Смех резко проходит. Тавра - туда отправился ночной поезд с брошкой-маячком. Там в первую очередь будут искать беглянку.
С полчаса я пыхчу, надуваю щеки и тужусь, пытаясь зажечь огонек на конце пальца. Бесполезно. Попытка сотворить иллюзию, призвать мышь или оживить дохлого таракана в углу тоже не дают результата.
Снова и снова напрягаюсь, в надежде получить чудо, но получаю только мигрень. Время давно переползло за полночь, потрясения прошлого дня и изнурение от наркотика делают свое дело. Клюю носом, почти проваливаясь в дрему. И бужу себя болезненными щипками.
Глава 5. Днем раньше
Диана Коваленко. Днем раньше. Земля
- Только сегодня! Любые желания по самому выгодному прайсу!
Громкоговоритель вещает из обычной парусиновой палатки - таких на ярмарке под сотню. Разве что у этой вместо прилавка дверь-занавеска. Прямо над ней свисает криво пришпиленный степлером листок.
Самое время присесть и отдохнуть. Желательно в тепле
Мегафон снова хрипло кашляет и как-то вкрадчиво добавляет:
- Первичная консультация - бесплатно.
Ну как устоять?
Я отдергиваю занавеску и шагаю внутрь. Люблю шарлатанов. Даже “Битву экстрасенсов” смотрю регулярно. А тут персональная развлекуха, ни за что не пропущу.
Внутри тепло, и очки немедленно запотевают - вот за это не люблю зиму. Чертыхаясь лезу за салфеткой.
Мир из россыпи цветных пятен снова складывается в более-менее понятную картинку. Оглядываюсь по сторонам.
На полу пышет жаром обогреватель. Странно, что не слышно рева дизельного генератора. Не из воздуха же эта малютка берет энергию?
- А где скелет, хрустальный шар и снимки ауры?
- Они излишни в моей работе.
- Диана.
Меня хватает только на то, чтобы закатить глаза. Нет, мои родители не были фанатами “Мифов древнего Рима”, им просто нравилась принцесса Диана.
- Проходите, присаживайтесь. Я - маэстро Азазель, магистр судьбоносной магии.
- Черной или белой? - уточняю я, расстегивая пальто и плюхаясь в кресло.
Если шарлатан говорит, что денег не надо, значит, разводка будет в особо крупных масштабах.
- Звучит логично. А если я мечтаю помолодеть?! Или стать миллиардершей?!
- Так о чем вы мечтаете, миледи?
- Видеть.
- Что?
- То есть я состарюсь на десять лет?
- А магический дар сколько стоит? - спрашиваю, вспоминая сразу все прочитанные рассказы про исполнение желаний.
Как известно, если тебе попался в руки джинн, готовый выполнить три желания, первым делом проси, чтобы желаний стало три миллиона.
- У вас есть еще четыре года. Не желаете чего-нибудь на остаток? Скажем, молодость?
Азазель Рвалионский?! Все, дальше можно не читать.
Но ради успокоения совести все же просматриваю текст и не нахожу в нем ничего крамольного. Я обязуюсь передать предоплату за услуги, а демон выполнить свою часть сделки в течение двадцати четырех часов после подписания.
Интересно, как он себе это представляет?
Особенно веселит приписка в конце:
Под мою диктовку псевдо-демон торопливо заполняет бумажку. Но перехватывает мою руку, когда я пытаюсь подписать. Короткий, почти небольный укус на кончике пальца.
- Простите, миледи, - смущенная улыбка. - Но требуется кровь. Это традиция, вы должны знать из литературы.
А с другой стороны - ну как не восхититься? Мужик старается, отрабатывает.
Он вдвигает контейнер с моей кровью в устройство здорово напоминающее обычную ручку и протягивает ее мне, с поклоном.
- Взаимно, милорд.
На прощание оставляю на столе сто рублей на чай. Все-таки мужик честно старался. И это было забавно.
***
Когда скрип шагов по снегу затих, маэстро Азазель откидывается в кресле и довольно потягивается.
- Обожаю работать в техногенных мирах, - бормочет он. - Особенно со скептиками.
Каменная жаба на столе хитро косится на хозяина.
- Разумеется, не поверила. Но главное - подписала. Запусти-ка поиск по базе. Нужно свежее тело с превосходным зрением и магическим даром. Молодое но, - маэстро гадко хихикает, - совершенно не обязательно женское. Или человеческое.
***
Где-то впереди нарастает гул. С железным лязгом и грохотом, в вихре колких снежинок к платформе подлетает скорый пассажирский. Непроизвольно делаю шаг назад, но каблук скользит по обледеневшей плитке.
Глава 6. Под следствием
Проспала.
Когда открываю глаза в комнате давно светло. В крохотное оконце под потолком льется солнце, за стеной шумит проснувшийся город. Вскакиваю и бросаюсь к двери, но останавливаюсь.
А за спиной безмолвными истуканами - двое полицейских в форме
- Даяна Кови? - спрашивает один из них.
Твою мать, Торнтон, откуда ты взялся на мою голову?!
На лицах полицейских отображается секундное сомнение.
Трюк настолько избитый, что даже неловко, но молодчики синхронно оглядываются, а я роняю саквояж и бросаюсь к воротам.
Проклятый Торнтон настигает меня у самого выхода. Уже знакомая железная хватка пальцев на руке - чуть выше локтя. Рывок. Шляпка слетает на брусчатку. Я теряю равновесие и почти падаю вслед за шляпкой, но лорд подхватывает и прижимает к себе.
Грохот сапогов за спиной и голос полицая:
- Даяна Кови, ты арестована.
***
- Уверена? - он выразительно встряхивает в руках бутылку из темного стекла. Подносит к губам и пьет - демонстративно, обливаясь.
Мерзавец подпихивает меня в сторону кровати.
- Ты - что? - он ухмыляется с видом уверенного в своей безнаказанности подонка и кладет руку мне на грудь. - Пожалуешься? Думаешь, хоть кому-то есть до тебя дело?
Ярость перерастает в бешенство, пальцы сводит судорога. Что-то опасное кипит внутри, раздирает душу, рвется наружу.
***
Проходит почти час.
Мерзавца-насильника утащили для оказания медицинской помощи, дверь подняли и кое-как пристроили на прежнее месте, прижав с той стороны чем-то тяжелым. Но в камеру никто так и не вошел.
Будь больше сил, я бы попыталась прорваться к выходу с боем. Надо пользоваться открывшимся даром, раз уж я крутая магичка.
Скрежет за стеной. Дверь открывается, и в камеру заглядывает Торнтон (я уже знаю, что его зовут Рой Фицбрук, но от этого называть лорда мысленно Торнтоном даже веселее).
