Бабушка Беспощадная зашуршала своей любимой газетой «Бабайка Стрит Джорнал».
– Вот, – ткнула графиня в раздел с объявлениями. – «Преподаватель Мётлов. Старший преподаватель в университете им. Мандрагоры, ведущий профессор кафедры непосед и безделья, доктор привиденческих наук и заслуженный деятель острова Мрак. Обучит кого угодно чему угодно. Сможет сделать из человека мага всего за пару недель…». Профессор, у которого столько знаний и заслуг, точно сможет сделать из Швабрика великого призрака! Я сегодня же отправлю почтовую летучую мышь этому Мётлову и приглашу его к нам…
Швабрик не дослушал до конца. Мальчик обошёл вокруг особняка. С западной стороны стояла вторая скульптура – продолжение истории с пролитым маслом. Бабушка Беспощадная, вместо того чтобы кормить аллигаторов, сидя на лавочке, порола внука редким растением крапивой.
– Учитель так учитель, – решил Швабрик. – Всё равно, если я захочу стать привидением-водопроводчиком, никакие Бабушки, учителя, крапивы и серебряные углы меня не остановят!
Глава 3.
Волшебник Мётлов
Швабрик упустил из виду тот момент, когда новый учитель приехал на остров Страхов, – это было ранним-ранним утром.
Он никогда ранее не видел волшебников. Проглотив впопыхах за завтраком кашу, внук призраков бросился на задний двор.
На поляне за особняком, где обычно Бабушка Беспощадная устраивала пикники, стояла дюжина палаток и шатров. Они были самые разнообразные: от высоких, размером с трактор, до маленьких, в которых поместиться могла бы только кошка. На одних висели цветные флаги, из других валил клубами пар, из третьих вылетали стаи мыльных пузырей. В фиолетовой постоянно что-то взрывалось, жёлтая надулась и грозилась лопнуть. У зелёной имелась труба, откуда поднималось облако дыма. Палатки будто жили своей жизнью. Они стояли кругом вокруг маленького костерка, над которым висел чугунный котёл. Из котелка вкусно пахло манной кашей.
Тут из главной палатки, покрытой сплошь заплатками, вышел сам волшебник. Это был высокий старичок в изумрудной мантии и зелёной шляпе, где свил себе гнездо настоящий тетерев. Тетерев мирно спал, положив голову под крыло, а из гнезда его торчала сучковатая палка. Длинная седая борода старичка была заплетена в три косички, которые спускались до самого пояса. На средней, словно колокольчик, висела маленькая луковица.
Волшебник Мётлов подошёл к котелку, помешал содержимое ложкой, попробовал, причмокнул от удовольствия. Он надел рукавицы-прихватки, снял с огня свой завтрак, наложил себе в походную тарелку каши и уже собирался было есть, как услышал возмущения Швабрика:
– Вы какой-то странный волшебник!
Ложка с кашей остановилась в нескольких сантиметрах ото рта волшебника. Он заметил Швабрика, сидевшего на корточках за корявым сосновым корнем, и плюхнул ложку обратно в тарелку.
– Почему странный?
– За всё время моего наблюдения вы ни разу не воспользовались магией. Будь у меня книга заклинаний, я бы давно прекратил заниматься варкой каши. Я бы наколдовал себе булочек с кар-карицей.
Объяснение:
Кар-карица – особая ароматная приправа, которую обожают призраки. Эта сухая кора призрачного дерева кар-кар.
– У меня аллергия на магию, – пожал плечами Мётлов и снова попытался донести ложку до рта. Но Швабрик вновь его прервал.
– Но у вас же есть магическая палка. – Мальчик указал на сук, который торчал из гнезда тетерева.
Волшебник снова плюхнул ложку в кашу.
– Не, это так. Муляж. Чтобы в лишний раз вопросов не задавали. А то ведь знаешь, в магазинах магии требуют её предъявить как удостоверение трёхсотлетнего магического опыта. Свою настоящую волшебную палочку я давно потерял.
Учитель вновь взял ложку, а Швабрик опять его прервал:
– То есть вы вообще без магии управляетесь?
– Ну, если мне нужно волшебство, то я пользуюсь книгой заклинаний.
Волшебник вытащил из-за пояса толстую книгу под названием «1000 и 1 блюдо из курицы. Книга рецептов». Швабрик удивлённо посмотрел на Мётлова, но возражать не стал. Видимо, книгу заклинаний учитель тоже посеял.
– Итак, призраки. – Мётлов отложил в сторону тарелку с кашей и зашёл в одну из своих палаток.
Там были сплошь книги. Книги, книги, книги… Большие, маленькие. Красные, зелёные. Полосатые и пятнистые. Каких только не было! Волшебник извлёк толстый том и плюхнул его на зелёную лужайку. Книга была на удивление аккуратной. Лучше сказать – новой. Швабрик разглядывал обложку в прозрачной обёртке, Мётлов начал изучать содержимое своих карманов в поисках ножниц. На землю посыпались иголки, пуговицы, носовой платок, коренья, бутылки, гребешок со сломанными зубцами, вилка… Куча хлама на поляне росла с огромной скоростью. Наружные карманы кончились – начались внутренние. Когда Швабрик оказался по шею в куче карманного мусора, Мётлов вынул маленькие ножницы. Оба поняли: потерялась книга.
– Ох, чтоб ты провалилась! – пробурчал волшебник, закатил рукава и проговорил непонятные слова.
Весь карманный мусор исчез.
– Апчи, апчи… где… апчи… мои таблетки… апчи… от аллергии…
Мётлов нашарил в кармане баночку с таблетками и с облегчением проглотил половину содержимого. Затем, аккуратно разрезав обёртку, учитель водрузил книгу на стол и усадил за него Швабрика.
– А разве я смогу научиться пуганью из книг? – недоверчиво спросил ученик.
– Сможешь! – ответил учитель.
По правде говоря, Мётлов и сам не верил в хороший результат. Ведь он никогда до сего момента не учил призраков.
Швабрик раскрыл книгу и уставился на фотографию автора. Волшебник, которому была не одна тысяча лет, задумчиво и безразлично смотрел мимо читателя. Швабрик перевернул страницу. «Содержание» – гласила верхняя строка. Со страницы 124 начался скучный текст под названием «Введение». Швабрик пролистал дальше.
«Глава 1: Правила техники безопасности: Раздел 1.001. Перчатки как важнейшая часть вашей защиты. Подраздел 1.000001. Какие перчатки выбрать, какую пуговицу пришить, чтобы призрак не использовал это против тебя…»
– «призрак не использовал против тебя…», – Швабрик почесал затылок, перевернул и поставил книгу на ребро.
«Как уберечься от нападения призрака» – было выведено синими чернилами на корешке. Рука Швабрика взметнулась вверх, как у настоящего школьника.
– Извините, извините… – обратился ученик к учителю, но волшебник его не слышал.
Мётлов был погружен в инструкцию новых таблеток от аллергии. Швабрик заставил себя уткнуться в книгу.
«Кто-то может вам сказать: правила безопасности – это ерунда. Практика пуганья не входит в школьную программу. Поэтому важнейшей части теории – правилам безопасности – мы с вами посвятим три тома нашего учебника (весь учебник – четыре тома – можно заказать по почте или приобрести в магазинах “Мох, жижа, магия – всё для настоящего волшебства”). Тогда вы сможете понять и согласиться со мной: нет ничего интересней…».
