цветочек. Всё в его квартире было потёртым и неухоженным – сразу бросалось в глаза отсутствие женского внимания. Борька выглядел, как она себя чувствовала – пришибленным и растерянным. Ей даже показалось, что он плакал, хотя это было совершенно невозможно. Он криво усмехнулся, придумывая очередную издевку, но вдруг передумал:
– Бэл, у тебя волосы растрепались. Иди в ванную, там, если надо, мамина расчёска стоит. – И торопливо добавил: – Не бойся, она чистая.
Бэлла вошла в ванную и ужаснулась своему отражению в зеркале – волосы были растрепанны, а тушь потекла, оставляя на горящих огнём щеках чёрные бороздки. Она включила холодную воду и приложила ладони к лицу. Потом смыла тушь, взяла из стаканчика расческу и привела в порядок волосы. Все это она делала машинально, не соображая. Поверх шума воды из кухни доносились громкие голоса парней. Борька что-то орал, и даже обычно спокойный, как танк, Сашка, отвечал на повышенных тонах.
Меньше всего Бэлле хотелось выходить из ванной и смотреть Сашке, да и Борьке, в глаза. Сашка поступил благородно. А она? Позволяла ему почти всё, голову морочила, а как до дела, так «не хочу»? И ведь хотела же, так почему? Она не сомневалась, что любит Сашку. Но где-то в мозгу сверлило: «Я ещё не готова выйти замуж, иметь ребёнка! Мне надо учиться, у меня планы на будущее. В конце концов, я боюсь, что будет больно!».
Приведя лицо и волосы в порядок, Бэлла наконец-то вошла в кухню. Ребята, как ни в чём не бывало, пили чай.
– Выпьешь чаю? А потом я тебя домой провожу.
– Хорошо, – и Бэлла, приняв из рук Сашки протянутую чашку, присела к столу.
Провожать её поехали и Сашка и Борька, а потому никакого объяснения не получилось. На следующий день Сашка, как всегда, встретил её после занятий и они пошли гулять. Начиналась весна, в воздухе повеяло теплом, и под ногами весело хлюпали лужи. Они опять оказались в Летнем Саду, таком же пустынном и холодном, но уже без снега. Сашка уселся на мокрую скамейку и усадил Бэллу к себе на колени. Ей было так удобно и уютно. Разговаривать о том, что произошло, не хотелось совсем. Но Бэлла пересилила себя:
– Саш, вчера, у Борьки, я просто испугалась. Потому что… я ни с кем раньше… но я хочу с тобой!
– Бэл, тебе это не надо.
Сашка сказал это спокойно, как нечто не подлежащие сомнениям.
– Надо! Мне нужен ты!
– Я никуда не денусь, – и он нежно погладил её щёку.
– Я знаю, что парни не хотят просто так встречаться. Я не хочу потерять тебя.
– Никогда не делай ничего из-за кого-то. Делай только для себя.
Сашка поцеловал её, и Бэлла с удовлетворением подумала, что не ошиблась в нём – он самый лучший.
Глава 4
«Инка, я нашла!»
«Что нашла?»
«Не что, а кого – Борьку, а он дал мне Сашкин e-mail».
«Ну? Ты написала ему?».
Бэлла с Сашкой ссорились, расходились и опять начинали встречаться три или четыре раза. При каждом расставании, Бэлла умирала внутри. Ей было так тошно, что хотелось шагнуть под первую попавшуюся машину. Но она звонила Инке, часами рыдала в трубку, и перекладывала на подругу частичку своей боли.
Через всё это, Бэлла пребывала в твёрдой уверенности, что она для Сашки – особенная, не такая, как другие девушки с которыми он был. Хотя он никогда не упоминал никаких девушек. Для Бэллы его жизнь была тёмным омутом, для него её – открытой книгой.
Прошло время, чувства утихомирились, у Бэллы появилась новая компания и другие парни. Сашка стал другом, которому можно всё рассказать, и он всегда найдёт нужные слова. А потом Бэлла встретила Алекса, и звонки Сашке прекратились сами собой. Память о любви осталась. Инка была свидетельницей всего и знала почти всё.
«Я ему ещё не написала, я боюсь».
«Вам обоим уже не восемнадцать и даже не двадцать пять. Чего ты боишься? Ты ждешь моего разрешения? Поддержки?».
«Ага. Скажи мне, что я не сумасшедшая».
«Ты не сумасшедшая».
«Спасибо! Поцелуи и сердечки».
Но она всё же не решалась. Неожиданно пришло сообщение от Борьки:
«Бэлла, извини, я не хотел тебе грубить. Давай общаться».
«Конечно, расскажи мне, как ты проводишь дни».
«Не поверишь, но в основном на работе. Бизнес отнимает почти всё время. Иногда езжу отдохнуть на море».
«Я уже давно никуда не ездила. Как-то не получается».
«Кем работает твой муж? Какой он?».
«Он юрист. У меня есть сын».
«Ты не хочешь созвониться?».
«Хорошо, на днях. Подружись со мной на Фейсбук, и я смогу тебе позвонить с мессенджера».
Только через неделю Бэлла собралась с духом и написала сообщение одновременно, как ей казалось, доброжелательное и ненавязчивое:
«Привет, Сашка! Это Бэлла. Я знаю, что давно не выходила на связь, но вот списалась с Борькой, и он дал мне твой адрес. Хотелось узнать, как у тебя дела».
Она с дрожью в сердце нажала иконку изображавшую маленький бумажный самолётик, и отправила сообщение в эфир. Оставалось ждать, что было невыносимо.
«Инка, прошло уже несколько часов, почему он не отвечает?».
«Не сходи с ума, мы же договорились, что ты не будешь так нервничать».
«Я постараюсь. А вдруг в спам попало, и он его вообще не увидит?».
«У меня тут на работе завал, мне бы твои проблемы!».
«Сердечко, цветы, дзен».
Ответ от Сашки пришёл поздно вечером:
«Привет! Очень рад от тебя услышать. Ты же знаешь, я не люблю в письменном виде. Позвони мне в Фейстайм, используй e-mail. Жду».
Почему так закружилась голова и стало тошнить? Бэлле расхотелось есть, и она нервно убирала квартиру в ожидании вечера. Алекс опять задерживался, но ей было всё равно. Она сидела на диване и вертела в руках телефон. Потом набрала адрес в Фейстайме, только телефон, без видео.
Прозвучал знакомый голос, который годы совсем не изменили:
– Алло?
– Привет!
– Привет! – Сашка всегда чуть выдыхал приветствие когда она звонила, как будто её звонок доставлял ему удовольствие.
– Твой голос совсем такой же. – Бэлла не знала, что можно сказать через столько лет.
– Чуть-чуть охрип, я уверен. Как дела? Что ты сегодня делала?
Такое впечатление, что они только что попрощались, и Бэлле вдруг стало совсем легко. Как когда-то, она начала рассказывать ему, что произошло за день, всякие дурацкие мелочи, чем она занималась, с кем говорила, куда ездила. Сашка, как всегда, вставлял замечания, задавал короткие вопросы и смеялся её шуткам. Как же ей не хватало его
