не выражали никаких эмоций. — Она вообще что-то значит?
Или это очередное бесполезное украшение, единственная задача которого — пылиться на полке.
— Изначально она задумывалась, как то, что направит волю владельца на исполнение его желаний.
— Что-то вроде джинна?
— Нет, — Фридрих отрицательно мотнул головой. — Что-то вроде талисмана, который бы одухотворял своего владельца, вдохновлял и направлял. Придавал ему сил, уверенности; охранял от сглаза и порчи. Восемь рук символизируют помощь и поддержку во всех делах.
— Допустим… — я до сих пор не понимал, зачем нужна эта штука. Всевозможные талисманы — брехня полнейшая.
Меня приводит в крайнее замешательство непреклонная вера людей в могущественную космическую энергию, которая якобы заключена в талисманах, оберегах и прочих артефактах. И именно она творит всякие невиданные чудеса.
До какого-то же абсурда доводит людей их собственное невежество и отчаяние…
— Я подумал, он тебе пригодится, — Фридрих добродушно улыбнулся. — Если ты что-нибудь ему загадаешь, то он обязательно тебе поможет.
Я едва не закатил глаза.
Боже, упаси меня от этой ереси!
— Как его зовут? Я же должен как-то к нему обращаться, — поскольку я не хотел обижать Фридриха, то изображал заинтересованность.
Выходило фальшиво, но я честно старался.
— Его зовут Шанкара.
Однако имя это совсем непростое, его корни уходят глубоко в древность; оно связано с философией и богатой культурой Индии.
Имя ассоциируется с богом Шивой, которого высоко почитают в индуизме. Шива символизирует разрушение и возрождение, отражая судьбу и характер Шанкары.
Имя Шанкара наделяют мудростью, благостью и милостью…
Захочешь узнать о нём подробнее — почитай на досуге соответствующую литературу.
Завершив речь, Фридрих потрепал меня по волосам, словно учитель — послушного ученика.
Я не отпрянул, но недовольно скривился.
Теперь у меня гнездо на голове.
К тому же, в его ценных советах я определённо не нуждался.
Больно надо читать о каком-то «Шанкара».
— Впрочем, вряд ли его владелец хотел изобразить именно Шанкару. Скорее он присвоил фигурке это священное имя, чтобы наделить её силой, — позже добавил Фридрих.
— Но почему она так странно выглядит?
Как чудовище из страшных сказок… Или как воплощение какого-нибудь демона из гримуара «Малый ключ Соломона» («Лемегетон»).
Кто ведает…
— Понятия не имею. Но думаю, это и неважно.
Неважно? Я бесстыдно подумал, что Фридрих бредит. Химерное создание с божественным именем должно исполнить мои желания, прогнать злых духов и прочее.
Конечно же это звучит очень и очень убедительно.
Вот ответьте мне, какой адекватный человек будет воспринимать всерьез всю эту откровенную чушь?
Право же, смешно.
Ну, или как вариант, Фридрих всего-навсего прикалывался надо мной. Вот-вот он хлопнет меня по плечу, захохочет и зычно пробасит: «Да расслабься, пацан! Это просто дурацкий сувенир из Индии. Без всякой магии, честно».
Вот только Фридрих как-то подозрительно молчал.
Он вдруг смущённо улыбнулся, ещё раз поздравил меня и уединился с отцом в гостиной, чтобы побеседовать по душам и выпить виски.
Я остался наедине с неоднозначными мыслями и противоречивыми чувствами.
Я словно бы тщательно пережёвывал всё сказанное Фридрихом.
Я долго думал, куда деть статуэтку, в итоге поставил на прикроватную тумбу.
После лег в постель, накрылся одеялом и задержал взгляд на статуэтке. Её освещал тусклый уличный свет, проникающий в комнату через незашторенное окно. Однако света было достаточно, чтобы я различал черты диковинного создания.
Статуэтка гипнотизировала меня.
В какой-то момент она стала затягивать моё сознание внутрь себя, и я не заметил, как погрузился в сон.
Следующие несколько дней, а затем недель пролетели, как вспугнутая стая голубей; к сожалению, за весь период не произошло ничего такого, о чём бы стоило упоминать.
Однако всё это время я не прекращал думать о проклятой статуэтке, и любые мысли о ней жадно въедались в мой мозг, пожирали его изнутри.
Это стало похоже на какое-то навязчивое помешательство.
Всё моё тело буквально зудело, как от укусов сотни муравьёв, так как мне не давали покоя слова Фридриха.
Шанкара мог бы помочь мне осуществить желаемое.
То, в чём я нуждался больше всего.
Я долго размышлял, что же мне на самом деле нужно, и перебрав десятки вариантов, я пришёл к выводу, что мне нужно лишь одно:
В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ПОГОВОРИТЬ С МАМОЙ.
Спросить, всё ли у неё в порядке.
Не одиноко ли ей… скучает ли она по мне и папе.
Да-да, я знаю, такую чепуху городят только сумасшедшие.
Но… что если… просто попробовать…
Ну, ничего не получится, да и ладно… А вдруг…
А ВДРУГ… ОНА ОТКЛИКНЕТСЯ НА МОЮ ПРОСЬБУ?
Она сообщит мне с того света, что у неё всё в порядке, и тогда я наконец смирюсь с её трагичным уходом и обрету душевный покой.
Я бы, в свою очередь, ей сказал, как сильно её люблю и не сержусь за то, что она сделала…
Я бы немного слукавил, но в целом, это правда.
В эту ночь я не мог уснуть, так как меня гложили глубокие сомнения по поводу всей этой мистификации…
Но… Если я не решусь это сделать, мой собственный мозг будет мучить меня до тех пор, пока я не свихнусь основательно.
Я сел на кровати и взял статуэтку.
Статуэтка поблёскивала в бледно-жёлтом свете уличных фонарей и словно бы безмолвно говорила со мной.
ТОЛЬКО ПОПРОСИ, И Я ИСПОЛНЮ ВСЁ, ЧТО ЗАХОЧЕШЬ.
Я не знал,
